— Знаешь, — усмехнулся он, — я никогда не предполагал, что увлекусь ведьмой. Обычно, у нас с твоим видом всегда был короткий диалог. Но ты… — сжал он моё плечо, — я сопротивлялся и не хотел видеть тебя, потому что понимал: у меня зарождаются чувства, которых избегал долгое время, но и без тебя я тоже не мог. Ты буквально проникла в мои мысли, пробралась под кожу и заставила мою кровь кипеть… и это сводило с ума. Неведомая сила ломала, требуя воссоединения с тобой. Ни одна ведьма не может так затуманить разум вампира магией, но если это не она, тогда мы оба стали пленниками любви…

— Я не умею колдовать и испытываю те же чувства, и если это не твоё вампирское обаяние, тогда я полностью согласна с тобой! Но я и не жалею! И согласна прожить в таком плену всю свою жизнь! — слова дались легко, а сердце затрепетало, когда мои губы накрыли его.

Не хотелось отпускать сладость момента, что погружало в глубокое забвение, но Шейн всё же отстранился, прикрыв глаза. Я едва успела заметить удлинённые клыки, которые тут же спрятались под верхней губой.

— Надеюсь, ты не хотел меня укусить? — упёрлась ладошками в его стальную грудь, изучая напряжённое лицо вампира.

— Было такое желание, — признался он, взглянув на меня, — но тебе нечего бояться. Я полностью контролирую себя.

Я вновь упёрлась ладошками в его грудь, и он отпустил, позволяя сесть рядом. Смотря на него широко распахнутыми глазами, я не могла сказать ни слова, лишь пыталась переварить сказанное им.

— Я вампир, Лорелин! Кровь ведьмы для нас словно наркотик. А ты мой рай и ад, и вдвойне сводишь с ума, но сейчас тебе не стоит переживать, малышка, я никому не позволю тебе навредить!

— Что если ты укусишь меня, то, я стану такой же как ты?

— Нет, процесс обращения куда сложнее. Позже я посвящу тебя в это…

— Ладно, — выдохнула я, убирая волосы за ухо. — А чем вы питаетесь?

— Всё просто — банк донорской крови, порой дикие животные, — коротко пояснил он, протянув ко мне руку, чтобы обхватить за талию и вновь привлечь к себе.

Я послушно легла рядом, положив голову ему на плечо, вдыхая терпкий аромат его парфюма. Вампир нежно гладил мои волосы и спину, заставляя моё тело вновь расслабиться и доверься ему.

— Шейн, сколько тебе лет? — прошептала я.

— Двадцать один год.

— А если… точнее?

— Двести восемьдесят два.

— Ого! Как ты стал вампиром?

— Я и мои братья любили путешествовать, открывая для себя новые миры, исследовать неизведанное. Как–то раз наше путешествие привело к таинственному замку в горах Нидерланд, скрытого от людского мира и казался заброшенным. Мы остановились в нём, чтобы переночевать и исследовать... Вскоре поняли, что мы не одни… Так мы оказались в клыках князя. Он даровал нам новую жизнь, но при этом сделал частью своего клана, и с тех пор мы подчиняемся ему.

Я вновь уперлась локтем в подушку и внимательно посмотрела на вампира.

— Что значит подчиняетесь ему? Вы как–то связаны?

— Да. Князь имеет огромную власть над свои кланом, он невероятно силён. Неподчинение грозит наказанием или того хуже... — вампир прикрыл глаза, но продолжил говорить. — Главное правило — быть верным и выполнять все приказы.

— Например?

— Ну, допустим… ему необходим какой–либо артефакт… да что угодно. Чтобы добыть это, он призывает меня, а затем даёт наводки, дальше, дело — за нами. Мы выполняем поручение и неважно, какой ценой нам это достанется. Важна сама цель и положительный результат.

— Кто такой этот князь?

— Один из самых древних вампиров — чистокровный, у него власть, сила и свита подчинённых старейшин, обращающих лишь угодных князю людей, делая из них своих рабов.

— Неужели от князя нельзя сбежать?

Шейн хмыкнул и улыбнулся, отвечая своим шершаво–бархатным голосом:

— Моя маленькая ведьмочка, не всё в этом мире так просто, как тебе кажется. Я и мои братья принадлежим клану, который не простит предательства, как и многие, а без клана мы пропадём…

— Многие? То есть, существуют ещё кланы, и князья?

— Да.

— Ладно, — протянула я, задумавшись над полученной информацией, — каким образом призывает князь и… почему именно тебя? — продолжала я свои расспросы, с нескрываемым интересом слушая вампира.

— Князь увидел во мне лидера… Когда ему в очередной раз что–то требуется, он призывает и, если его игнорировать, будет только хуже, — ответ был не полный, вампир не сказал, как идёт призыв, но я решила не давить на него.

— Неужели нет способа одолеть князя и получить свободу?

— Нет, — устало ответил вампир.

— А как же дневной свет? Разве он не губителен для вас? — играя пальцами с пуговкой на бордовой рубашке вампира, я внимательно слушала его приятный тембр голоса.

— Губительны только прямые солнечные лучи, да и то если мы находимся при длительном пребывании. Дневной свет нам не помеха, а вот солнце отбирает у нас сверхъестественную силу и чем дольше мы находимся на солнце, тем слабее становимся, — подробно объяснял вампир. — Так что загорать нам противопоказанно, — усмехнулся он и добавил: — Сейчас тебе нужно поспать, я дал слишком много информации на сегодня.

— Я не хочу спать! — возмутилась, вызвав у вампира очередную улыбку.

Шейн наклонился ко мне, словно хотел поцеловать, но остановился и спросил, глядя в глаза, наблюдая за моей реакцией.

— Тогда ответь, где ты была сегодня, да ещё и в таком очаровательном виде, и почему я улавливаю на тебе запах дешёвого мужского парфюма?

— Гуляла с друзьями, — понимая, что вампир ждёт подробностей, выдохнула и продолжила: — Мы были с друзьями Джины… обнимашки на прощание… — пояснила я, пожав плечами.

— Прошу тебя, не встречайся больше с ними. Эта компания не для тебя!

— Компания вампиров тоже не для меня, — улыбнулась я, шутливо ударив его по стальной груди.

— Тем не менее, теперь ты со мной! Я не хочу, чтобы ты общалась с теми, кто не внушает мне доверия. Прими это к сведению и выполни мою просьбу, — просил вампир, а затем накрыл мои губы своими.

Очередной пылкий поцелуй прервали шаги за дверью. Мы притихли, прислушиваясь к ним, и, когда они стихли, послышался скрип двери в комнату Энзо.

— Ты ведь останешься со мной, правда? — с надеждой вгляделась в глаза любимого.

Его губы растянулись в широкой улыбке, которая теперь принадлежала мне, его пальцы коснулись моих губ, и я поцеловала их, глядя в его глаза. Радужка глаз вампира на моих глазах стала менять цвет от серого к серебристому, словно наполняясь жидким металлом. Я провела по щетинистому подбородку рукой, запоминая изгибы его лица, и направила пальцы ниже, медленно дойдя до края воротника рубашки.

— Я весь твой! — прохрипел он. — Спи, я буду с тобой до самого утра.

Я прижалась к нему всем телом, и он крепко обнял меня, а я, пожелав ему доброй ночи, быстро заснула, как ни странно, чувствуя себя с ним в полной безопасности.

***

Оставшуюся ночь вампир обдумывал дальнейшие планы на жизнь, что практически висела на волоске, но сейчас он был с ещё большей готовностью бороться за неё. Его рука продолжала нежно скользить по шелковистым волосам девушки, наслаждаясь её близостью. Он наконец–то чувствовал некое умиротворение, находясь рядом с неопытной, маленькой ведьмой, сумевшей околдовать его. Он знал, что находится под чарами, которые называют любовь, и сейчас это его совсем не смущало. Вспомнив недавний момент, когда она раскрыла перед ним свою сущность, стоя перед ним словно обнажённая, укутанная едва уловимым зелёным сгустком энергии, он осознал, что поступал эгоистично по отношению к ней. Ведь она не стала утаивать о себе и раскрылась, не понимая, чем это могло обернуться для неё. Чарующие глаза девушки, едва сдерживающие слёзы, смотрели с надеждой, боясь, что он отвернётся, узнав, кто перед ним. Вампир не ожидал такого поворота, но был рад, что всё разрешилось именно так, и девушка приняла его.

Впервые его план рухнул: он хотел влюбить в себя Лорелин, чтобы заставить её обманом помочь вампирам, но всё получилось совсем наоборот. Теперь же он был готов бросить вызов всему клану, несмотря на то что его шансы были нулевыми, ради той, которая сейчас сладко сопела в его руках. Вампир старался обдумать каждый шаг, чтобы позволить дать им шанс на их союз и долгую, счастливую жизнь, которую они оба заслуживали, только вот как ни крути — пахло безнадёжностью.