Чекпоинт** — контрольно-пропускной пункт, военный сленг.

Трёхсотые*** — раненый солдат, военный сленг.

Лето того же года.

Люда в очередной раз выдохнула и с улыбкой глянула на Валю, которая стояла перед массивными дверьми, на которых висели списки поступивших, и с недоумением смотрела на белые листы.

— Ты чего замерла, будто чертей увидала? — Басурина толкнула подругу локтем и рассмеялась. — Внимание, внимание! Вот так выглядит неверие в происходящее! Валь, ну ты чего? Не рада, что ли? Мы отпахали на этот знаменательный момент год на курсах и несколько лет в качестве медсестёр. Ну, улыбнись! Валентина Баланчина, — не унималась Люда, — вы студентка медицинского университета, алё, приём?

Валя медленно повернула голову и прошептала:

— Я верю, Люда, верю, только мне кажется, что это не принесёт мне радости и счастья.

— Ты это брось. — Люда оттащила немного растерянную подругу в сторону и оглянулась по сторонам. — О, есть идея! Пошли взбрызнем этот день мороженым, а ты мне расскажешь о том, где твоё счастье заплутало.

Она схватила Валю под руку и с силой потащила через дорогу, отмахиваясь от проезжающих и громко сигналящих машин. Они зашли в прохладное помещение летнего кафе, Басурина тут же поймала за рукав молоденького парня-официанта и, похлопав ресницами, сделала заказ.

— Людка, ты неисправима! И как это у тебя получается, что любой мужик готов сделать для тебя всё, что тебе в голову взбредёт? И на работе, и вне её.

— Всё просто, Валентина, если на работе не застёгивать три верхние пуговички на медицинской пижаме, то количество больных, желающих поскандалить, резко уменьшается втрое, — беззаботно ответила девушка, оглядывая зал в поисках удобного столика. — А если серьёзно, то главное, Валя, глаза! Глаза — это всё! Любой мужик говорит: «У тебя такие красивые глаза!», а сам смотрит на бёдра и грудь. Сиськи есть? Попа упругая? Значит глаза красивые. Если необходимых ингредиентов нет — глаза сразу кажутся косыми и мутными. Для любви одних томных взглядов мало, Валя, надо ещё и сиськи с попой подкачать, и желательно быть девственницами, не гуляя направо и налево. Тогда тебе и мороженое, и пирожное, и обещаний три корзины с лотком. Смотри, вон столик у окна освободился. Бегом, пока не заняли, а то придётся отбивать с применением грубой физической силы, а мы девочки слабые. Почти, при желании кого хочешь одним ударом на тот свет отправить можем.

— Люд, ты чего? — Валя опустилась на пластиковый нагретый солнцем стул и нахмурившись посмотрела на подругу. — Что-то случилось? Тебя кто-то обидел?

Басурина махнула рукой куда-то в сторону и задумчиво проговорила:

— Учёными доказано, что в мире как минимум пяти мужчинам ты симпатична, трём нравишься, двое в тебя влюблены… И где всё это стадо шарится? Вот ответь мне на этот вопрос. Даже в кафе пришлось нам идти самим!

— Не думаю, что присутствие моего Короля смогло бы нам помочь, — с грустной улыбкой ответила Валя.

— Вот именно, но он хоть дома, а я… — Люда отвернулась к окну и замолчала. Через несколько секунд она вздёрнула подбородок вверх и заявила: — Ну и пошло всё лесом. А тебе надо что-то делать, Валь. Ты посмотри на себя. Ты так изменилась за этот год, что страшно! Эти ножки как у козы рожки, как столбики после бомбёжки. Задница к животу прилипла уже!

— Это живот прилипает к позвоночнику, задница всегда на своём месте, — тут же парировала Валя.

— Ты со мной не спорь! Я девушка нервная. Не знаю, как у тебя, а у меня нервные клетки не только восстанавливаются, но и пытаются отомстить виновным в их гибели. Нет, ну это ни в какие ворота! — с возмущением закончила Люда и поднялась, оглядывая свой стул.

— Людка, ты хотя бы паузы какие-то делай между своими умозаключениями, а то я уже испугалась! — рассмеялась Валя.

Басурина тем временем резко развернулась к соседнему столику и обратилась к сидящему в одиночестве парню:

— Свободен?

Её вопрос прозвучал во внезапно наступившей полной тишине так громко и неожиданно, что посетители кафе как по команде повернули головы и уставились на девушку. Молодой человек развязно откинулся на спинку такого же неустойчивого пластикового стула и с ухмылкой посмотрел на Люду, оценивая её стройные ноги:

— Ну, мадам, такие мужчины, как я, редко бывают свободны. И, кстати, убавьте свой пыл, я с вами на «ты» не переходил, скромнее надо быть.

Люда замерла на мгновенье, покрутила носом, приподняла уголок рта в кривой улыбке и спокойно закончила:

— Я про стул, мальчик. — Незнакомец сжал зубы, услыхав несколько сдавленных смешков, а затем в спешке покинул кафе. Люда схватила стул и задумчиво проговорила: — Надеюсь, что за свой кофе этот аленделоновский кретин всё-таки заплатил. А вот и наш заказ.

Официант с широкой улыбкой поставил на стол креманки с шариками мороженого, политого сиропом, а потом опустил в центр стола блюдо с нарезанными фруктами:

— А это за счёт заведения.

— Это ж по какому поводу? — тут же поинтересовалась Люда.

— Во-первых, я видел, что вы пришли от медина. Поступили? — Девушки улыбнулись и молча кивнули. — А во-вторых, он заплатил за свой кофе. И мы очень надеемся, что больше его тут не увидим.

— Он тут на охоте был, что ли? Тьфу ты, всю малину мужику испортила, — с удовлетворением заметила Басурина. — Спасибо и вам. Если что — обращайтесь, я кого хочешь до инфаркта довести смогу, — под искренний смех официанта закончила Люда.

Девушки с удовольствием съели свои порции замечательного мороженого, закусывая холодные шарики фруктами, делясь планами на будущее. Вскоре яркое летнее солнце скрылось за набежавшими дождевыми тучами, Люда схватила Валю за руку и потащила к остановке троллейбуса, со смехом приговаривая:

— Поехали домой, коллега, а то чувствую, что может случиться беда бедовая — я пока держу себя в руках, но думаю, что к вечеру вырвусь! А это зрелище не для слабонервных!

Они смеясь успели заскочить в подъехавший транспорт, когда на город обрушился весёлый летний ливень, смывая пыль и неся долгожданную прохладу.

***

Люда подняла голову и уставилась на звенящий телефон. Она протянула руку, но в последний момент замерла, боясь поднять трубку. Но звонки продолжались, Басурина медленно поднесла трубку к уху и тихо прошептала:

— Да.

В телефонной трубке что-то брякнуло и будто издалека послышался крик:

— Люда, Людочка, ты меня слышишь?

Девушка прикрыла себе рот ладонью, стараясь заглушить рыдания, а потом тихо спросила:

— Дима, где ты был? Где ты так долго был? Я уже чего только себе не передумала.

— Людочка, девочка моя, ты прости меня, но у нас со связью проблемы были. Ты только не волнуйся, со мной всё хорошо.

— Дим, я так боялась, что с тобой что-то случилось. Я так боюсь, что не…

— Людочка, ты не бойся! Я всегда буду к тебе возвращаться, ты только дождись меня, ладно?

— Я подожду, Дим, подожду. Только мне так плохо без тебя, Дим. Я так устала тут одна.

— Ты не плачь, моя хорошая, я скоро вернусь. Люд, ты как там? Что с твоим институтом? Я очень надеюсь, что ты поступила.

Люда улыбнулась сквозь слёзы и быстро ответила:

— Да, Дим, я поступила! Представляешь? Я сама, без какого-то блата, поступила в медин! Да, и Валя тоже студентка! Представляешь? Так что твои надежды оправдались. А ты когда домой вернёшься, Дим?

В трубке опять что-то брякнуло, послышались чужие голоса и Дима твёрдо произнёс:

— Скоро, Людочка, скоро. Ты смотри — учись только на «отлично», чтобы я за тебя не краснел.

— Знаешь что?! — взорвалась Басурина и умолкла, услышав громкий смех Воеводина. — Ты возвращайся скорее, Дима. Я буду тебя ждать.

— Я вернусь, даю слово. Я люблю тебя, Людочка, слышишь? И всегда буду возвращаться. Ты только не плачь, не нервничай, спи и хорошо питайся. И помни — я тебя люблю.

В трубке что-то запиликало, послышался металлический щелчок и наступила тишина. Люда прикрыла глаза, улыбаясь и прижимая умолкнувшую трубку к груди. Всего несколько фраз, несколько минут разговора — и всё вокруг изменилось, заиграло и засверкало. И не страшно уже, и усталости не чувствуется, и всё воспринимается по-другому. Ведь дело не в том, чтобы у тебя был кто-то, с кем можно проснуться рядом. Дело в том, чтобы доверять другому, понимая, что он тебе верит и не предаст. Знать, что среди хаоса сказанных тобой слов он может увидеть твои чувства и понять твою боль, прижмёт тебя к себе и не отпустит. Главное в том, чтобы ощущать поддержку и заботу. И неважно, рядом ли он сейчас. Ты просто знаешь — ты важен ему. Всё дело в надёжности, в доверии и в том, чтобы не уйти, когда всё становится слишком тяжело, и дождаться.