– Не убивать? С какой это стати? – спросила Рита, рассекая языками молний воздух вокруг.

– Я исчезну! Ты больше никогда меня не увидишь! Клянусь! Я больше никогда тебя не потревожу! Умоляю не убивай!

Девушка внимательно посмотрела в его зареванные глаза и внезапно увидела в нем обычного обиженного парнишку, который очень старался быть похожим на своего отца. Амбиции подростка и боль от потери близкого человека толкали его к свершению столь опрометчивых поступков. Рита медленно опустила его на землю.

– Еще раз тебя увижу, расплавлю! – прошипела она и оттолкнувшись от дорожного покрытия, с легким выплеском энергии взлетела на высоту в несколько метров, быстро скрывшись в здании, где уже закончилась потасовка между пиратами и наемниками, в пользу последних. Увидев девушку, они было кинулись к ней, но Бальдер тут же их окрикнул, после чего наемники снова вернулись к мародерству убитых ими пиратов. Рита аккуратно приземлилась в комнате возле полковника и бросилась его везде осматривать.

– Со мной все хорошо, – взяв девушку за руки, улыбнулся Дункан.

– Как Мики? – встревожено спросила она.

– Он потерял сознание, но с ним тоже все нормально, пара синяков и шишек на голове, до свадьбы заживет.

– Если он так будет выбирать себе женщин, то скорее мы не доживем, – нервно улыбнулась девушка.

–Ха-ха, это точно, – засмеялся полковник. – Пойдем домой.

Бальдер взял Микилсона на руки и обратился к одному из наемников, обчищающих трупы:

– Доставьте до входа в отель.

– Ты за это не заплатил! – возмутился худой, но жилистый головорез.

– А это что? – полковник махнул голову на убитых пиратов.

– А, хрен с вами! Залезайте на борт!

Забравшись в кабину, откуда выпрыгивали наемники, Бальдер уложил на мягкие кресла Мартина и сам уселся рядом, чтобы придержать в случае чего. Рита села напротив них. Сила артефакта постепенно начинала сходить на нет, глаза обретали привычный оттенок, а яркие синие вены быстро возвращались к своему источнику в груди девушки. Транспортное средство, где они расположились, немного подергиваясь в воздухе, медленным ходом поднимало их к нужному месту.

На вражеской территории нельзя было долго оставаться. В любое время полковника могли очень быстро заметить. Странно было еще то, что после уничтожения фрегата Альянса, за космолетом Даймона никто не последовал. Слишком много вопросов оставались без ответов, он не мог решить уравнение не зная переменных. Сейчас Макаавиш быстро приближался к новой неизвестной ему планете в крошечной звездной системе, состоящей из пяти шарообразных космических тел и одной яркой звезды.

Полковник на полном ходу летел навстречу желтому шару, датчики показывали, что на поверхности есть жизнь, но разумная ли она? Враждебная ли? Этого он не знал. Но выбора у него не было, на боевом истребителе он далеко бы не улетел. Спустя небольшой промежуток времени на дисплее перед Даймоном появилось предупреждение о вхождение в верхние слои атмосферы. Полковник сбавил мощность турбин до середины и перевел на приборной панели акцент основной защиты на передние лазерные щиты.

Космолет без проблем преодолел слои атмосферы, и перед Макаавишом предстал вид песчаной планеты без намека на малейшие источники воды. Вся поверхность была покрыта горячими зыбучими песками, по которым без специального транспорта невозможно было пройти, любой осмелившийся мог за несколько секунд оказаться погребенным под тоннами сыпучей породы.

Даймон пролетел над бесконечными рыжими просторами несколько сотен километров, и наконец, впереди по курсу показался небольшой городишка из одноэтажных каменных построек.

Полковник чувствовал себя очень ужасно, два дня он не пил и не ел, в горле все пересохло. Его желудок словно перетирал сам себя. А в совокупности с избитым телом все это складывалось в общую картину максимального изнурения организма.

Долетев до черты поселения, Даймон, к своему счастью, увидел у одного из зданий небольшую парковку с различными видами космолетов. Он тут же направил штурмовик в этом направлении, а затем совершил посадку на одно из свободных мест.

Полковник вылез из космолета, и ему в лицо ударил яркий свет палящего солнца. Лучи буквально выжигали поверхность планеты не давая прорастать в земле живым организмам. Температура днем была в среднем сорок пять – пятьдесят градусов по Цельсию.

Ступив на придавленную твердую поверхность, Даймон почувствовал, как ноги тут же обожгло. От неожиданности здоровяк запрыгал на месте и быстро направился в сторону входа в постройку возле парковки.

На улице никого не было, и это было не удивительно, так как такую температуру не любили даже местные жители. Город просыпался только по ночам, когда температура падала примерно до двадцати градусов.

Забежав через тонкую дверь, Макаавиш попал в небольшое помещение с тусклым освещением. Здание оказалось местным баром, где за несколькими столиками прятались от солнцепёка, коротая время за выпивкой, различные существа. В помещении не было окон, справа от входа примостилась лестница наверх и высокая барная стойка, за который находилось существо худого телосложения с четырьмя руками и чешуйчатой кожей. Оно мирно стояло на одном месте и протирало грязной тряпочкой стол.

Как только полковник в одних рваных штанах забежал в помещение, он, конечно же сразу обратил на себя внимание всех присутствующих. В гробовой тишине полковник огляделся по сторонам, после чего направился прямиком к стойке под сопровождение неодобрительных взглядов.

– Мне нужен звездолет, – обратился к бармену Даймон.

– Dading do diransis, – ответило существо, на секунду повернув голову в его сторону.

– Мать вашу! Где мне достать корабль?! – Даймон ударил кулаком по стойке.

Несколько отдыхающих за спиной Макаавиша вскочили со своих мест, держа в руках оружие, и начали приближаться к нему. Полковник заметил боковым взглядом движение, но не стал поворачиваться, вместо этого он более спокойным тоном еще раз спросил:

– Слушай, мне не нужны проблемы, мне просто нужен корабль, чтобы улететь отсюда.

Бармен развернулся и скрылся за стойкой. Через секунду в спину полковника ткнули холодным дулом бластера. Даймон резко развернулся, выбил оружие из рук одного из гостей заведения, после схватил укороченный бластер в правую руку и направил на того, у кого его забрал. Тот сразу отшатнулся в сторону, чуть не запнувшись о ножку стоявшего позади стула. Макаавиш оглядел желающих «приключений». Их оказало четверо, разные по расовой принадлежности и одежде. Трое из них тут же направили на полковника свои бластеры, и Даймон, не дожидаясь их действий, моментально произвел три выстрела. Нападавшие рухнули замертво на каменный пол. Последний из четверки выглядел испуганным, он быстро поднял руки вверх и заговорил на своем наречии:

– Hamas, hamas shima!

– Я ни хрена ни понимаю на вашем! – зло воскликнул полковник.

Даймон почувствовал, как живот свело судорогой, он свободной рукой показал, что хочет есть.

– Еды! Дай мне еды.

Бывший нападающий медленно поднялся и жестом пригласил полковника сесть за его стол. Макаавиш с сомнением согласился. Он, не убирая прицела, сел на предложенный стул, после чего существо прокричало что-то непонятное в сторону барной стойки. Через пару минут бармен вынес тарелку горячей похлебки и кружку с каким-то желтым напитком. Он аккуратно поставил перед Даймоном заказ и медленно вернулся за стойку.

Полковник рукой указал оставшемуся в живых гостю заведения присесть с ним за круглый деревянный стол, тот переминаясь с ноги на ногу все-таки сел на предложенное место и махнул рукой работнику заведения, чтобы тот принес ему выпивки.

Даймон жадно набросился на еду. Похлебка была вязкая с кусочками жесткого мяса. Жидкость в кружке по вкусу напоминала нефильтрованное пиво. Ему не понравился горький вкус желтой жидкости, но чувство жажды было намного сильнее, чем его желания или предпочтения.