— Разве он был не вчера?

— Вводный урок номер два.

— Ладно...

— Это будет нашим местом для будущих тренировок, где мы будем учиться контролировать силу огня.

«Я сгорю», — в ту же секунду неиронично подумал Фрид.

— Обычно сила не проявляется ровно до переломного момента, но, как я уже говорила, ты особенный. Или, лучше сказать, не очень удачливый? В общем, из-за того, что дух бога огня перерождался слишком часто, его сила стала нестабильной, и теперь её можно использовать даже непробудившемуся богу. Однако, повторюсь, ты владеешь человеческим телом, что означает, что созданный огонь будет причинять вред и тебе тоже. В этом особенность нашей силы — она воздействует на всё вокруг, включая наши тела. Если бы я не владела изначальным телом, то просто не смогла бы существовать в этом мире.

— Что значит «изначальное» тело? — запутался ученик.

— Ты чем вчера слушал? Это самые первые тела богов, что были созданы с помощью силы Евы. К слову, я последняя, у кого оно есть.

— Неужели ты так хорошо сохранилась? — хотел удачно пошутить Фрид, однако Килия этого явно не оценила.

— Рада, что твоё чувство юмора совершенствуется, но мне демонстрировать это необязательно. Давай для начала разберём всех богов по порядку, и, чтобы было проще, пойдём по группам.

Первая группа — Высшие боги. Их всего трое: бог материи, бог времени и бог пространства. Это боги, что существовали до появления планеты и участвовали в непосредственном создании всего сущего. Именно бог материи является тем, кого вы, человечки, любите называть Создателем. Правда, сам он не принимал участия в создании чего бы то ни было, он просто создал других богов, которые уже сделали за него всю работу. Несмотря на всемогущество, бог материи придерживается нейтралитета и всегда оказывается безучастным во всех взбучках. И поскольку тебе предстоит собирать команду богов, то не будет лишним дать советы по отношениям между твоим богом и другими.

— П-погоди, что? — впервые услышал эту информацию Фрид. — Кого собирать?

— А, я, видимо... забыла сказать. Ну, мы же не всегда будем вместе, поэтому выберешь себе друзьяшек из этого списка, соберёшь отряд «Мстителей». Как бы сказать, у моих идей много противников.

— Почему я узнаю об этом только сейчас? — поразился он.

— Так, это потом. В общем, бог материи — не враг, но и не друг. С ним лучше не пересекаться тебе.

Далее, бог времени. Ну, это я. Думаю, здесь нечего говорить.

Следующий — бог пространства. Если честно, вы с ним слегка похожи. Ваши боги оба часто умирали. Второе имя этого бога — бог красоты, так что выводы напрашиваются сами собой: он нарцисс, ценит только прекрасное, и, как говорят, красота — страшная сила, поэтому ему лучше не верить — обманывать у него получается ещё прекрасней, чем выглядеть, а личико у него — это отдельный вид искусства. В целом он очень спорный персонаж, но на твоём месте я бы с ним подружилась: его непредсказуемость может сыграть тебе на руку. Однако и подпускать слишком близко не стоит — все боги преследуют лишь свои собственные интересы. Никому не верь.

«Никому не верь?» — подумал Фрид, посмотрев на Килию.

— Да, — поймав его взгляд, ответила она. — Даже мне.

Вторая группа — стихии: бог воды, бог огня, бог ветра, бог земли и бог грома и молнии. Начнём мы с самого опасного для тебя — бога грома и молнии. У меня с ним прямой конфликт, и тебя он, ну, мягко скажем, ненавидит. В последние разы убивал бога огня именно он. Не исключено, что и в этой жизни придёт по твою душеньку, и, если всё-таки придёт, то избегай его любой ценой. Впрочем, его ты ни с кем не перепутаешь — это единственный бог-калека.

Бог воды. Может показаться, будто вы с ним в конфликте из-за противоположных стихий, но на деле вы поладите сильнее, чем кто-либо. Да и к тому же, не лучше ли держать единственного сто процентно сильного противника ближе и даже быть с ним закадычными друзьями? Бог воды также является богом мудрости, так что он будет самым удачным союзником для тебя. Рекомендую.

— А что насчёт прошлого? В смысле, бога огня и бога воды. Они как-то, не знаю...

— Пересекались? Определённо. В одной из жизней вы были возлюбленными. Думаю, это весьма весомый аргумент для взаимных отношений.

Бог ветра. Как и в рассказах людей, это бог свободы, но с одним маленьким нюансом — эта свобода выбивает из его головы все мозги. Проще говоря, он ветреный и легкомысленный, так что какую-то важную информацию ему доверять не стоит: в лучшем случае он её забудет, в худшем — растреплет левому алкашу под забором через одну минуту. Силушки у него, конечно, хоть отбавляй, но ситуация полностью зависит от его настроения, что может негативно сказаться на результате, поэтому союзник на свой страх и риск.

Бог земли. Вот с этим богом тебе точно не по пути. У него есть небольшая, совершенно малюсенькая проблема — он любит кушать людей. Если задуматься, то это вполне логично, но в то же время весьма мерзко. Какое-то время назад ваши боги имели чисто деловые отношения, и, достигнув своих целей, вы молча разошлись, поэтому, может, тебе и удастся его уговорить, однако камнем преткновения станет возможная связь с богом воды. Эти двое очень сильно конфликтуют, поэтому придётся выбирать одного из двух. Но, как я уже говорила, бог воды — самый сильный для тебя союзник.

Последняя парочка — Флора и Фауна. Бог растений и Бог животных. С ними вообще всё очень просто. Эти близняшки живут в Эдеме. Они никогда не покидали его и никогда не покинут, так что на них можно просто забить. Но если тебя вдруг торкнет прийти к ним в гости, то не вздумай упоминать моё имя — мы далеко не в дружелюбных отношениях.

— Итого... Десять богов? — подсчитал Фрид.

— Разочарован? — усмехнулась Килия.

— Думал, у вас там целый пантеон, как в Риме или Египте, — озадаченно пробормотал он.

— Ну если собрать все перерождения и их деяния воедино, то вполне себе такой хороший пантеон наберётся. Ах, да, уже почти двенадцать, поэтому, думаю, тебе пора идти.

— А что начет наших отношений? — внезапно спросил юный бог огня.

Как и в тот раз, когда он затронул тему о смысле их существования, лицо Килии потеряло всякое очертание эмоций. Казалось, будто именно это выражение было для неё натуральным, в то время как ухмылка — лишь удачно подобранная маска.

— Просто я вспомнил один случай из детства, — продолжал он. — И в общем... Хотел сказать спасибо. Если бы не ты...

— Ты не должен был умереть в тот день, поэтому и не умер, — отрезала она. — Не за что благодарить меня. А теперь пошли.

Небо — один из крупнейших торговых центров города. Находясь на пересечении всех маршрутов, он являлся одним из популярнейших мест для встреч, откуда компании друзей держали свой путь после небольшого перекуса в фудкорте. Многочисленные люксовые бутики в понимании подростков сужались до двух вариантов: аниме магазин и книжный. Бродя сквозь ряды полок с незамысловатыми атрибутами восточной индустрии, от которых многие ловили себя на мысли, что те здесь забыли, они не замечали, как летело время. Книжный работал по той же схеме: ребята искали смешные книги, разглядывали мангу, осуждали вкус современной молодёжи, хотя и сами далеко не были дедами — всё, лишь бы занять себя лишние пару минут.

Время близилось к часу. Кто-то пришёл раньше и заказал еду прежде, чем собралась целая толпа; кто-то развлекал себя походом в книжный, кто-то — в аниме магазин; кто-то случайно встретился на полпути и стал вылавливать знакомых, образовывая кучку раньше назначенного места. А кто-то опаздывал.

Телефон Фрида разрывался от злобных сообщений Шона, что переживал, скорее, не за друга, а за свой имидж — постоянный заводила уже успел распеть другу дифирамбы в беседе однокурсников.

Изначальный план Фрида включал в себя поход домой до встречи, но после «занятия» с Килией времени у него не осталось, поэтому пришлось ехать сразу в ТЦ. Видимо, «стильный спортивный костюм» предназначался далеко не для того, чтобы в нём ехать на заброшку — мысленно Фрид был благодарен Килии за то, что она проявляла заботу о подобных мелочах, хоть и не понимал, с какой стати она могла это делать.