Сведения не секретные, об этом писали в прессе. И арабы не стеснялись заявлять, что вооружённая борьба — единственный путь к освобождению Палестины. Евреи со своей колокольни считали примерно так же. Сейчас обе стороны конфликта интенсивно готовятся к боевым действиям, до которых осталось не более полугода. И если у СССР имелись рычаги воздействия на Египет и прочих арабов, то евреи, ощущая мощную поддержку США, упорно гнули свою линию.

И не надо быть начальником военной разведки, чтобы понять: шансов у арабов нет. Опыт трех недавних войн не пошел им впрок, и не удастся арабам ничего. Ни утраченное вернуть, ни евреев в море столкнуть. Ничего не поделаешь, иногда советская военная академия бессильна — с верблюда на танк быстро не переучишься. Товарищ Хрущев, находящийся на пенсии, после третьего поражения арабов отложил садовые ножницы. Он снял перчатки, встал в характерную позу и выразился предельно просто: «Просрали, другого аргумента нет».

И еще одна деталь — арабы забыли историю. Однажды воды моря уже расступались перед Моисеем, когда пророк вел свой народ в светлое будущее, тайными тропами из Египта в Палестину. Кстати, в той библейской истории море потом сомкнулось, погубив египетскую армию преследователей. Если допустить, что история любит повторяться, то выходит грустная, но символическая картина.

Израильский премьер-министр промолчала, лишь улыбнулась уголками губ на исторический экскурс Мещерякова. А в разговор неожиданно вклинился переводчик премьера:

— Бедные евреи, у меня слезы на глазах! — по-русски, с одесским акцентом воскликнул он.

Этого человека невысокого роста, плешивого толстячка с глазами навыкате, забыли представить в начале беседы. Так бывает, не всех членов делегации принято фигурировать. А уж нести отсебятину переводчикам точно запрещено этикетом. Видимо, не прост этот толстячок в режиме инкогнито, ох не прост.

И если до этого он тихо шептал начальнице на ухо свою работу, то сейчас снова раскрыл рот. Видимо, хотел продемонстрировать много золотых зубов, и это ему удалось.

— Моисей их водил, водил, и привел не туда. Такая огромная пустыня, и везде есть нефть, — трагически вздохнул толстяк. — Везде, кроме Израиля! Бог посмеялся над нами, когда дал евреям голую землю.

— Ну почему же? — делано удивился Мещеряков. — Не такую уж и голую.

Он подводил разговор к этой теме, и всё у него получилось. Неважно, что влез переводчик, которого почему-то не оборвала премьер. Из открытых источников Мещерякову было известно, что Голда Меир не говорит по-русски. Якобы это утверждение она часто повторяла в ближнем кругу. Агентурными данными информация не опровергалась и не подтверждалась.

— Не говорит она по-русски, ага, — мысленно хмыкнул он. — Говорить-то может и не говорит, а понимает точно. Вон как сидит напряженно, только глазами зыркает.

Тем временем переводчик, встряхнув плохо бритыми брылястыми щечками, продолжил солировать:

— Вы шутите, господин генерал? Не ложьте сюда ваших намеков, они никому не нужны. Евреи беднее церковной мыши!

— Не спешите гневить бога, — спокойно ответил Мещеряков. — У вашей страны есть нефтегазовые месторождения. Не хочу вас обидеть, но с этим как раз всё прекрасно.

Голда Меир переглянулась с третьим членом делегации, до этого сидевшим молча. Иссер Харель, он же Израиль Натанович Гальперин, считался пенсионером и депутатом Кнессета. Полковник Иссер Харель имел прямое отношение к созданию израильских спецслужб, и потом долгое время возглавлял разведку Моссад и контрразведку Шин-Бет. В узком кругу имел прозвище «Стахановец» — за необычайное трудолюбие во времена кибуца.

Не удивительно, что для встречи с начальником советской военной разведки выбрали именно его. И сейчас он что-то нашептывал на ухо премьеру. Голда Меир кивала.

— Вы нашли в Израиле нефть, — высказалась она вслух, — с помощью космической разведки?

От прямого ответа Мещеряков уклонился, применив еврейскую привычку спрашивать, прежде чем отвечать:

— Кто вам об этом сказал? Мне известен только факт. Другие детали вы можете обсудить со специалистами, когда приедете в Москву. Считайте это официальным приглашением.

Радиоэлектронная и космическая разведка находилась в ведении ГРУ, возможности которых генерал знал прекрасно. Вовсю разрабатывался орбитальный эшелон системы предупреждения о ракетном нападении. В комплекте с ней шла спутниковая связь, ретрансляция и навигация. Естественно, отрабатывались технологии радиоэлектронного подавления космических объектов противника и внедрение на орбиту противоспутникового оружия.

Что касается разведки, то космический радиолокационный спутник способен вести съемку не только с разведывательной целью, но и осуществлять мониторинг стихийных бедствий, а также находить полезные ископаемые. Зондирование земной поверхности, с последующей регистрацией отраженных сигналов, позволяет это. Ученым давно известно, что обычный грунт и нефтегазовые месторождения по-разному отражают сигнал со спутника.

Только вот поиск с орбиты нефти, лежащей глубоко под землей — пока что несбыточная мечта. Нет таких технологий, и нет на спутниках такого оборудования. В разделе «чистая теория» остается пока что и метод дистанционной флюидоиндексации, когда со спутника фиксируются потоки газов, поднимающиеся от расположенных на глубине залежей нефти и газа.

Изучение космических снимков помогает геологам в работе, однако это не самый надежный инструмент. Ученые пытались составлять карты, однако возникла проблема с обработкой математических задач — вычислительных мощностей явно не хватало. К сожалению, космическая геология пока остается пока больше теорией, чем практикой. Что ж, придется этим заниматься, как системой глобального позиционирования, и многим другим.

Впрочем, даже если бы ЭВМ шагнули вперед, и технология нашлась, никто бы не стал изучать чужие страны поперед своей неизученной территории. Одна Западная Сибирь чего стоит! По прогнозам геологов, там нефти полно, только взять не могут. А ну-ка, потопай ножками, побури шурфы! Космос — это красиво и завлекательно, только история делается на земле. Такой огромный объем работы, что еще и детям хватит. Это вам не в песочнице копаться, одной Западной Сибирью страна не ограничивается.

И если космическая разведка не при делах, тогда откуда товарищ Пельше добыл ценную информацию? Ясное дело, оттуда. Тут у Мещерякова сомнений не было. Вести серьезную нефтегазоразведку на Ближнем Востоке может только западная организация, очень богатая и закрытая. Иначе бы эта новость давно докатилась до местных правителей. Значит, на Пельше работает личная разведка Сталина, других вариантов нет.

Сведения, полученные от Арвида Яновича, гласили: под толщей дна Средиземного моря расположился большой газовый пузырь. Настолько огромный, что газа хватит всем средиземноморским странам на многие десятки лет. Только задаром выдавать эту тайну Пельше не собирался. «Еще чего, — сказал он тогда. — Пусть платят».

История о суете вокруг карты с кладом подробно описана в романе Стивенсона «Остров сокровищ». И неважно, что там сундук Билли Бонса с картой капитана Флинта, а здесь нефть. Клад, он и в Африке клад. «Пятнадцать человек на сундук мертвеца. И дьявол тебя доведет до конца».

На первом этапе Пельше планировал проинформировать Израиль и Египет, без указания конкретного места клада. Пусть думают, что у них в пустыне зарыта нефть. Аналитики Комитета партийного контроля выдали четкий прогноз: Тель-Авив не сможет сохранить это в секрете. Вопрос непростой, начнут обсуждать его в Кнессете, привлекут ученых. В режиме полной секретности, конечно. Но когда тайной владеет больше одного человека, это уже не секрет, это информация. А информация имеет свойство расползаться.

И очень скоро на землю обетованную слетится стая коршунов под знаменами Шеврона, Стандарт Ойла, Шелла и прочих Бритиш петролеумов. Они даже приплатят поначалу, чтоб их пустили порыться в чужом огороде. Но если чего найдут, условия будут известные: вам вершки, нам корешки.