Внутри звездолет выглядел как дом не уважающего себя холостяка, всюду разбросанный мусор, грязные стены и пол. Кроме кабины управления в ней присутствовало помещение, предназначенное под кухню, комната отдыха с одной лишь промятой кроватью, и инженерный отсек. Общее состояние сильно желало капитального ремонта, но его хозяину было абсолютно наплевать на чем передвигаться. Даймон не собирался долго использовать этот корабль, он был ему нужен только для того, чтобы добраться до Астралиса. Полковник никогда ранее не был замечен в воровстве, но это был случай сильной необходимости, поэтому он заранее сообщил бармену о том, что сделает. А когда придет время, Даймон вернет тому пьянчуге все, что взял и даже больше.

Дойдя до крохотной комнатушки с железной кроватью, Макаавиш скинул на пол дырявый матрац, после чего прилег скрипучие промятые железные спицы. Было жутко неудобно, но всяко лучше, чем спать на грязных и заблеванных вещах. Как только мужчина закрыл глаза, первой картиной увидел фигуру и лицо той прекрасной девушки, что он оставил в небольшом поселке среди бесконечных песчаных морей.

«Я вернусь к тебе. Слово офицера» – мысленно пообещал Даймон.

Несколько минут мужчина лежал с закрытыми глазами и перебирая в памяти счастливые момент, проведенные вместе с его прекрасной Лисандрой, пока его сознание мягкими накатывающими волнами не унесло в царство Морфея.

***

Разбудил полковника громкий звук удара об металлическую обшивку корабля. Макаавиш резко открыл глаза, словно и не спал вовсе, и быстро огляделся в поисках источника звука. Еще один удар окончательно развеял остатки сна, и полковник выскочил в кабину управления. Он посмотрел в стекло иллюминатора, но там ничего не было, кроме бескрайнего простора темного космоса с тысячами ярких огней далеких звезд.

Даймон сел в кресло пилота и включил ручное управление, он попробовал немного повертеть звездолетом с помощью воздушных потоков из баллонов для стыковки, но что-то крепко держало железную конструкцию.

Поиграв несколько секунд желваками, полковник быстро вскочил с кресла и метнулся в комнату отдыха, где он оставил укороченный бластер, единственное оружие которое у него было. Вооружившись, он вернулся кабину пилота и увидел, как его звездолет медленно поднимают на борт другого корабля. Он был в несколько раз больше его собственного, но внутренняя отделка была в таком же убитом состоянии, как у украденного им космолета. Макаавиш понял, что его транспортное средство поймали магнитным буксиром, выбраться из которого без повреждений можно только в том случае если добраться до пульта управления.

Через пару минут космолет полностью затащили наверх, после чего под ним закрылся шлюз. Даймон подбежал к выходу в задней части корпуса и, схватив покрепче бластер, приготовился встречать гостей, которые не заставили себя долго ждать.

Прозвучал громкий продолжительный звук лазерного резака. Захватчики не стали заморачиваться со взломом, вместо это они решили просто выпилить себе проход. Даймону не понравился такой расклад дел, но в данный момент он не мог ничего сделать, поэтому просто стал ждать, когда они полезут внутрь.

Через несколько секунд лазерное устройство справилось с толстого металла звездолета и огромный кусок железа, размером чуть больше двери, с грохотом вывалился наружу.

– Давай Файфер, теперь твоя очередь лезть, – прозвучал хриплый голос.

– А чего я-то? – ответил ему более молодой голос.

– Да потому что, мля, я в прошлый раз лазил и трубой по голове получил, давай лезь, мозг не компостируй! – огрызнулся первый.

– Да ладно, ладно! Ты только это...

– Да знаю я! Твоя девственная жопа в моих руках. Ковыляй давай, – ухмыльнулся его товарищ.

Спустя несколько секунд послышался тихий звук крадущегося бандита через вырезанное отверстие на борт заимствованного Даймоном корабля. Полковник тут же прижался спиной к стене возле прохода и приготовился дать серьезный отпор. Вот наконец показалась голова совсем еще молодого парня человеческой расы в грязной рабочей одежде синего цвета. Макаавиш на несколько мгновений задумался, не желая губить жизнь мальчишки, но, когда тот обернулся, полковник резким движением схватил его правой рукой того за кусок крепкой ткани на груди и подтянул к себе. Парень настолько сильно испугался такому повороту событий, что потерял дар речи. В ответ на его ошарашенный взгляд Даймон показал пальцем не шуметь. Тот явно не желал своей скорой смерти и быстро махнул головой вперед.

– Эй! Ты куда пропал? Ты чего замолчал? – прозвучал тревожный голос его напарника. – Ты чего? Брось эти шутки!

– Бросай оружие или парнишка умрет, – крикнул наружу полковник.

– Эй, слушай мы не бандиты и не пираты!

– Ага, вы спасатели, верно? – с сарказмом спросил Даймон.

– Чувак, не нервничай только, мы мусорщики. Работа у нас такая, давай спокойно поговорим, не трогай парнишку, – пытался разрядить обстановку мужчина с хриплым голосом.

– Значит так! Отходишь на десять метров, бросаешь оружие на пол и пинаешь в мою сторону, ясно?

– Ага, а ты нас прям тут и положишь! – недовольно воскликнул мусорщик.

– Или так, или я твоего бедолагу нашинкую так, что родная мама не узнает! – разозлился Макаавиш.

– Мля, бать, я не хочу умирать! – жалобно сказал молодой паренек.

– Хрен с тобой! Только не тронь его.

– Даю слово, – ответил полковник.

Через несколько секунд послышался легкий звон удара металла о металл, после чего Даймон услышал, как кто-то пнул упавший предмет в сторону звездолета.

– Все я выполнил условия! Отпусти парнишку, – сообщил хриплый голос.

Полковник медленно стал выходить из проделанной в его корабле дыры в большое помещение с кучами наваленного мусора. Макаавиш крепко держал перед собой парня в качестве живого щита, но это не потребовалось, как так впереди стоял безоружный старик, годов под семьдесят, хотя вполне неплохо выглядящий для своих лет. Выйдя в просторное ржавое помещение, Даймон мельком оглянулся: вокруг валялись множество деталей от различных космолетов и другой техники. Встав возле незаконно прорезанной двери, полковник спросил:

– Вас только двое?

– Нас всегда двое! Раньше было трое, но тот давно уже помер, – ответил старик.

Полковник отпустил парнишку, тот сразу отбежал в сторону, но оружие Даймон со старого мусорщика не сводил. Увидев, что мужчина выполнил свою часть договора, дед решил побольше наладить контакт.

– Ты кем будешь?

– Какая разница? Какого хрена вы сделали с кораблем? – возмутился Макаавиш, оглядев место на корпусе звездолета, где совсем недавно была дверь.

– Мы думали, что это брошенный корабль! Такова наша работа: мы собираем мусор, разбираем и продаем, – вставил свое слово парнишка.

– Это, вашу мать, был мой корабль! Как мне теперь до нужно места добраться, а? – Даймон продолжал распаляться.

–Твоя ржавая посудина летела без света и без огней турбин, мы подумали, что корабль брошен, – заявил старик.

Полковник замер. Он вдруг вспомнил, что не проверил датчик топлива в баках. Ему стало стыдно за самого себя, что он человек военной закалки не сумел полностью проверить звездолет перед вылетом. В его голове билась мысль о том, что если бы его не нашли эти ребята, то вероятно вскоре он оказался в большой заднице, и неизвестно, как бы он выбирался из той ситуации в которую сам себя и вогнал. Осознав, что сам стал причиной ныне происходящего, Макаавиш провел ладонью по-своему лицо и сказал:

– Мать вашу... как же мне теперь добраться....

– Тебе куда надо-то, сынок? – спросил старый мусорщик, подойдя на пару метров ближе.

– В главное управления Альянса... – тихо ответил Даймон, но старик его все равно услышал.

– На Астралис, что ли? Так мы докинем! – после чего видать дед вспомнил, что они находятся на его корабле, и добавил. – Но не за бесплатно.

– У меня нет ничего, только вот эта развалюха... – полковник махнул рукой на взятый в долг космолет.