Мы сели на широкий диван у стены, отец продолжал держать меня за ладонь, отчего внутри всё переворачивалось от дискомфорта. Я смотрел на его руку и не решался прервать контакт, так как это могло выглядеть грубо с моей стороны.Излишние прикосновения кого-то помимо красивых девушек вызывали дискомфорт, даже если это был Этриан. Только к Ширейлину и успел привыкнуть.

— Что-то случилось, сын мой? — обратился он и я отвлёкся от своих неприятных ощущений.

— Папа. Я знаю, что ты очень переживаешь за меня. Потому прошу, пусть лекарь и маг, которому ты полностью доверяешь, проведёт полное обследование моего здоровья.

Я не мог смотреть ему в глаза в этот момент: увы он был абсолютно чужим эльфом для меня, к тому же находился слишком близко.

— Но Ларгос уверил, что с тобой всё в порядке и мне не о чем волноваться, — в его голосе появилась напряженность. — Да и выглядишь ты явно лучше.

Собравшись, поднял глаза и улыбнулся:

— И это действительно так. Я лишь хочу, чтобы ты был полностью спокоен, только и всего.

На самом деле, я не мог прийти и начать проситься в магическую школу. Мне требовались аргументы, а результаты исследований подходили лучше всего. Полностью здоровый и магически одарённый парень хочет учиться — ну как тут отказать? На каком основании?

Конечно, король мог запретить просто потому что, но с рекомендациями врачей это будет сделать сложнее. По крайней мере, мне так казалось.

— Хорошо, Адмир, — он вздохнул. — Я и так намеревался сделать это где-то через пару дней, когда тебе станет лучше. Рад, что ты сам всё понимаешь, и нет больше смысла тянуть.

Его слова меня малость напрягли.

— Но ведь это будет простое обследование же, верно? — из меня выскочил нервный смешок от его подозрительного ответа.

Отец прикрыл глаза и покачал головой. Отпустив наконец мою руку, он поднялся на ноги и подошёл к столу. Замерев на несколько секунд, повернулся ко мне с какой-то жалостью во взгляде.

— После всего, что с тобой могло произойти, мы должны перепроверить каждый аспект. Готов ли ты к этому?

— Готов к чему? — недоумевал я. — Отец, не пугай меня. Звучит так, будто стоит готовиться к пыткам.

— Я люблю тебя сын. А потому должен знать всю правду, какой бы горькой она не была.

— Да какая горькая правда? — я замер от ужаса, подозревая худшее. — Ты объяснишь мне наконец? Хватит говорить полунамёками!

Неужели Калдир как-то узнал, что мне ведом большой пласт колдовской науки? Что я сам промышлял подобным без капли стеснения? Но разве такое как-то можно определить⁈ Ведь это просто магия, различается лишь тонкая грань дозволенности. Или… вдруг тот демон оставил во мне следы⁈ Но тогда бы Шир предупредил о подобном, он же знал…

Рой мыслей пронёсся в голове, я не знал, чего ждать. Вспоминались слова Шира, что среди аристократов нет колдунов. А среди королевских семей если и были, то память о них стёрта из истории. Калдир, конечно, любит сына. но прощупывать степень его лояльности у меня нет ни малейшего желания.

— Некоторые мои поступки могут тебе казаться жестокими и нечестными, но я действительно очень беспокоюсь о тебе и готов пойти на многое. Рано или поздно из Ксилтара к нам дойдут слухи о твоей, — он хмыкнул, — дружбе с Ширейлином. Я хочу к тому моменту полностью разобраться в твоих предпочтениях и найти невесту. Не беспокойся, пока ещё это будет помолвка. Но если ты дашь мне повод…

— Что⁈ — я вскочил на ноги, вскипев от гнева. — Да ты хоть слышишь, что ты несёшь⁈ Какая такая «дружба» ещё, ты на что вообще намекаешь? Хотя, — я подозрительно уставился на отца, — тебе что, Ларгос что-то наплёл, верно? Ха… ха-ха…

Меня понесло, смеялся во весь голос, схватившись за живот. Я то думал король подозревает меня в колдовстве, а тут какие-то нелепые слухи. Одна ничего не значащая чушь.

— Я сказал что-то смешное? — озадаченно поинтересовался он, когда мой смех стал тише.

— Отец, да всё вообще не так, — я потёр глаза и опустил ладонь. — Ширейлин, ну он такой, — пожал я плечами, — со своими приколами. Но в целом вполне нормальным оказался. Я столько наслушался о нём, пока был дома, что чуть в обморок не падал от ужаса. Но всё не так на самом деле. Что бы тебе Ларгос не рассказал, это лишь постановка, чтобы позлить его. Я прожил бок о бок с этим парнем не один месяц и он весь такой, любитель играть на ожиданиях других. Он постоянно носит маску, соответствующую ситуации, но никогда не переступает черту.

Калдир нахмурился и подошёл ближе, чтобы нагнуться и заглянуть мне в глаза. Пришлось приложить усилие, чтобы не отвернуться.

— То есть, об этом аспекте мне не стоит волноваться? — вкрадчиво спросил он, внимательно следя за моей реакцией.

— Если ты о сексе с ним… Ширейлином… то не было такого и близко. Ты мне веришь?

— А не с ним?

— Женщины. У меня были женщины. Несколько раз Ширейлин находил их за меня и оплачивал услуги. Больше ничего. Ты мне веришь? — переспросил я.

— Я хочу тебе верить, — сказал он и выпрямился. — Дело не только в обследовании, но и в расследовании тонкостей твоего похищения. Как сообщил мне Ларгос, у тебя частичная амнезия.

— Да, из-за той болезни, — пришлось мне согласиться. — Я забыл почти всю свою жизнь, кто я такой. Но за прошедшее время память вернулась. Также я прекрасно помню всё, что происходило с того момента.

— Тебя похитили прямо из дворца, Адмир. Это очень серьёзно, — он нахмурился. — Ты ведь знаешь, кто это сделал?

А вот тут были сложности. Я отвернулся, слишком тяжело было смотреть на строгое лицо Калдира. К тому же, у меня не было ничего, кроме подозрений из-за слов Тайритрона. Его пытались использовать в тёмную, потому он также ничего не знал наверняка.

— Найрае, где она? — тихо спросил я.

— Пропала без вести.

— Что? — я удивлённо посмотрел на отца. — В смысле пропала?

— В тот же вечер, что и ты. Как в глуши фей заплутала. Не нашли ни живой, ни мёртвой. Потому мы не можем узнать, кто стоял за ней.

— Но как её вообще приняли на работу? Алиат говорила, что та попала во дворец совсем недавно.

— Да, ей кто-то помогал изнутри, что страшнее всего. Чья-то невидимая рука подтасовала документы, а когда стали разбираться, то найти концов не удалось. Даже рекомендательное письмо оказалось подделкой.

А вот это уже было очень интересно. И всё же, меня терзали смутные сомнения.

— Папа, а кто руководил расследованием моего похищения?

— До сих пор руководит Ларгос.

Такой ответ вызвал у меня лишь усмешку. Как удобно!

— Я знаю, что ты не ладишь с братьями, — продолжил говорить король. — Я так надеялся, что перерастёте эту глупую детскую ревность. К сожалению, вы так и не стали близки. И всё же, они твои братья и желают тебе только добра. Поверь, Ларгос разберётся во всём.

Перед глазами мелькнула усмешка старшего брата и его глаза, преисполненные удовлетворения. Как он любовался моими муками. Впервые появилась мысль о том, не слишком ли я продешевил с оплатой за молчание?

— Желают добра? — мой голос звучал совсем тихо, так что поднял глаза на отца, чтобы видеть его эмоции. — А ты в этом так уверен?

— Разумеется. Ведь мы твоя семья и любим тебя.

— А что, если я скажу… что подозреваю Ларгоса?

— В чём? — на лице отца появилось недоумение.

— В своём похищении, разумеется, — хмыкнул я. Но получил в ответ снисходительную улыбку. — Мой похититель общался только с Найрае, он не знал, кто за ней стоял. Но когда я рассказал всё, что знаю, он сделал предположение, что виноват кто-то из дворцовых. Ведь несмотря на болезнь, ко мне так никто и не приходил…

— Чушь! — грубо прервал меня отец. — Ты находился под наблюдением личного врача Ларгоса. Обычная лихорадка при переохлаждении. Ты побежал кататься на лошадях, совершенно забыв о халате. А ведь в тот день был дождь!

— Что? Но… — я осёкся и отвёл взгляд.

— Ты что-то хотел мне сообщить?

— Я так и не вспомнил, что произошло накануне болезни. Но мой похититель сказал…