Инна подошла ближе к столу и молча уставилась на чертежи. Затем подняла голову и спросила:

— Андрей, а хозяин этого дома не говорил о своих пристрастиях? Может, у него есть какие-то свои мысли по обустройству участка?

— Нет, его всё устраивает, Инна. Я пересылал ему фотографии твоих эскизов, он остался доволен. Попросил только не затягивать с окончанием. Сколько тебе надо времени?

Инна задумалась.

— Учитывая, что самую тяжёлую работу я уже закончила, рельеф готов, беседки стоят, то цветники и травяной настил я успею сделать к его приезду. Ты сказал, что хозяин будет через две-три недели? — она вскинула на него глаза, и он вдруг отпрянул назад. Ему показалось, что он находится непозволительно близко к ней, что ещё немного — и он уже не сможет изображать рабочую заинтересованность и спокойно обсуждать с ней её будущие планы. Инна же, занятая своими мыслями, как ему показалось, даже не заметила этого. Она стояла совсем рядом, почти касаясь бедром его согнутого колена. Потом облокотилась на стол так, что её ладошка оказалась у его ноги, и вздохнула.

— Инна, если тебе необходимо больше времени, я передам ему.

— Нет, не надо, но... у меня будет просьба. А можно я останусь в доме, чтобы не мотаться из города и обратно? И как следует ещё раз всё решить и поработать в одиночестве.

Андрей помолчал, потом кивнул и тихо проговорил:

— Думаю, можно. Тебе привезут всё необходимое. Можешь занять любую комнату.

— Правда? — она резко подняла руки и замерла с улыбкой на лице. Ему показалось или она хотела его обнять? Пусть даже в благодарность, но это было! Значит, она уже не боится его, верит, а значит он может шагнуть к ней навстречу, чтобы не напугать, чтобы она поверила и доверилась ему.

— Я не понимаю, Олеженька, но почему ты должен ехать куда-то? Один? И это перед нашей свадьбой? — Лиля сидела на диване и прижимала руки к груди, не сводя взгляда со своего жениха.

— Милая, я еду всего-навсего за город и всего лишь на один день, это моя работа. Поэтому я должен поехать, но я постараюсь все быстро закончить, тем более что Инна уже всё подготовила, осталось только загрузить машины и отправить заказчику.

— Инна? Какая Инна?

— Сотрудница Андрея, она у него дизайнером работает. Ты же видела её на танцевальном вечере у дяди. Ну, вспомни, они часто приходят с Машей.

При упоминании имени сестры жениха у Лили искривилось лицо, она закатила глаза и отвернулась. Белов в этот момент просматривал накладные и не обратил внимания на метаморфозы мимики невесты. Потом он сложил документы, легко поцеловал Лилю в щёку и вышел. Она подошла к окну, проследила за Олегом, махнула ему рукой и схватила телефон.

— Катя? У меня к тебе есть предложение. Помниться, ты хотела познакомиться с молодым обеспеченным мужчиной? Не передумала ещё? — Лиля со смехом выслушала ответ, качая головой. — Тогда я познакомлю тебя с другом моего жениха. Но учти — он тут неизвестно что нашёл в одной провинциальной дурочке. Я попытаюсь что-то придумать, а ты уж постарайся! Для себя всё-таки.

Они ещё немного поговорили, и Лиля положила трубку. Осталось придумать, как вышвырнуть из жизни Павлова эту девицу, с которой он постоянно вытанцовывает у Олежкиного дяди. Лиля легко нашла общий язык с женой Елисеева Ольгой. Общие интересы, один фитнес-клуб, одни магазины — что ещё нужно женщинам в успешном браке? Приходилось, правда, мириться с постоянной занятостью второй половины и постоянными отлучками, но у каждой медали есть своя оборотная сторона. Оля мирилась с тем, что Александр пропадал в больнице, часто дежурил, а Лиле пришлось принять поездки Олега по строительным площадкам, общение его с сестрой, с которой у неё не сложились отношения с момента знакомства, частые встречи с заказчицами и сотрудницами. И не только в его компании, но и его друга Павлова. А особенно её раздражала эта самая Инна. Она не считалась с её будущим статусом, свободно разговаривала с Олегом, решая какие-то рабочие вопросы, не спрашивая Лилю и ничего ей не объясняя. А ещё она дружила с сестрой Олега, что не прибавляло симпатии к ней. Поэтому эту ситуацию надо было кардинально поменять. Осталось решить — как? Понятно, что темой для расставания должна быть банальная ревность. Вызвать ревность у мужчины намного легче, но эта Белоусова ни с кем близко не общалась. Тогда осталось оттолкнуть её, вызвав ревность женскую. Но и тут решение было не таким легким. Павлов в последнее время постоянно пропадал за городом, Олег говорил, что он занят с новым домом, на вечерах у Емельянова появлялся только вместе с Инной и Машей, с ними иногда приходили и Елисеевы, хотя Ольга этого не любила. И это всё. Павлов был один, у него не было любовницы, вместо этого он был всегда занят работой. И этой выскочкой Белоусовой. Ну, что же, если такой женщины нет, значит, она должна появиться. Только и всего.

***

Инна помахала вслед отъезжающей машине, закрыла ворота и повернулась к дому. Красивый! Большой, светлый, с огромными окнами, вот бы ей такой! Она бы из него конфетку сделала. В таком доме должна жить большая, дружная, любящая семья. Наверное, хозяин именно об этом и думал, когда начал строить его. Иначе зачем столько спальных комнат, большой стол в гостиной, бассейн за домом с маленькой вышкой для деток? Инна вздохнула и наклонилась за первыми горшками.

К вечеру она огляделась вокруг. На месте пустого заброшенного участка красовалась разноцветная куртина из цветов, складывающихся в затейливый восточный узор. В дальнем углу парка догорал костёр, дым от него медленно поднимался в небо в сторону реки, окрашиваясь в розовый цвет заката. Если она поработает в таком темпе ещё несколько дней, то скоро можно показать результат Андрею. Андрюше...

Инна последний раз тряхнула головой и глянула на своё отражение в запотевшем зеркале. Хм, загорела немного, в уголках глаз белели тоненькие полосочки. Инна улыбнулась — теперь она точно знала, где появятся первые морщинки. Как у мамы. Мама всегда говорила — не морщи лоб, морщинки будут — и смеялась, обнимая дочь и кружа по большой светлой комнате. Мама... Как не хватало мамы. Как хотелось прижаться к ней, вдыхать неповторимый мамин запах и неспешно рассказывать ей о своих делах, проблемах, о своих чувствах. О своей любви. Инна никому не могла рассказать о своей любви. Она хранила её в душе, глубоко и надежно спрятав от окружающих то светлое, радостно-искрящееся, лёгкое и воздушное чувство, что помогало ей жить, дышать и работать. Она полюбила впервые, но не сразу и не вдруг. Поначалу она не понимала, что с ней происходит, потом испугалась, потом будто замерла, но вскоре поняла, что бороться со своими мыслями, эмоциями и мечтами она не в силах, и отдалась своей любви, как хрупкий лепесток отдается на милость бурлящей силе речной воды.

Её наивные девичьи мечты о вселенской нежности и любви разбились в тот вечер, когда этот мерзкий лысый старикашка, предложив подвезти её в город после ужина и попрощавшись с «горячо любимой женой», привёз её в какой-то деревянный сруб, который оказался элитным банным комплексом, и устроил розыгрыш среди своих дружков, кому первому достанется «белокурая бестия», как он назвал Инну, удерживая её за волосы, испуганную и пытающуюся вырваться из рук мускулистых охранников, под громкий хохот перезрелых сластолюбцев. Когда один из них потащил девушку наверх под скабрезные шуточки, отпускаемые им в спину, она не кричала и не вырывалась, но почувствовав на своем теле его холодные липкие ладони, Инна схватила бутылку шампанского, что стояла на столике у широкой кровати, и из последних сил ударила его по голове. Он на секунду замер, сделал шаг вперёд, отчего Инна сжалась в комочек в ожидании удара, а потом рухнул лицом вниз к её ногам. Она замешкалась всего на секунду, после чего открыла окно и выпрыгнула в ночь.

Её подобрал немолодой седовласый мужчина, когда она выскочила в свет фар под колеса его машины. Он что-то кричал, размахивая руками и ругаясь, но оглядев её, бесчувственно смотрящую на него и молча сидящую на мокром от недавнего дождя асфальте, быстро поднял, усадил в машину и укрыл мягким покрывалом. Покрывало пахло собакой, от него в нос и в рот лезли волоски собачьей шерсти, но именно этот запах и эти шерстинки дали понять Инне, что всё страшное позади, что человек, любящий свою собаку, не причинит ей вреда. Мужчину звали Александр Францевич Дмитриев, он возвращался в город после встречи с друзьями и рассказал Инне, что приехал в Россию из Германии и скоро уезжает обратно. Он привез её в общежитие, дождался, когда в холле никого не будет, и отвел Инну в её комнату. Они обменялись телефонами, и её спаситель уехал, взяв с Инны обещание обращаться к нему за помощью в любое время.