— Здесь девятьсот долларов, этого тебе должно хватить на быстрые покупки.

При жизни с Джексоном в мои руки никогда не попадали деньги, поэтому сейчас я приняла их от Уила с неуверенностью. Джексон сам все покупал или просил об этом специальных людей, когда мне хотелось самой пройтись по магазинам и выбрать себе одежду по вкусу. Отчего я и отказалась от предложения Уила принести мне все самому. Понимаю, что он предложил такой выбор из-за переживаний за мою безопасность, ведь я останусь без него, а когда я без Уила, вокруг меня словно выстраиваются опасности разных масштабов. Я становлюсь их добычей.

— Тебе лучше знать. Я не знаю, сколько стоит одежда, — тихо проговорила я.

Уильям обнял меня и поцеловал в макушку.

— Я научу тебя самостоятельной жизни, не переживай.

Я прижалась к нему сильнее.

— Я благодарю высшие силы, что они наконец позволили нам встретиться, — пробормотала я в его грудь.

Уильям чуть отстранился, чтобы посмотреть на меня.

— Ты же атеистка, — с подозрением заметил он.

Я облизала губы и сжала их в тонкую струнку.

— Когда твой каждый день жизни — это кошмар, не только в Бога поверишь.

Уильям судорожно выдохнул и снова спрятал меня в своих теплых объятиях. Я понимаю, что причиняю ему боль подобными словами, снова напоминая о том, как я страдала рядом с Джексоном. Должно пройти некоторое время, чтобы мы забыли о кошмарных годах, которые оторвали нас от счастливой жизни.

— Все, нам нужно ехать.

В холле образовался Майкл и поторопил наши прощания.

— Вивьен, не отходи от нее. Будьте ближе к толпе. А ты спрячь свои волосы, так будешь менее заметна, — раздавал указания Уильям.

— Как прикажете, детектив, — отшутилась я, чтобы отогнать от него напряжение.

Уильям резко прильнул к моим губам. Я чувствовала его нежелание оставлять меня. Оно такое же, как и мое желание не отпускать его.

— Буду дико скучать, — прошептал он и вышел за Майклом.

Виви закрыла за парнями дверь и улыбнулась мне.

— Я рада, что у вас все хорошо.

— Я тоже.

Вивьен вытащила из кармана мое обручальное кольцо, при виде которого меня передернуло.

— Я вчера пробиралась в гостиной и нашла его под диваном. Что будем с ним делать?

Смотря на кольцо я начинаю думать только про Джексона и про свою ужасную жизнь рядом с ним.

— Выкинь, — твердо сказала я.

Вскоре я отвлеклась переодеваниями в комнате Виви. Мы пытались подобрать мне одежду, чтобы отправиться в магазин. Моя одежда, в которой я была, когда меня привез сюда Уильям, слишком заметна и это первые приметы, по которым меня будут искать.

Мы нашли подходящие для меня черные джинсы, которые все равно немного болтались на моих ногах, белый свитер, теплый жилет. Волосы собрала на макушке и закрыла их черной кепкой Уила.

— М-да, стиль у нас получился как у пофигистки, но по-другому тебя не получится спрятать, — с недовольством проговорила Виви, осматривая меня.

— Ничего страшного, это всего на несколько часов.

Вивьен вздохнула и закивала, принимаясь собираться. Поиск одежды занял у нас пол дня. Поэтому перед тем, как уйти, мы с Виви приготовили ужин, чтобы наши мужчины приехали уже к готовому накрытому столу.

В магазине одежды Виви помогала мне только в плане финансов. Все, что я выбирала она рассчитывала, чтобы мы уложились в данный мне бюджет. Думаю, что я смогу быстро научиться этому элементарному делу. Пока мы занимались шоппингом, даже забыли о времени и о том, что за мной идет охота. Приятное времяпрепровождение полностью поглотило нас.

— Уильям щедрый. Мы накупили тебе почти полный гардероб, — комментировала Виви, когда продавец складывала купленные вещи.

— Я наконец смогла купить то, что мне самой нравится.

Я протянула продавцу нужную сумму, в которую уложилась, и мы с Виви забрали пакеты.

Когда мы вышли в людную улицу, мой мобильник в кармане зазвонил.

— Я слушаю.

— Ты хочешь, чтобы меня схватил приступ? Вы где, черт возьми? — послышался недовольный голос Уильяма.

— Мы уже идем домой, не надо орать, — ответила я и прервала разговор.

Вивьен посмеялась.

— Рычит?

— Как недовольный лев перед своей самкой.

Этими словами я заставила подругу засмеяться еще громче.

Я никогда не гуляла там, где много людей. Охрана всегда следовала за мной по пятам, и я сидела либо в безлюдном парке, либо в кафе, в котором охрана выкупала все помещение на то время, пока я там нахожусь. Джексон полностью огородил меня от социализации.

Сейчас я вижу оживленную улицу и понимаю, что такое настоящая жизнь — это вечное движение. Прожитые пять лет рядом с Джексоном — это года, когда я находилась в мире, в котором просто существуют, где все делают за тебя. Поэтому я искала в этом мире лазейки, чтобы выбраться хотя бы на мгновение и жить.

По пути домой я спрашивала Виви про их отношения с Майклом. Она рассказала мне все с самого начала и на последок добавила, что рада была поделиться со мной. Ей, как оказалось, этого не хватало.

Как только мы зашли в холл, тут же бросили пакеты на пол и отряхнули руки от тяжести. Я направилась в гостиную, чтобы показать себя Уильяму живой и невредимой.

— Сам переживал, а сам даже не встречаешь?

Я замерла, остановившись на месте, когда увидела Меган. Она что-то оживленно говорила Уилу, а тот подавлял свою ярость. Девушка замолчала, когда услышала мой голос, а Уильям замер. Меган повернулась ко мне лицом и сглотнула. Она выглядела одновременно несчастной и злой, а всю свою злость она направляла на меня своим недоброжелательным взглядом.

— Уходи, Меган, — потребовал Уильям, продолжая смотреть на меня.

Меган не отрывала от меня своих глаз, на которых застыли слезы. Она будто послушная марионетка шагнула вперед, повинуясь приказу своего хозяина беспрекословно.

Когда она оказалась рядом со мной, то решила остановиться. Меган окинула меня своими теперь уже равнодушными глазами и безжизненно проговорила:

— Ты отобрала мое счастье.

— Я бы попросила… — собиралась влезть безудержная Виви и защитить меня, но ее видимо остановил внезапно появившийся в гостиной Майкл.

— А ты своим молчанием отобрала бы мою жизнь. Не хочу пожелать тебе тех страданий, что я испытывала рядом с Джексоном.

Меган поджала свои губы и молча продолжила свой путь к выходу. Именно в это время в мою голову тяжело ударило воспоминание.

Я стояла в ванной комнате перед зеркалом и смотрела безжизненными глазами на свои синяки на шее. В руке склянка со снотворными, которые я собиралась проглотить разом. Съесть, словно они какой-то редкий деликатес.

Я медленно начала откручивать крышку, прокручивая в голове момент, когда Джексон насиловал меня, завязав мои руки ремнем к изголовью кровати, поскольку я слишком сильно и энергично сопротивлялась. Я была в полной власти тирана.

Когда я открыла глаза, в них ударило яркое летнее солнце, болезненно выжигая их. Я сразу же поняла, что меня, к сожалению, откачали и я снова за решеткой с монстром. Мне хотелось заорать от этой несправедливости. Мало того, что моей жизнью распоряжаются, не учитывают мои желания и отказы, так еще и умереть не дают.

На край кровати сел Джексон, которого я увидела сквозь пелену подступивших слез. Он погладил меня по голове. От этого прикосновения я вздрогнула.

— Ты не умрешь, пока я сам этого не захочу.

Слезы потекли по щекам. Меня захлестнуло отчаяние, которым наслаждалось чудовище и питалось этим.

— Работай. Пусть отдохнет от моей тирании.

Ко мне приблизился доктор Адан с невозмутимым лицом, за что я возненавидела его, но лишь на какое-то мгновение, ведь уже завтра я обо всем забуду. И я даже рада этому.

Я не удержалась на ногах и упала на пол. Уильям тут же подбежал ко мне и упал рядом.

— Алиса, что такое?

Я не могла дышать. Меня душили полученные воспоминания. Они вызывали дичайшую боль, с которой у меня не получается справиться.