– Ух, ты! – восхищенно воскликнула Рита.

– Это еще не все, – довольно ответил Бальдер.

Послышались глухие хлопки и в небесах яркими цветами начали взрываться сотки зарядов различных салютов. Открытое ночное пространство над рестораном начало светиться и мерцать всеми разновидностями ярких оттенков, под будоражащее звуковое сопровождение исполнителей живой музыки. В зале пронесся восхищенный вздох, десятки завороженных взглядов смотрели на сияющие фонтаны и спирали, расцветающие в небе при очередном залпе. От восхищения у Риты приоткрылся рот, она не могла оторвать взора от столь прекрасного завершения торжественного вечера. Бальдер опустил взгляд и посмотрел на девушку, его сердце переполнилось искренней радостью при виде счастливой возлюбленной.

Праздничный салют продлился около пятнадцати минут, после чего створки крыши снова начали сдвигаться, скрывая красивое ночное небо. Девушка повернула голову в сторону полковника и удивленно спросила:

– Зачем они закрывают? Вид же прекрасный!

– Над рестораном проходит воздушная дорога, на время представления ее перекрывают, – улыбаясь, ответил Бальдер.

– Блин, жалко, – немного расстроившись, сказала девушка.

– Пойдем, поздороваемся, – встав со стула, Дункан протянул руку Рите.

Девушка взялась за крепкую руку мужчины, и вместе они направились в сторону барной стойки. Некоторые посетители после представления начали расходиться по своим номерам или уходить в сторону выхода. Музыканты, играющие на причудливых инструментах, изменили репертуар на танцевальную музыку, и гости начали выходить на центральную площадку, кто-то со своими дамами, кто-то с друзьями, а кто-то в компании только самого себя.

Дойдя до продолговатого стола бара, возле которого помимо сержанта и ее спутницы сидели несколько существ в дорогих костюмах, Рита с Бальдер приблизились к своему другу.

– Привет, Мики, – воскликнула Рита, отчего те сразу обернулись.

– О, привет! – радостно ответил Мартин.

– Не познакомишь нас с этой прекрасной леди? – подмигнув сержанту, спросил Дункан.

– Конечно! – Микилсон на несколько секунд растерялся, но быстро собрался и представил своим товарищам рядом сидящую девушку. – Это Мульва, представляете, она говорит на нашем языке! – после повернулся к девушке и сказал. – Знакомься, это мои друзья, Бальдер и Рита.

Девушка вежливо поклонилась.

– Да что вы? – наигранно удивился Бальдер, но вида не подал. – Как же тебе повезло найти такую красивую девушку в этих краях, да еще и знающую наш язык.

– Я сам удивился, но она не местная, живет далеко за пределами этой звездной системы, а сюда прилетела с родителями, – словно оправдывался Микилсон.

– Как интересно, – ответил Бальдер, через секунду повернулся к девушке с синей кожей и спросил. – Расскажите, пожалуйста, о родных местах?

– Я из системы Гугнар, вы такую не знаете, она очень далеко отсюда, – ответила она, абсолютно не изменившись в лице.

– И правда не знаю, – задумавшись, ответил Дункан.

– Ну, что ты пристал, – Рита немного потянула полковника за рукав. – Пойдем лучше потанцуем.

– Приношу свои извинения, я иной раз бываю излишне настойчив, отдыхайте друзья мои, не будем вас отвлекать, – откланялся Бадьдер, после чего взял Риту и пошел в центр площадки, где уже вовсю танцевали оставшиеся в зале гости.

Мартин допил свой напиток и повел новоиспеченную знакомую в свой номер. А Бальдер с Ритой прошли в свободную часть зоны на пяточке и присоединились к присутствующим, выпуская в танце все накопившееся эмоции. Музыка с каждой минуты набирала обороты, заставляя посетителей на танцплощадке двигаться резвее и энергичнее. Неожиданно дерзкий ритм сменился медленной плавной мелодией, словно позволяя танцующим перевести дух и спокойно покружиться по площадке со своими вторыми половинками. Танцпол заметно опустел, большинство гостей вернулись к ужину, либо расходились по своим комнатам. Девушка с полковником нежно обнялись и стали медленно кружится словно в волнах густого света площадки.

– Почему ты так набросился на Мульву? – спросила на ушко Рита.

– Тебе не показалось странным, что на планете настолько далекой от человеческой цивилизации, в первый же день нашего прибытия появилась девушка, которая знает наш язык? И именно Мартину довелось с ней «случайно» познакомиться, – задумавшись, ответил Бальдер.

– А что здесь такого? Ну, мало ли, может ему просто повезло, – легкомысленно бросила девушка.

– Очень надеюсь на это.

Они еще некоторое время потанцевали, а потом, изрядно уставшие, но довольные, направились в свой номер. Выпитый алкоголь делал все движения Риты немного вялыми и легкими. Второй раз за последние несколько лет девушка чувствовала себя абсолютно счастливой, ей не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался. Зайдя в оплаченный номер, они закрыли дверь, после чего снова направились в душ. Неизвестно сколько времени они пробыли там, но сразу после этого оба без сил упали на большую мягкую кровать. Дункан крепко прижался к супругу, сон быстро накатывал сильными волнами. Через несколько секунд они крепко и сладко уснули в объятиях друг друга.

Очнувшись в каком-то помещении, Макаавиш с плотной повязкой на глазах лежал на холодном металлическом полу в одних только штанах. Ноги и руки были скреплены между собой железными механизмами. Голова жутко гудела, все тело двухметрового офицера ломило от боли, он несколько раз тщетно попытался сесть, но не смог оторвать от поверхности ни одну из своих конечностей. Металлические кандалы притягивало сильным магнитом к полу, лишая полковника возможности передвигаться.

Перевернувшись на правый бок, Даймон начал вспоминать все, что происходило до того, как он потерял сознание. Провальная секретная операция, убийство множества мирных жителей, захват деревни и эта девушка, обладающая поистине божественной силой, которая смогла в одиночку уничтожить целую роту хорошо подготовленных солдат. Он до сих пор не мог до конца поверить в то, что увидел своими глазами, но реальность была жестока и не поощряла недооценку противника. Даймон попробовал разглядеть хоть что-нибудь сквозь завязанные глаза, но это было бесполезно.

Спустя несколько минут послышался звук открывающейся механической двери и последующие за этим приближающиеся шаги нескольких существ. Макаавиш попытался вскочить на ноги, но не смог даже оторвать руки. Шаги остановились с двух сторон от полковника, и он почувствовал, как четыре руки схватили его под руки. Магнитное притяжение ослабло, Даймона резко подняли на ноги, но сопротивляться он не мог - сзади железным хватом его держали за руки и спину, после чего существа потащили офицера Альянса из этого помещения. Они шли минут пятнадцать в полной тишине. Полковник не чувствовала страха, скорее отчаянное непонимание происходящего. Он не мог увидеть, куда его ведут, но четко понимал, что на этот раз попал в жесткие неприятности.

Механические руки не останавливаясь тащили Макаавиша по коридорам. Перед ними открылась дверь, полковника провели внутрь какого-то помещения и усадили на железную табуретку. Послышались звуки отдаляющихся шагов и закрытия механической двери, после чего с головы полковника резким движением сорвали черную повязку. Ослепительный белый свет ударил по отвыкшим глазам Даймона, он невольно зажмурился.

– Полковник галактической империи Альянса, Даймон Макаавиш. Что вы забыли так далеко от дома? – спросил мужской голос.

– Откуда вы меня знаете? – отворачиваясь с источника света, вопросом на вопрос спросил офицер.

Даймон не успел заметить движения, но левый висок взорвался болью от неожиданного удара. Полковник грохнулся на пол, но его быстро подняли и усадили на место. Свет Даймона уже не беспокоил так, от удара в голове стоял туман, ему казалось, что он находиться не в настоящей реальности.

– С какой целью сюда явился ваш фрегат? – продолжал мужчина.