— Статистика показывает, что начальники полнеют быстрее подчинённых, — подмигнула я ей, и девушка рассмеялась.

Она решила подождать меня, потому раздевалку мы покинули вместе. А там я быстренько определила её в партнёры по спаррингу к Кевину, отправив Каила в группу поддержки. Меня же украл Кай.

— Когда ещё получится повалять командующую на мате? — он шутил так каждую нашу тренировку, но в итоге мы уходили в проработку приёмов и захватов.

— Рискни, — как обычно, ответила я, но дальше всё пошло не по сценарию. 

— Натали, ты зря стараешься. Ничего не выйдет, — заявил он, с моего разрешения перехватывая мою руку и заламывая мне её за спину.

— Ты о чём? — уточнила я, чуть нагибаясь вперёд, чтобы избежать болевых ощущений.

— Катерина и Кевин. Ничего не выйдет, ему нравится Камилла, — ответил он, прерывая захват.

— Ками нравится всем, — фыркнула я, замедленно ударяя ногой с разворота.

— Он пригласил её на свидание, — Кай заблокировал выпад и резко присел, проводя подножку.

Я подскочила на месте, и мой соперник был вынужден блокировать прямой удар ноги.

— Ничего, сходит, разочаруется, потом разглядит Катерину, — лучезарно улыбнулась я, указав на ринг, и поморщилась, когда Кевин бросил девушку на пол.

Он метнулся было помочь, но она стремительно подняла руку, пресекая его попытку, и сама встала на ноги.

— Что и требовалась доказать, — усмехнулся Кай.

— О чём ты? — надулась я, хотя прекрасно понимала, что он имеет в виду.

— Сравни себя и Катю, — предложил он, широким жестом указав на моё тело.

Сегодня я облачилась в чёрные леггинсы, топ и бра от известного бренда. Жница же предстала в потрёпанной одежде не по размеру.

— У неё хорошая фигура, — возразила я чисто из желания защитить девушку.

— Натали, — Кай выразительно закатил глаза. — Её хорошую фигуру разглядела только ты, пока она переодевалась.

— Хорошо, — я скрестила руки на груди и снова скривилась, когда Катерина опять рухнула на пол ринга.

На этот раз Кевин не спешил ей помогать.

Нет в ней женской хитрости, — заключила Лилит. 

— Спорим, что ты сам пустишь слюни, после того как я над ней поработаю, — я протянула Каю руку.

— И нужна тебе в штаб-квартире ещё одна секс-бомба? — насмешливо протянул он, стискивая мою ладонь своей.

— Снова ты преувеличиваешь. Катерина — девушка порядочная, она закадрит Кевина и больше никого не тронет.

— Ты знаешь её хуже меня, — протянул он хитро. — Тогда спорим, что я прав?

— Хорошо, — прищурилась я. — А на что?

— Не знаю, — пожал он плечами. — Потом что-нибудь придумаем, — рассмеялся он.

— Договорились, — я «разбила» наши руки и с лукавой улыбкой на губах развернулась к рингу.

 Сделать из Катерины красотку? Проще простого!

***

— Натали, не понимаю, зачем тебе понадобилось осматривать мой гардероб? — Катя с опаской приоткрыла створку платяного шкафа в своей комнате.

Стены её убежища украшали постеры известных рок-групп и персонажей аниме. На отдельной полке расположилась целая коллекция нераспакованных пачек игральных карт. Стеллажи ломились от обилия книг в жанре фантастики, ужасов и фэнтези. В этот момент я засомневалась в своей победе в споре с Каем, кажется, он действительно знал девушку лучше меня. Но это не означало отмену операции.

— Прикидываю, — ответила я туманно, широко распахивая створки.

Внутри всё оказалось более чем печально. Девушка предпочитала безразмерные футболки, рубашки и штаны. Нашлось всего два платья, и те давно вышли из моды.

— Что прикидываешь?

— От чего тебе срочно нужно избавиться. Ты красивая девушка, но скрываешь свою красоту за безразмерными вещами. Если хочешь заинтересовать Кевина, нужно действовать.

— Я ничего не хочу, — смутилась она.

— Разве? — хмыкнула я, сбрасывая содержимое полок на пол. — Это всё на выброс.

— Эй! Не… — попыталась возмутиться она.

— Да, ты права, лучше сжечь, — усмехнулась я, срывая вещи с плечиков.

— Только не их! — она схватила упавшие на пол платья и прижала к груди. — Они мамины.

— Хорошо, их оставь, — миролюбиво согласилась я. — А это пошли сжигать, — и хищно улыбнулась.

Катерина билась за свой гардероб как тигрица, но спорить со мной в состоянии только Майкл, так что вскоре вещи отправились в мусорку, а строптивая жница была передана в руки кудесниц моего любимого салона красоты. Волшебницы умудрились даже короткие волосы Катерины превратить в произведение искусства, теперь грани чёлки и пряди у ушей заостряли форму приятного лица. Брови девушки привели в порядок. Следом был маникюр и педикюр. А потом обещания мне всех кар за эпиляцию. Но хочется верить, что в магазине я спасла свою жизнь от разъярённой жницы.

В квартиру Кати мы вернулись поздно вечером, но с пакетами обновок, часть из которых принадлежала мне. На покупки ушла львиная доля моей немаленькой зарплаты, но эта вылазка подняла настроение и помогла отвлечься. Но больше всего радовал результат.

— Что ты сделала с моей сестрой? — удивлённо вопросил Максим, отрываясь от просмотра телевизора.

Сотворила новую секс-бомбу академии, — Лилит тоже пребывала в эйфории после шоппинга и работы над девушкой.

Невесту для Кевина, — возразила я ворчливо.

Тебе жнечество мозги вывернуло, вот и хочешь свести представителей одного вида. Но так это не работает, Натали.

— По магазинам прошлись, — буркнула жница, поправляя джинсовую юбку-миди.

— Катерина? — в гостиную прошёл отец семейства, но замер на месте, широко распахнул глаза. — Ты… ты так изменилась.

Кажется, преображение девушки больше всего удивило его.

— Тебе не нравится? — голос её задрожал, она невольно обняла себя руками, словно пытаясь скрыть от взглядов новую одежду. 

— Нет, ты что? Ты прекрасна, дочка. И так похожа на мать, — в глазах мужчины плескались гордость и нежность.

— Правда? — радостно выдохнула она.

— Конечно, — он подошёл и крепко обнял дочь, а потом благодарно кивнул мне.

Всё же не мог помочь ей в этом жизненном аспекте. Хочется верить, что ей понравился сегодняшний день, и она больше не будет забывать про элементарный уход за собой: вроде выщипывания бровей и поддержания стрижки.

— Натали, надеюсь, ты останешься на ужин, — обратился ко мне Дмитрий.

— Если вы настаиваете, — обрадовалась я.

Готовила Катерина изумительно. Я бы взяла у неё пару уроков, если бы в моей жизни вновь появилось время для кулинарных шедевров. Даже сегодняшняя вылазка будет стоить мне сверхурочной работы. Но результат того стоил. Надо будет намекнуть милашке Кевину, кому он обязан преображением своей будущей невесты.

Ничего не выйдет, — пропела Лилит.

Выйдет!

***

— Я оказался прав, — самоуверенно улыбнулся Кай.

— Не напоминай, — я прожгла его убийственным взглядом, но жнец не проникся, продолжал радоваться своей победе. 

С неба медленно опускались снежинки. Мы неспешно брели по дорожке в сторону академии, намеренные посетить пару по алхимии. Кевин и Каил отстали, о чём-то оживлённо споря, моя охрана окружила меня по периметру, а Кай решил поведать мне, чем обернулось пришествие изменившейся Катерины в штаб-квартиру.

На самом деле мой план сработал, но только в самом начале. Кевин пригласил жницу на свидание, но на этом она не остановилась, видимо, осознала, как на неё реагируют мужчины. Высокая, статная красавица с молочной кожей и чёрными глазами взбудоражила умы стражей. Катерина оказалась большей катастрофой, нежели ветреная Камилла. По словам Кая, уже случилось две драки и госпитализация одного особо наглого стража усилиями самой Катерины.

Ты сотворила чудовище, — зловеще расхохоталась Лилит.

— Я никогда так не ошибалась.

А Майя?

Не напоминай.

Кажется, у меня та же проблема, что случается со многими мужчинами — вера в женщин. Я ведь действительно считала Катерину скромной девушкой. Хотя всё же стоило прислушаться к Каю, он оказался прав: я общалась с ней всего несколько раз, тогда как они встречаются почти ежедневно на тренировках. По его словам, Катя подумывает о спецотряде. А это совсем не скромный запрос.