– Не слушай его, – взглянув в ответ, сказал Дункан.

Макаавиш тут же достал из подсумка металлический топорик и приложил к шее Бальдера.

– Не надо! – громко закричала Рита, по ее щекам побежали слезы.

– Ты видишь... он не ведает что творит, не понимает, кому хочет отдать эту силу... – проговорил Дункан.

– Я солдат! Как и ты! Наш долг выполнять приказы! – прорычал ему в ухо Даймон.

– Даже если из-за этого погибнут миллиарды ни в чем неповинных жизней? – в слезах спросила девушка.

– Ты знаешь этих людей и понимаешь на что они способны ради власти, – смотря перед собой, сказал Бальдер.

– Если не люди, так Ифариты заберут ее! А этого я допустить никак не могу!

– Этого не будет, клянусь тебе! – девушка упала перед ним на колени.

Макаавиш не знал, как ему поступить: с одной стороны, жестокие и жаждущие безграничной власти старики, с другой – опасная вероятность того, что самый серьезный враг человечества получит безграничную силу. Но его тут же пронзила мысль о том, что Верховный Галактический Совет отныне вне закона и не было гарантии, что они не используют эту силу внутри империи Альянса.

Глаза Даймона мельком бегали из стороны в сторону. Впервые в жизни ему предстал настолько сложный выбор. Он сам стал предателем и, возможно, его скоро убьют свои же бывшие сослуживцы, а ради чего? Ради благополучия кучки маразматиков? Которых никогда не волновало сколько людей поляжет ради достижения их целей. Или за Альянс, для которого он стал предателем.

Девушка мирно сидела на коленях напротив них и смотрела в глаза возможному убийце своего мужа. Налитым слезами взглядом она в полном отчаяние молила его принять правильное решение, а Макаавиш, глубоко задумавшись, опустил взгляд. В это мгновение у Риты появилась мимолетная возможность выпустить быстрый заряд энергии в голову мужчины в военной форме, но она этого не сделала, а лишь молчаливо наблюдала за его действиями.

Даймон обладал потрясающей натренированной реакцией, сейчас он надеялся на ошибку с ее стороны, чтобы прогнать сомнения. Но девушка ничего не сделала, чем еще больше загоняла его в тупик. Он отпустил одну руку с шеи Дункана и хотел поправить на голове черный берет своего отца, но его там не оказалось. Как гром среди ясного неба, в голове прозвучали слова старого мусорщика и Макаавиш вспомнил о своей возлюбленной, которой всем сердцем пообещал вернуться.

– Вы свалите далеко за пределы досягаемости Альянса и Ифаритов... – подняв взгляд на девушку сказал он тихим отчетливым шепотом. – Иначе я вас найду и убью!

– Хорошо, – девушка схватилась обеими руками за лицо и громко зарыдала.

– Спасибо... – прохрипел Бальдер.

Крупный мужчина убрал блестящий топорик обратно в подсумок, после чего грузно поднялся на ноги и без единого слова медленным шагом пошел под проливным дождем в направлении своего звездолета. Ужасный холодный ветер обдавал его насквозь промокшую одежду. Только сейчас он почувствовал, что до смерти замерз и крайне сильно устал. Даймон схватился за шевроны на своих плечах и резким рывком сорвал их, разбросав в разные стороны. Через несколько секунд он полностью скрылся за занавесом вечно плачущего серого неба.

Рита внимательно вглядывалась в свое отражение. На гладкой коже по-прежнему не оставалось каких-либо ссадин или царапин, только странный синеватый блеск в зрачках все никак не хотел сходить с ее глаз после последних событий. Стоя в маленькой белой комнате, предназначенной под водные процедуры, девушка мочила руки теплой водой и протирала свое лицо, в надежде что остаточный эффект пройдет, но крохотные искорки продолжали быстро бегать по ее радужке.

Протерев себя сухим полотенцем, Рита поправила каштановые кудряшки и собралась на выход, как вдруг резкий толчок в груди остановил ее. На несколько мгновений ее сознание обуяло состояние неожиданного страха и отчаяния, она схватилась за керамическую раковину рукой, чтобы не упасть, и глубоко задышала. Через несколько секунд странное наваждение отпустило ее, уйдя обратно в глубокие воды ее подсознания.

За это короткое время девушка снова испытала то пугающее ощущение присутствия ужасного и крайне озлобленного существа из ее столь реалистичного сна. Рита быстро обернулось на свое отражение, но там ничего не изменилось, перед ней все так же стояла молодая и красивая девушка с очень испуганным взглядом.

«Все хорошо. Это все лишь сон, очень плохой сон. Соберись красотка, все страшное уже позади», - подумала она и улыбнулась своему отражению. После чего еще раз умылась и вышла из комнаты в небольшой коридор.

– Ну, ты что так долго? Мы чуть без тебя не начали, – добродушно улыбнулся ей сержант.

– Давай к нам, тебя одну ждем, – игриво подмигнул девушке Бальдер.

Полковник и Мартин изрядно помятые, но довольно счастливые, ожидали ее в светлом помещении, соединяющем кабину пилотов и комнату отдыха. Посреди стоял небольшой столик с нарезанными фруктами и закусками, две бутылки из коричневого стекла с шампанским и три наполненных до половины прозрачных бокала. Рита посмотрела на своих верных друзей преисполненным любви и полного доверия взглядом, после чего подошла к праздничному столу. Бальдер нежно приобнял ее за талию и кротко поцеловал в губы, отчего на щеках девушки появился небольшой румянец.

– Поднимем бокалы, за то, чтобы все у нас было, и ничего за это не было! – подняв свой бокал, Микилсон произнес речь.

– Хороший тост, дружище! За нас! – поддержал его Дункан.

– За нас! – радостно воскликнула Рита.

Вся компания дружно стукнулись стеклянными емкостями с шампанским, после чего осушили их до дна и принялись за угощения. В это время позаимствованный звездолет из военно-научного комплекса на полном ходу пересекал звездные системы, уходя далеко за пределы влияния обеих Империй. Впереди им медленно открывал свои невидимые ворота новый и неизведанный доселе мир, полный новых опасностей и невероятных приключений.

***

Бросив на планете океанов, собранный из лучших материалов звездолет, наименованный «Громовержцем», Даймон забрал один из истребителей своих погибших солдат и полетел через бесконечные просторы холодного космоса к ближайшей станции быстрого перемещения. Через небольшой промежуток времени он добрался до одной из таких. К счастью, она не принадлежала ни к одной из враждующих фракций, а была собственностью коммерческой организации, принадлежавшей личности ему не известной.

Заплатив остатками кредитов Альянса, Макаавиш направил военное судно к указанному диспетчером месту транспортировочной площадки, после чего конструкция разложила свои механические клещи и начала электрическими импульсами испускать прерывистые потоки в центр образовавшегося круга. Спустя несколько мгновений пространство впереди стало искажаться, и с яркими всплесками красных молний мрачно-черная дыра поглотила звездолет без остатка.

В ту же секунду же мириады ярких звезд стали проноситься синими линиями перед бронированном стеклом иллюминатора кабины пилота. Крупный мужчина откинулся в мягком кресле и стал мирно ждать, когда истребитель окажется в нужном для него месте. Широкое прозрачное стекло с завораживающим видом на сотни пролетающих мимо звездных систем заставило задуматься о совершенных им поступках. Даймон не знал, правильно он поступил или нет, и возможно никогда не узнает.

Через пару часов истребитель вышел из гиперпространства на орбите засушливой и пустынной планеты. На всей протяженности его пути, Макаавиш ни разу не сомкнул свои глаза больше чем на секунду, даже находясь в состоянии сильной усталости. Нежный трепет с каждой последующей минутой все больше нарастал в его душе, мягкими волнами накатывало сильное желание воссоединится с прекрасной девушкой, подарившей ему новую, спокойную и счастливую жизнь.

Как только выйдя из гиперскорости он оказался в столь желанном месте, то сразу направил космолет к песчаной поверхности планеты. Пройдя на низкой скорости нижние слои атмосферы, истребитель влетел в воздушное пространство, после чего, свернув на несколько градусов, полетел к небольшому поселению под яркими лучами палящего солнца.