— Нет, но…

На самом деле просто не знал, что ответить. Такая новость оказалась громом среди ясного неба: настолько привык к каждодневным занятиям.

— Тогда я в библиотеку, — не совсем уверенно сказал я и начал прикидывать в голове маршрут: всё-таки дворец немаленький с множеством коридоров и помещений.

— Нет, — Мэйн помотал головой. — Вы пойдёте со мной.

— Куда⁈ — воскликнул я. Что вообще происходит?

— Вы доверяете мне?

— Что? Э-э-э… Ну… Не особо. А что?

Он нахмурился.

— С мастерами Илла-Кетезаранд, Нетарн и Кетеран я договорился, они вас сегодня не ждут. Вы можете провести день по своему усмотрению, либо пойти со мной.

— За пределы дворца? — удивился я.

Мэйн кивнул. Видимо, с учителями он договорился или вчера, или пока я мылся и завтракал после тренировки.

— Тогда пошли, — пожал я плечами.

Телохранитель вновь изменил мой халат чарами и дал снуд, чтобы спрятать лицо. Из дворца по сути мы вышли так же, как и с Нетарн — с технического входа. Не будут же завозить продукты и мебель через главные ворота? Или доски с кирпичами? Такой груз всегда регламентирован и ворота открывались только по расписанию, заранее сверенному с управляющим. А вот выйти эльфу было проще, если договориться с охраной. Всё это рассказал мне сам Мэйн ещё давно.

Странно, но привёл парень меня к той самой беседке на крыше. На этот раз я сориентировался и запрыгнул наверх уже сам. Погода стояла прекрасная, дул ветерок, а город, казалось, вымер.

— Я отлучусь ненадолго. Переоденьтесь, — Мэйн положил свёрток рядом со мной.

— Эм, ну ладно.

В конце концов, вряд ли есть смысл бросать меня здесь одного. И всё же, когда парень спрыгнул вниз, я выдернул Рэя и приказал ему присматривать за округой.

— Если не доверяешь ему, то зачем ушёл?

Я ничего не ответил, так как не знал. Просто сама по себе идея выйти из дворца казалась мне хорошей. Ещё в прошлой жизни считал, что роскошь круто, но когда стал жить в ней, то всё оказалось совсем иначе. Эльфы аристократы, чем-то похожий на китайщину уклад, магия, обучение ей — казалось, не сильно отличается от башни, но почему всё это так тяготит меня?

— Ксандр? — фей подлетел ближе к моему лицу.

— Не знаю я. Наверное, просто решил сбежать из дворца, — пожал я плечами.

— Ну и правильно, — кивнул мальчик. — Мне там тоже не нравится, стены давят, везде эти руны. А ты знаешь, как они на духов негативно влияют. Уверен, даже Айлинайн согласен со мной. Выйти б вообще из города на волю. В местном динами не продохнуть от сотен глаз приспешников Кореллона. А ещё ты букой стал, совсем со мной перестал разговаривать, даже кормишь с кислой миной, — он потянул себя за щёки так, будто они резиновые. — Весь аппетит портишь.

— Только о себе и думаешь, — улыбнулся я и протянул руку, чтобы погладить его пальцем по голове между рожками.

— А сам-то? — ответил тот, но не отлетел.

— Как думаешь, где у Мэйна керай? — внезапно спросил я. — Такое ведь должно быть?

— Он сильный, так что да. Или под одеждой, которая скрывает фон. Или где-то внутри тела.

Рэй схватил мой палец своими ручками и потёрся щекой о подушечку. Умилительно. Было бы, будь он девочкой. Но, увы, меня окружают лишь парни, никакого гарема, Алиат не в счёт. Скукотень. Да и избранности со спасением мира нет. Хотя, возможно оно и к лучшему, зачем мне эти испытания? Вот кто под главного героя подходит, так это Ширейлин: вознамерился отделить мир живых и мёртвых.

Одежда, что мне оставил Мэйн, состояла из жилета и халата, так что быстро управился. Даже успел задремать, прислонившись к каменной колонне. И всё же внутреннее напряжение не отпускало меня. Казалось, я просто разучился расслабляться.

— Он тут, — пискнул Рэй и я открыл глаза.

— Не заскучали, ваше величество?

— Не особо.

Он молча сел рядом и устремил свой взор вдаль. Я поступил как и он: лазурное небо почти без облаков. За стенами деревьев не видать, так как те ниже постройки эльфов. Зато сам город засажен растениями, и пусть только весна, кое-где зелень прорисовывалась. В целом вид умиротворял, будто я выше мирской суеты.

— Впервые вижу настолько целеустремлённого ребёнка.

Я вопросительно посмотрел на парня, но тот даже не обернулся, продолжая наблюдать что-то вдалеке.

— Обычно такими бывают взрослые, оказавшиеся в сложной ситуации. Они взваливают на себя неподъёмный груз отвественности и корят, что не справляются. У таких эльфов выходить порой делать невозможное, и всё равно им этого недостаточно. Обычно так стараются ради собственных детей, либо престарелых родителей.

Он повернулся ко мне и посмотрел словно насквозь, даже дрожь прошлась по телу. Маску он так и не снял.

— Ради чего вы себя не жалеете?

Лишь спустя несколько секунд до меня дошёл смысл слов, вызывав виноватую улыбку.

— С чего ты взял?

— Вы же не считаете меня слепым? У вас есть серьёзные причины отдавать всего себя ради того, чтобы стать сильнее. Зачем вам занятия фехтованию, бег, ведь ваша магия уже настолько сильна, что ничего из этого не требуется. Я прежде не видел, чтобы каждая деталь в магическом искусстве была использована с подобной эффективностью.

Я моргнул несколько раз, не понимая, зачем он это говорит. Да и разве хоть что-то он видел?

— Откуда…

— У стен есть уши и глаза, ваше высочество. Особенно во дворце. И даже несмотря на это, вам удаётся хранить свои тайны.

Мне нечего было ответить, так что решил промолчать и отвернулся.

Облачка медленно плыли. Ветерок ласкал кожу. Тишина затянулась.

— Я знаю, вы мне не доверяете, и всё же понимаете, что намерения мои чисты. Я никогда не причиню вам зла намеренно.

Он поднялся на ноги и, посмотрев сверху вниз, протянул руку.

— Вы пойдёте со мной?

— Куда?

— Туда, где вы, возможно, облегчите свою ношу. По крайней мере, я очень надеюсь на это.

Я поднялся, не принимая его помощь.

— С чего ты взял, что у меня вообще есть ноша?

— Не принимайте окружающих за слепцов. Не только мне очевидно, что вы слишком многое берёте на себя, попутно принижая успехи. Так вы пойдёте со мной?

— Ну, пошли, — пожал я плечами.

— Лицо закройте и не снимайте. Не хочу, чтобы вас кто-то узнал.

И мы спрыгнули вниз, а потом долго шли по улицам. Я был совершенно без понятия, куда и зачем.

Наконец, мы остановились возле одного из домов. Ничего примечательного: клумбы, дворик на один столик. Всё же, это была столица и земля ценилась.

Мэйн зашёл в незапертую калитку и постучал в дверь. Обернувшись, подозвал меня рукой.

Нам открыли почти сразу.

— Светлого утра, — тут же сказал Мэйн, протягивая мужчине какую-то бумагу, — мы из Бюро паранормальных явлений.

— Но ведь ваш специалист был три дня назад и ничего не обнаружил.

— Вам повезло, ваш случай отправили на допроверку.

— Хорошо, заходите.

По всему было видно, что мужчина нам не доверяет. Хотя, я вообще удивлён, что он пустил в свой дом двух незнакомцев в масках.

В зале был беспорядок, на столе стояла грязная посуда. Видимо, после вчерашнего праздника не успели прибраться.

— Простите, я не ждал гостей, — виновато сказал эльф, убрав с дивана какое-то тряпьё. Он чувствовал себя не в своей тарелке и всё же сел напротив.

— Рассказывайте, — попросил Мэйн. — Возможно, случилось что-то ещё.

— Это началось с полгода назад, или раньше. Сложно сказать, — неуверенно начал он. — Я просто начал находить вещи не на своих местах. Поначалу списывал на забывчивость, но потом это стало слишком очевидно. Если делал пометки, то ничего не случалось, а если только запоминал, то предметы передвигались. Сам я никогда этого не видел, конечно, тогда бы обратился в Бюро ещё раньше. Потом вещи начали пропадать и находиться в совсем неожиданных местах. А некоторые так и не нашлись. Я уже купил огромное количество носков, расчесок, носовых платков, ручек, ложек. Запеченное всегда лежат на своих местах, как и чистое, но стоит попользоваться, — мужчина развёл руками. — Проверялся у врачей, всё нормально с когнитивными способностями. Вот в бюро обратился. Когда потерял ключ, нужный на работе. Он нашёлся потом, но всё равно выговор я получил. Из последнего, — он задумался. — Да, буквально вчера пропало немного монет, что отложил на булочку. Каждое утро перед работой покупаю. Нашёл вечером, они закатились за комод. Но ума не приложу, как. Да и проверял перед выходом.