Эльронис же стоял с таким видом, будто ничего не слышит, а вот я даже немного растерялся.

— А ты вроде как Адмир, — сказал он с запозданием, будто думал о чём-то. Или переваривал услышанное от статистов. А потом просто протянул мне руку: — Будем знакомы?

«Да как он посмел! Совсем страх потерял! С принцем и так вольно?»

Лучше бы всего этого не слышал, честно. Они хоть понимают, насколько громко болтают?

Руку всё же пожал. Может, он и правда нормальный парень?

— Ты ведь четвёртый курс. Что здесь забыл?

— Я не просто четвёртый курс, — поднял я палец вверх, — я свободный факультет. Имею право посещать любые занятия!

— В рамках своего курса, — хмыкнул он.

— Не придирайся к мелочам, — отмахнулся я.

— Так фехтовать любишь?

— Что может быть лучше боя на мечах? Разве что на кулаках! — рассмеялся я и Эльронис за мной. Выглядел он вполне естественно, когда остальные притихли. — Охоту любишь?

— Только если кто-то потом мне это вкусно приготовит.

Что-то мне начинал нравиться всё больше и больше этот парень. Зря, наверное, так старательно игнорировал его.

— И не говори, на меню в столовке без слёз не взглянешь.

— Не у всех настолько изысканные вкусы, — хмыкнул парень.

— Ты хотел сказать, не все настолько зажрались?

Эльронис сначала хрюкнул, потом рассмеялся. В это время прозвучал гонг и народ выстроился в линейку. Все тридцать семь эльфов: военный факультет отсутствием студентов не страдал, и это ведь одна из трёх групп! Стихийников так ещё больше, одних дендромантов как всех военных.

Началась перекличка и я завис: впервые кто-то её делал. Возможно это потому, что всех студентов последнего курса преподы уже в лицо знали? Или этим староста занимался?

— А ты не староста случайно? — шепнул стоявшему рядом Эльронису.

— Нет.

Жаль.

— Что ты здесь делаешь? — препод смотрел прямо на меня.

— Пришёл позаниматься, — как-то слишком радостно ответил я.

— Сейчас время для первого курса, — нахмурился он.

— Я почти первый курс, — постарался я снова улыбнуться, так как мужчина выглядел достаточно грозно. — А что, совсем нельзя?

— Группы поделены на чётное число не просто так. С кем ты встанешь в пару?

Вот об этом я не подумал.

— А с вами можно?

Кажется, препод поперхнулся от такой наглости. Глаза вытаращил, бровь дёрнулсь.

— Хорошо, — сказал он будто в предвкушении и направился к ящику, который располагался на краю поляны. Как выяснилось, там находилось деревянное оружие. — Если коснёшься меня хоть раз, можешь заниматься с этой группой.

Давненько я не использовал тренировочные палки. Очень лёгкие, раза в два, наверное. Помахал немного, несколько раз перекинул из одной руки в другую и сообщил о готовности.

— Нападай, — хмыкнул препод с таким видом, будто сейчас точно опозорит меня при всех. Ну-ну, надейся.

Меня долго просить не надо. Рывок, мужчина уклонился в последний момент с удивлением в глазах и получил по спине палкой. Я так и замер, с недоумением смотря на него: он был без защиты! Почему? Даже зашипел от боли, поглаживая поясницу.

— Ещё! — рявкнул он.

Ещё так ещё. На этот раз он был серьёзен, уклонялся и отразил все мои выпады. Так можно было продолжать вечно и я уже подумал попросить Рэя поставить подножку, как препод сам начал наступление и уже мне пришлось отбиваться. Несколько ударов даже пропустил, но защита свою работу делала исправно.

«Рэй, помоги! Но только подножку!»

Возможно, это подло, но на поле боя все средства хороши. Мужчина упал и я быстренько приставил «острие» к горлу. Он засмеялся и отвёл палку рукой, после чего поднялся.

— Использовать магию никто не разрешал, — весело сказал он, а глаза так и горели огнём.

— Но и не запрещал, — пожал я плечами.

— Хорошо, будешь мне помогать. Вижу, что занимался с настоящими мастерами. Похоже, слухи о тебе очень далеки от истины.

— Те слухи, что знаю я, не имеют отношения к реальности.

— Даже то, что находились в плену у ксилтарского кронпринца?

— Ага, того самого колдуна, который на завтрак ест младенцев и запивает кровью девственниц, — съязвил я и услышал ропот первогодок. — Мы вместе путешествовали. Довольно приятный дядечка оказался, никакого подтверждения тем гадостям, что о нём наслышался, не обнаружил.

— А ты храбрый юноша, — прищурился он. — Я знаком с Ширейлином Веройонисом лично, и должен сказать, что он жуткий эльф.

— Ничего жуткого не заметил. Просто, он хорошо играет роль плохого парня, — пожал я плечами. — Особенно с теми, кого не считает равным себе или достойным.

— Что ж, это многое бы объяснило, — улыбнулся он уголком рта. — Займи место в шеренге.

Он продолжил занятие, попутно представившись: мастер Латлаэрил Сардитин.

Кажется, я подписался на что-то не особо приятное, так как первый же паренёк, с которым меня поставил учитель, вообще еле держал эту самую палку. Да и вообще поза никакая, достаточно толчка и упадёт. Я неверяще посмотрел на его грозную морду (будто реально убивать меня вознамерился) и спросил:

— Серьёзно? Ты вообще меч в руках держал до этого?

— Меня дядя тренировал, он работает в полиции.

— И ты туда же хочешь?

Он кивнул.

— Нападай уже, — выдохнул я, отрицательно махнув головой.

Мне банально не хотелось поднимать на него руку, ну реально убожество. Легко уклонился он его выпада и ударил по пятой точке плашмя для ускорения. Он даже равновесие не смог удержать и пропахал ладонями песок, разодрав их, ещё и подбородок задел.

Кажется, впервые в этой жизни у меня от удивления чуть глаза из орбит не вылезли.

— Почему ты не использовал щит? Почему бросил оружие? — воскликнул я, недоумевая. Мне казались такие мелочи настолько очевидными, что не верил глазам.

Тот схватил меч и со злобной рожей напал на меня, за что получил уже пендель. Второй раз. Третий, но паренёк не утихомиривался. Вокруг нас уже начали хихикать.

— Адмир! — от яростного возгласа учителя я даже подпрыгнул, но успел увернуться от очередного «нападения». — Что ты делаешь?

Он перехватил руку ученика и забрал у того деревяшку, послав к целителю.

— Он же вообще не умеет держать оружие! — возмутился я. — Я тренироваться пришёл сюда, а не вот это всё!

Кажется, препод разозлился, но смолчал. Он посмотрел на остальных разбитых попарно учеников и спросил:

— Кто из вас умеет, — сделал он акцент, — держать оружие?

Вперёд вышел уже мой знакомый эльф.

— Отлично, начинайте, — дал он отмашку.

Эльронис действительно умел держать оружие, хоть был гораздо слабее меня. Удары прямые и медленные, ему не хватало обманных уловок. С другой стороны, лучше, чем ничего.

— Страшно представить, — сказал запыхавшийся парень, — кто был твоим учителем.

Он назвал два имени, но я их не знал.

— В основном меня тренирует слуга.

— Слуга? — удивился тот.

— Ну, он что-то среднее между охранником и компаньоном.

— Познакомишь?

— Если доживём до выходных, то да.

Я развернулся, чтобы отойти в сторону и замер: в проходе между кустами толпились первогодки, в основном девушки. Ещё несколько эльфов нагло пролезли в сами кусты и выглядывали оттуда.

Моргнул дважды и они все разбежались с писком и треском сломанных ветвей.

— Это что сейчас было?

— А ты только заметил? — засмеялся Эльронис. — Они давно уже наблюдали за тобой.

Передёрнул плечами и продолжил «тренировку». Остальные меняли пары, кроме ещё пятерых. В итоге против меня после моей же инициативы выступили двое.

Что ж, это было забавно. Ощущал себя супер бойцом.

Ещё половину занятия учитель объяснял новичкам основы: как стоять, как держать меч и заставил тренировать базовый удар сверху вниз. Потом мастер сменил моих оппонентов и начал гонять меня, так что к концу занятия я был измотан.

Плюс магической одежды: озвучил заклинание, пустил немного маны и всё чистое. Хотя, к ней и так пот и грязь не липли, при этом не было ощущения, будто обмотан плёнкой. Кажется, подобное зачарование находилось на всех формах, так как банально не было мест для стирки и верёвки для вывешивания. Только блюдца под вешалками, куда осыпалось либо стекало всё лишнее.