— Ин, а пойдём с нами на вечер? Что ты сидишь постоянно над чертежами? Тебе развеяться надо, отдохнуть, отвлечься от этой серости и строительных площадок.

— А что за вечер? — настороженно переспросила Инна, подняв голову от стола с бумагами и планшетами. Белова встала, плавно повела головой в сторону и слегка присела, глянув на Инну и чуть заметно улыбнувшись.

— Я не обещаю вам, сударыня, великосветское общество, но хороший танцевальный вечер я могу обеспечить.

— Дискотека, что ли? — Инна недоверчиво смотрела на Машу, подняв брови.

— Какая дискотека? С ума сошла? Мои парни на дискотеки не ходят!

— Какие твои парни?

— Мой брат Олежка и его друзья: наш с тобой начальник и ещё один Олежкин друг — Сашка, — Маша медленно кружилась по мастерской, обнимая невидимого партнера. — Ну, Ин, я же тебе рассказывала, что мой брат и его друзья в юности серьёзно занимались бальными танцами, помнишь?

— Извини, Маш, я забыла. Теперь вспомнила.

— Пойдём?

— А это удобно? У меня и платья нет подходящего. Да и не танцевала я уже так давно.

Маша резко остановилась и уставилась на Инну.

— Не поняла. Что значит — не танцевала? Я чего-то не знаю?

Инна пожала плечами и тихо сказала:

— Дело в том, что я... Маша, я тоже занималась в студии бальных танцев. Дома, в Печоринске.

— Так чего мы тут разговоры разговариваем! Ничего не знаю, сейчас же едем ко мне домой, выбираем платье и к дяде! Он будет очень рад новому дарованию!

— Отчего же дарованию, Маш? Может, он разочаруется.

— Да ну? Это когда ты в чём-то вызывала разочарование? Так, хорош мне зубы заговаривать — собирайся! Я пойду позвоню, а ты чтобы через пять минут была готова! — нетерпеливым тоном закончила Белова, широкими шагами направляясь к двери и тыкая пальчиком в экран телефона. Она вышла в коридор, и Инна услыхала её фразу: «Дядя Серёжа! А я к тебе собираюсь заехать, и не одна... Нет, Олежка сам по себе. Я тебе новую девочку показать хочу... Конечно, хорошо. Да ты сам всё увидишь, потому что мы собираемся частенько к тебе заглядывать... Да, всё хорошо... Нет, мама звонила, у папы новый заказ... Да... Да...» — её голос постепенно таял в полутьме коридора. Инна стояла посреди мастерской с планшетом в руках, а потом плавно закружилась в танце, имитируя движения вальса, постепенно разводя руки в стороны и закидывая голову назад. Как давно она не танцевала! Как давно это было! Она прикрыла глаза, сделала ещё один поворот и почувствовала, как её тело обвила чья-то рука, а ладонь с планшетом очутилась в плену чьих-то пальцев. Она испуганно вздрогнула и открыла глаза.

— Андрей Иванович! Вы напугали меня.

— Я не хотел, Инна, вы так танцевали, что я не удержался, — Павлов аккуратно положил планшет на стол и вдруг закружил Инну по комнате, крепко удерживая и сжимая её ладонь. Они танцевали, глядя друг другу в глаза, кружась и не замечая никого вокруг.

— Так, так, — раздалось из коридора, — пока я тут бегаю, договариваюсь с дядей, они тут, понимаешь, развлекаются! Ну-ну...

Андрей остановился, придерживая Инну, и бросил через плечо:

— Договорилась? — и не глядя в сторону бурчащей Беловой закончил: — Тогда поехали!

— Ага, уже едем. Ты, Андрюшенька, соображаешь? Мы же в джинсах, хочешь, чтобы дядюшку удар хватил?

Павлов согласно кивнул — Емельянов не признавал на вечерах повседневной одежды. Маша подошла к ним, взяла Инну под руку и тихо проговорила:

— Мы ко мне, надо переодеться и привести себя в порядок. А ты, если освободишься через часок-другой — подъезжай, мы, так и быть, разрешим сопровождать нас на бал. Правда, Инна?

Та смущенно кивнула и широко улыбнулась:

— Мы будем очень рады, Андрей Иванович.

Павлов слегка склонил голову и в тон ей заявил:

— Если вы так будете рады, то предлагаю с сегодняшнего дня, точнее, вечера, обращаться друг к другу по имени. Нет, Ин, правда, я себя немного стариком ощущаю, когда ты меня по отчеству величаешь.

Инна кивнула. Потом присела в поклоне и произнесла:

— Как вам будет угодно, сударь. Так мы ждем вас, Андрей?

— Да, я заеду за вами. Когда подать экипаж?

— К нашему особняку в течение часа, — Маша повернула голову в сторону Павлова и, уже смеясь, добавила: — Андрюш, короче, ждём тебя у меня дома! Мы побежали!

И девушки вприпрыжку побежали по коридору, что-то быстро говоря и размахивая руками. А Павлов стоял и смотрел им вслед, радостный и счастливый.

Андрей повернулся к Инне и крепко сжал её ладонь, сделал первый шаг и закружил её по залу. Емельянов стоял недалеко и с интересом наблюдал за ними. Красивая пара! Высокий, темноволосый, стройный Андрей и маленькая, хрупкая, белокурая девочка. Её представила Мария, любимая племянница, несерьёзно относившаяся к своему танцевальному таланту, променявшая свой хореографический дар на копание в клумбах и рытьё котлованов и траншей. Непростительная с его точки зрения глупость! И эта девушка, Инночка, тоже наверняка танцует только для себя, а ведь с её данными она могла сделать прекрасную карьеру в хореографии. Нет, как можно променять высокое искусство на какое-то ремесло? Сергей Ильич сокрушённо покачал головой в ответ на свои мысли и оглядел зал. Олег как всегда танцевал с Машей, сегодня они были в ударе. Зелёное лёгкое платье Мышки и черный костюм Олега притягивали взгляды всего зала. С ними могли соперничать только Андрей и Инна, что была в длинном голубом платье с золотой вышивкой, которая подчеркивала её стройность. Обе пары приблизились к центру зала и одновременно замерли. Музыка умолкла, и гости громко зааплодировали. Танцоры раскланялись и отошли в сторону. Емельянов оглянулся и увидел среди гостей Елисеева. Александр кивнул ему в знак приветствия, Емельянов радостно помахал рукой — хорошие ребята, что бы ни было в их прошлом!

Андрей подвел Инну к креслам и увидел Сашу.

— Саня, как здорово, что ты смог выбраться! Сергея Ильича видел?

Елисеев пожал руки Андрею и подошедшему Белову, кивнул девушкам и проговорил:

— Привет, рад встрече, честно! Да, мы только что обменялись приветствиями.

— А ты чего один? А где Ольга?

Елисеев чуть скривился и спокойно произнес:

— Она не смогла прийти, дела. Мышка, потанцуешь со мной? А то твой братец, конечно, чемпион и лауреат, но я тоже неплохо двигаюсь!

Белова сделала шаг вперёд, обвила своей рукой его локоть и зашептала ему на ухо:

— С тобой, Елисеев, хоть на край света!

Александр вздрогнул, резко повернувшись к ней, вопросительно посмотрел ей в лицо, потом прикрыл глаза на мгновение и мягко положил свою ладонь на её руку:

— Край света — это где-то очень далеко, Машуль, мне бы здесь остаться. С тобой, а?

Белова кивнула, игриво улыбаясь, и потянула его к парам, кружащимся под мелодию вечного вальса. Они летели над землей, едва касаясь её ногами, Машина ладошка мягко лежала на его плече, а его сильная рука придерживала её гибкое тело, не давая оступиться или сделать неверный шаг. Олег наблюдал за сестрой и другом, прищурив глаза и наморщив лоб. Странно ведут себя эти двое... Но в этот момент зазвучал новый вальс, Андрей подхватил Инну и со смехом утащил её к танцующим, а Олег вдруг почувствовал на своём плече чью-то руку. Он обернулся и встретился взглядом с высокой темноволосой девушкой в обтягивающем коричневом платье.

— Разрешите?

Олег, который не привык к таким предложениям от женщин, сбитый с толку смелостью незнакомки, кивнул головой и протянул руку. Девушка победно улыбнулась и вложила свои пальцы в его раскрытую ладонь. Они сделали несколько шагов, и Олег закружил свою партнершу в танце. Она смотрела ему в глаза, широко улыбаясь и моргая длинными ресницами.

«Красивая, смелая, танцует хорошо, правда, держится чуть скованно, но это поправимо», — подумал Белов и легко и плавно закружил её по залу, она подхватила ритм, и они забыли обо всём, отдаваясь музыке и танцу.