— Да почему всё время Даэрин да Даэрин? Будто я что-то плохое сделал, — показушно надулся я и скрестил руки на груди.

— Ардрир, ты лучше на это посмотри, — хихикающая девушка притянула к себе смущённого Арлейна, — только аккуратно, тонкая работа!

Мужчина подошёл ближе и так же склонился над парнем.

— Довольно изобретательно, хоть и бесполезно, — покачал он головой, поворачиваясь ко мне. — Первая же драка и вся магия улетучится.

— Пусть капюшон носит и снуд, — пожал я плечами. — Тоже мне, проблема.

— Ладно, разбирайтесь тут сами, а у меня в аудитории студенты без присмотра, — сказала Нетарн и быстро ушла. Ректор же задумчиво проследовал к своему месту и сел, после чего позволил и нам. Напротив него стоял один стул, так что его быстро занял я, а Арлейну пришлось брать у стены.

— И что же мне с вами делать, — мастер Ардрир устало вздохнул. — Я рад, что ты наконец пришёл на занятия, — посмотрел он на Энгвана, — но твой вид…

Мужчина покачал головой.

— С тобой же, Даэрин, другой разговор. Мне снова отправлять письмо отцу, чтобы он прислал кого-то за тобой?

— Зачем? — удивился я. — Ведь выходные уже послезавтра. Ничего опасного я не сделал.

— Хорошо, но узор на шее ты уберёшь. И ему тоже, — перевёл он взгляд на Арлейна.

— Ну можно хотя бы до выходных? — я попытался состроить лицо жалобнее. — Нужно ведь будет ещё снуд купить…

— Я позабочусь об этом.

Он взял лист, что-то написал на нём и протянул нам.

— Объяснительное для мастера Антрис, — пояснил ректор. — А теперь — свободны. Я распоряжусь предупредить остальной педагогический состав о вашем… виде.

Ректор сделал движение рукой и полог спал.

— И чтобы завтра явились на занятия в нормальном состоянии! — строго крикнул он, от неожиданности я даже подпрыгнул. — Вам всё ясно?

— Да, мастер! — хором ответили мы.

Уже находясь в коридоре, я слегка ткнул парня локтём в бок и засмеялся:

— Вот видишь? Ничего страшного!

Арлейн сделал шаг в сторону и недовольно посмотрел:

— Ты ведь изначально так задумывал, верно? И что это у тебя за отношения с мастером Анрис?

— Да так, просто знакомы, — пожал я плечами с невозмутимым видом. — Мы оба королевских кровей. А ещё она была у меня репетитором пиро.

Мы прошло до кабинета молча, и лишь возле двери Арлейн перегородил мне дорогу и, пряча глаза, буркнул «спасибо».

Да пожалуйста. Сделать двух сильных магов своими должниками дорого стоит. Хотя, не буду врать себе: просто помогать тоже иногда приятно.

Интерлюдия

Илидель сделала глубокий вдох и взмахнула руками. Первые опавшие листочки закружились в воздуховороте и начали подниматься вверх. Суть упражнения — делать всё гладко и плавно, красиво. Вихрь не должен быть слишком сильным и шуметь, а листья трепыхаться по сторонам.

Девушка никогда не планировала заниматься боями, гораздо интереснее театральные постановки с невесомыми муляжами. Театр Кетаран славился на всю страну, труппу приглашали на многие праздники и платили хорошие деньги за выступления. Эта занятость считалась вполне достойной, ведь что плохого в том, чтобы дарить эльфам красоту?

— Дель?

Мужской голос заставил девушку вздрогнуть. Листья разлетелись в стороны, а плавный поток словно взорвался, обдав всё вокруг мощным ветром.

— Прости, что помешал, — Арвандор Кетеран подошёл ближе.

— Не переживай, дядя, — девушка виновато опустила глаза.

— Здесь я мастер.

— Простите, мастер Арвандор.

— Ты взяла слишком плотный поток энергии, — нравоучительным тоном сказал мужчина, поднимая вверх такой же воздуховорот с листьями. — Это слишком расточительно и непрактично. В данном случае твоя задача как мага помогать воздуху двигаться в нужном направлении, а не брать его полностью под контроль. Видишь?

— Да, мастер Арвандор.

Мужчина опустил руку, но поток продолжал двигаться вверх, постепенно сбавляя скорость. Дель видела, что мужчина уже перестал контролировать листья, но те продолжали свой плавное движение. Ну почему у неё так не получается несмотря на все старания?

— Разве ты не должна тренироваться с Адмиром?

Вопрос дяди застал девушку врасплох, ведь она так ничего и не сообщила ему, хоть и была должна.

— Он… сегодня не смог, — попыталась она отмазаться.

— Я ведь знаю, что это не так, — голос учителя был как всегда нейтрален. — Может, ты сама всё расскажешь?

Ну конечно, вот почему он пришёл сюда, хотя никогда этого не делал. Но как делиться настолько личными переживаниями с всегда холодным дядей, Илидель не знала. Это было для неё слишком смущающе. Девушка не понимала, как настолько улыбчивая и открытая Эланае могла быть счастлива в браке с ним.

— Принц больше не желает тренироваться со мной.

Илидель смотрела в траву, боясь поднять взгляд на мастера. Пальцы сами потянулись мять ткань школьного форменного платья.

— Уже лучше. Он сам тебе это сказал?

— Да.

— У тебя есть предположения, почему его мнение изменилось?

— Я… я повела себя… слишком настойчиво.

— Настойчиво? — в голосе мужчины чувствовалось лёгкое удивление, так что девушка мельком глянула на него. — Что ты имеешь ввиду?

— Я повела себя как его невеста и ему это не понравилось.

— Но ты и есть его невеста.

— Знаю. Но… Я лишь попросила уделять другим девушкам меньше внимания, чем мне. А он… Назвал нашу помолвку фиктивной. И что он будет… встречаться с кем захочет. И когда захочет. И меня это не должно волновать.

Повисла пауза.

— Ты ведь говорила об этом с Фаилэ?

— Это был её совет, — тихо проговорила Дэль.

Снова пауза.

— Возможно, тебе стоит спросить совета у других своих подруг. Слышал, ты популярна в группе.

— Но… разве я могу довериться в таком личном вопросе кому-то не из дома Кетаран?

— В данных условиях — вполне. Полагаю, твои подруги могут оказаться куда опытнее Фаилэ в подобных вопросах.

— Спасибо, дядя. Я воспользуюсь твоим советом.

— Илидель, — в его голосе слышался упрёк.

— Спасибо, мастер, — девушка уважительно поклонилась.

— Раз уж ты всё равно здесь одна, я оставлю компанию. Продолжай тренировку.

Как бы Дель не было неловко после произошедшего разговора, она последовала просьбе дяди. И уже была готова к куче замечаний с его стороны, ведь в этом был весь Арвандор Кетеран, лучший учитель анемо во всём королевстве. Не успокоится, пока ученик не начнёт делать всё идеально.

POV

На следующий день я заплёл волосы в более низкую причёску, отчего бритую часть головы не было видно. Арлейн так вообще пришёл весь закутанный как Мэйн, на занятиях даже капюшон не снимал. А ещё — он начал со мной здороваться. Единственным из всех студентов.

Несмотря на произошедшую вчера историю, на кружок пришли все, кто хотел, в том числе Кайлинэ. Разумеется, с неё плата уже не бралась, собственно, как и с Сильмарае. Эта девчонка совсем с катушек слетела и стоило мне к ней подсесть, как залезла на колени, обхватывая рукой шею.

Я завис от такого поведения, правда, ненадолго. Понятно, чего она хотела, но я просто принялся её щекотать, после чего усадил рядом и прижал к себе левой рукой, чтобы пресечь попытки вернуться на колени.

— Показывай давай, что у тебя, — потянулся к листку бумаги и глубоко вздохнул. Ну почему им так сложно понять действия с дробями?

В это время женская ладошка коснулась моей ноги, а потом поднялась выше.

— Так, — я перехватил её руку и встал, заняв место у Сильмарае за спиной, буквально нависнув над ней. Волосы девушки приятно пахли вишней. — Пиши, одна двенадцатая плюс пять шестых. Какое число делится и на двенадцать, и на шесть?

Вместо ответа она захихикала, качнулась в бок и привстала, чтобы поцеловать меня в щёку. Сделала это так быстро, что я даже не успел среагировать. В ответ снова принялся щекотать её.