Ещё через две недели прибыл мой учитель пиро. Мы с Элерисом как раз занимались зельеварением, когда в дверь постучали. Учитель разрешил войти и это оказался взволнованный Этриан.

— Можно вас, ваше высочество? — озвучил он.

Пожав плечами и посмотрев на Элериса, отлучился.

— Понимаешь, тут такое дело, — начал он, нервно потирая руки, — кажется я знаю, кто будет твоим учителем пиро.

— И? — не понял я.

— Просто, она уже прибыла, и я подумал, что тебе лучше узнать заранее.

— Ты скажешь или нет?

— Анрис Нетарн.

— Кто⁈ — поразился я. — Мне кажется, что это не лучшая идея.

Я отступил на шаг и схватился за голову. Красавица, подруга… нет, очень близкая подруга Шира, которая когда-то зажала меня в душевой кабинке, а потом ещё предлагала переспать. Оставаться с ней наедине у меня не было никакого желания, о какой концентрации рядом с этой девушкой можно вообще говорить?

— Слушай, — я схватил Этриана за плечи, — ты ведь её лучше меня знаешь, верно? Она ведь нормальная? Не всегда такая, как там, в лесу?

— Я сам её тогда первый раз в жизни увидел! И да, слухи о ней достаточно специфичные.

Руки опустились. Мэйн дал о ней лишь скудную информацию, чья она дочь и родственница, что боец. Кинематик, пиромант и немного электро с дендро. Время от времени участвует в зачистках против взбунтовавшихся колдунов и злых духов, но к постоянному отряду никакому не причислена.

— Специфичные, говоришь? — вяло улыбнулся я.

— В принципе, вы её видели. А слухи говорят, что она надменная сука, потому до сих пор не нашла себе мужа.

Полагаю, мы оба понимали, почему так. В чём ещё может быть дело, если не в Ширейлине?

— Что-то случилось? — поинтересовался Элерис.

— Нет, ничего.

Не мог же я сказать, что знаю Анрис? Тогда пришлось бы объяснять, когда и где мы познакомились, а это тоже самое, что и сдать её с потрохами. Подставить и её, и Ширейлина.

И вот что мне теперь делать?

POV

Я читал книгу и время от времени делал пометки в блокноте, когда подошла Алиат и обняла сзади, склонившись к самому уху. Девушка поцеловала меня в щёку и выпрямилась, не убирая рук.

— Солнышко, король хочет, чтобы ты ужинал с братьями и гостями. Прибыл твой новый учитель.

Замерев, не знал что ответить. Я продолжал есть у себя в комнате и за общим столом не появлялся уже две недели.

— Скажи ему, что я не голоден и лягу сегодня спать пораньше.

— Что-то случилось?

Девушка опустилась на колени и посмотрела на меня снизу вверх, поглаживая по руке.

— Ты ведь знаешь, кто она? — Алиат кивнула. — И слухи о ней… Я просто не знаю, что и думать.

— Солнышко, тебе не стоит так переживать. Ведь она приехала как учитель.

— Всё равно мне неуютно, а ты знаешь наши отношения с братьями. Не хочу, чтобы они заметили во мне слабость.

— Не переживай, я стащу с кухни для тебя немного еды, — улыбнулась она. — Скажу, что ты очень устал и тебе нужен отдых. А с учителем вы и так встретитесь завтра на занятиях.

— Спасибо, Алиат, — улыбнулся ей и погладил по волосам. — И что бы я без тебя делал?

Она поднялась и поверхностно поцеловала в губы, после чего ушла из комнаты.

— Ты что, — на столе появился Рэй. Он сидел, внимательно смотря на меня, — боишься ту шатенку? Но почему? Вы ведь знакомы.

— Именно. Я не могу рисковать. А вдруг Ларгос поймёт это?

— Как всё сложно у вас, эльфов, — сморщил он носик. — Не вижу проблемы.

— Вот и не видь, — огрызнулся я. — Лучше посмотри, о чём они говорить будут. Хоть я и сомневаюсь, что что-то полезное.

— Странный ты, — вздохнул он и исчез.

Сам был зол на себя, из головы не выходили воспоминания о том домике в лесу. Слова Этриана, что он бы согласился без раздумий на приглашение. Но даже спустя столько времени, смогу ли я, даже если захочу?

Чёрт, она же будет моим учителем, ну что за мысли? Не полезет же мне в штаны на первом занятии? Мои страхи так глупы…

Утро началось как обычно — Алиат уже давно не ночевала у себя.

— Всё будет хорошо, — улыбнулась она перед тем, как я ушёл на пробежку. — Тебе не стоит бояться эту женщину.

Моя служанка была оголена по пояс, на ногах находилось одеяло. Смотря на неё такую, вдруг сам себе удивился. Я ведь действительно уже не такой, каким был полгода назад. К тому же, в тот момент был беззащитен, сейчас всё иначе.

Утренние тренировки прошли как обычно. Мэйн даже не снимал капюшона, с лёгкостью отбиваясь от моих атак. Этриан пытался комментировать и давать советы. Встав же напротив меня, он поддавался, но я не обижался, так как в магических атаках был куда сильнее. Ну а тренировки с парнями укрепляли меня, что давно заметил. Да и нравилось мне махать мечом, пусть и деревянным.

Душ, завтрак, занятия по электро, зельеварение, анемо. Обед, час отдыха и вот, я снова спускаюсь в подвальные помещения. Здесь нет окон, толстые стены и особо много рун на укрепление и защиту от магии.

— Надо же, — я вздрогнул от знакомого голоса и из-за колонны вышла Анрис, — думала ты не придёшь.

Топик сменился на рубашку и жилетку, даже декольте нет, а в остальном всё по прежнему — укороченный вариант халата и высокие сапоги. Зачем ей такая обувь в городе? Я носил удобные тапки из ткани, как и все здесь, так ногам гораздо комфортнее.

Но несмотря на закрытость, девушка была очень привлекательна. Её манера держаться была той же, как я помнил. Улыбка и насмешливый взгляд.

— Почему? — голос мой прозвучал спокойно, что придало ещё больше уверенности в себе.

— На ужин то не явился, — она пожала плечами и начала приближаться.

— Не считаю себя хорошим актёром. Ларгос мог заметить, что мы знакомы.

— Даже так? — приподняла она одну бровь, окинув меня взглядом с ног до головы. — Что ж, спасибо.

Подойдя ближе, она даже не прикоснулась ко мне. Начала крутить прядь волос, нагло рассматривая. Вот ничего не делает ведь практически, так почему я снова начинаю волноваться?

— Пойдём, — кивнула она головой и направилась к соседнему кабинету, не тому, где проходили остальные занятия.

— Мы будем драться? — насторожился я, так как то помещение именно для магических спаррингов и предназначалось.

— Посмотрим, — сказала она через плечо и вошла внутрь.

Огромная комната «самозаживлялась» при помощи магии рун, так что все стены и пол идеально ровные и чистые. Освещение давали десятки ламп на стенах под потолком, их вполне хватало для того, чтобы ощущался день.

Щелчок заставил меня обернуться: Анрис закрыла дверь на щеколду.

— Чтобы нам никто не помешал, — улыбнулась она и начала приближаться, виляя бёдрами.

Я инстинктивно попятился. Нет, она же не будет делать странных вещей?

— Малыш, не бойся, — она подошла вплотную и, положив руки на надплечья, обняла.

Высокая зараза, мой подбородок лёг ей на грудь. Разве я не стал выше? Или недостаточно? В нос ударил знакомый фруктовый аромат, вновь пробуждая в памяти воспоминания о первой встречи.

— Всё такой же пугливый, — хмыкнула она. — А ведь мне уже донесли, что служанка чуть ли не живёт в твоей комнате.

— Зачем ты это делаешь? — посмотрел я ей в глаза. — Нравится смущать подростков?

— Не такой уж ты подросток, но да, нравится, — одна её рука опустилась ниже и я вздрогнул. — Не хочешь продолжить знакомство? Ширейлина рядом нет, стесняться некого.

— Именно, его нет, и тебе нет смысла привлекать его внимание таким способом.

— Похоже ты неправильно понимаешь ситуацию, малыш. От таких предложений не отказываются.

Она склонилась ко мне, чуть ли не целуя. Всё тело покрылось мурашками, даже голова немного закружилась. Возможно, стоило глянуть красными глазами, но не тогда, когда Анрис в упор смотрит на меня.

— А я попробую. Тем более, не кажется ли тебе, что подобные отношения между учеником и учителем неприемлемы?