-Хм. Я этого раньше тут не видел. – его сокурсник тоже подошел и начал изучать диковинную штуковину, – Вродь что-то кзарийское, но не уверен. Хотя, если откроем, то смогу сказать наверняка.

-Может аммас? Я бы не отказался.

Внимание молодых людей было столь сильно захвачено горшком, что они прочти не заметили промелькнувшую прямо над ними тень.

Гэб ветром вылетел из обсерватории и камнем начал падать вниз. Алеанора упоминала бои. И хоть была сильна надежда, что Скит со своими ранами находиться у какого-то лекаря, Гэб прекрасно осознавал, что его друг скорее всего надирается именно в том трактире, под которым их непутевая спутница и выполняет свое задание. Подземелье может и уцелеет, но вот все над ним сотрет в пыль обломками.

Маска спасала несильно – ледяной ветер с утроенный силой впился в лицо и начал вызывать нестерпимую боль. Падение с высоты в несколько километров явно не останется без последствий, а если авантюрист начнет тормозить слишком поздно…

Гэб отбросил все мысли о худшем и сконцентрировался на крутой скале, что с каждым метром расширялась и становилась ближе. Вот до нее почти можно дотянуться. На левой руке активировался хлыст, а сапоги перевелись в режим скольжения.

Но вдруг ударная волна беззвучно прошла по скальной породе прямо перед авантюристом и оттолкнула его. Кое-как удержав равновесие тот перевел взгляд вверх.

Гигантская непроглядно черная сфера неслышно поглотила часть «улья» и запустила внутрь зловещие отростки. Из не начали сыпаться чудовищно раздробленные куски зданий.

*****

Толпа взорвалась неистовым криком, что погас только у сводов подземелья, когда Соломон наконец объявил долгожданный бой между спасшими финал турнира новоприбывшими.

Алеанора покрылась мелкими мурашками от осознания того, что никто не позволит ей попытаться улизнуть от этого столкновения.

-Скит. – с опаской начала она, переводя взгляд с довольной полуухмылки распорядителя боев на самого противника, – Мы же не будем всерьез…

Вместо ответа демон резко вырвал свою руку из пальцев девушки и сам перехватил ее за запястье, начав тянуть в сторону одной из арен. Отдыхающие на ней бойцы спешно перепрыгнули через ограждение, даже не пытаясь протестовать.

Скит едва не забросил Алеанору внутрь, благо та сама шагнула вперед, что позволило выйти из захвата наемника.

Самостоятельно перемахнув через перила, она тут же отбежала на другой край ринга и начала наблюдать за поведением соперника. Банальное перелезание невысокой ограды далось Скиту нелегко. Последующая попытка заговорить с активно принимающим разрозненные ставки Соломоном превратилась лишь в неразборчивое мычание. Однако все движения, направленные на подготовку к бою все еще были остры словно лезвия клинков, которые Алеанора надеялась не почувствовать на себе.

Теперь-то она убедилась – аммас никак не прекратил свое действие. Просто сам Скит сумел приложить титанические усилия, дабы хоть как-то подавить сильнейший наркотик и возвращать самообладание хотя бы на короткие мгновения. Но объявившийся вельможа своим лепетом так разозлил даже его, что на угрозы ему демон выпалил буквально все так тщательно сберегаемые крупицы контроля.

Чтобы аммас прекратил отравлять его разум понадобиться что-то другое. Нет. Все это время Скиту нужны были не кровавые победы, а наоборот – хорошая встряска мозга.

Ну, по крайней мере так хотелось думать самой Алеаноре, ибо проигрывать она не собиралась ни в каком сценарии. Даже если ее выводы ошибочны… Что ж, проспаться демону тоже не помешает.

-Итак. Бой! – скомандовал Соломон, не утруждаясь повторением правил. Азартной душе самого распорядителя не терпелось узнать, кто же останется стоять в конце.

Иного мнения был все еще вертящийся у него вельможа, указывающий на сундук с главным призом, однако даже самым алчным людям уже было не до сокровища.

Алеанора вновь сильно согнула ноги и тело, выставив руки вперед, а скит приготовился к дикому рывку. Сцена больше напоминала разборки диких зверей в природе, чем цивилизованный бой.

Скит шагнул первым. Рывок, кулак летит прямо в Алеанору.

Шаг, рука проходит под бок девушки и тут же оказывается в захвате – в отличии от Скита она могла анализировать его собственные бои и подсознательно подготовилась к такому исходу.

Удар коленом, воздух вылетел из легких демона. Локоть падает на шею, и без того угольные глаза Скита потемнели и тот начал терять равновесие. Алеанора облегченно вздохнула.

Но тут, его рука выворачивается, едва не ломая суставы, и хватает девушку за предплечье. С нечеловеческой (и даже недемонической) силой наемник поднял ее над собой и будто камень швырнул на другой конец ринга.

Весь мир завертелся вокруг авантюристки, но та смогла поймать равновесие и приземлиться на четвереньки. Подняв взгляд, она тут же увидела несущегося на себя демона. Перекат, Скит впечатался лицом в опору. Все ограждение затряслось и испустило жалобный скрип.

На миг авантюристке показалось, что в глазах друга вновь блеснуло сознание, однако тут же скрылось за пеленой аммаса, что будто перенял контроль над бессознательным телом.

Развернувшись, Скит тут же бросился в идентичную бездумную атаку, однако на этот раз Алеанора успела встать и будто цапля подняла правую мраморную ногу. Прямо перед ударом она малость качнулась.

Кулак врезался прямо в колено, но вместо боли пустил вспышку импульса. Элегантно провернувшись на левой ноге, девушка пропустила демона мимо себя и с разворота врезала ему прямо в затылок.

Лицо авантюриста с двойной силой впечаталось в ограждение. Опора треснула и, вместе с демоном вылетела за ринг.

-В случае выхода бойца за пределы зоны бой же заканчивается? – развела руками Алеанора, невинно глядя на Соломона.

-Бой заканчивается, когда я это говорю. – распорядитель просверлил ее глазами и, не церемонясь, телекинезом подхватил демона и словно пушинку закинул обратно на арену, – Продолжаем!

-Раз так… – мысленно извинившись перед Скитом, Алеанора мигом подскочила к еще не успевшему осознать произошедшего демону и нанесла два быстрых удара прямо в лоб.

Авантюрист запрокинул голову и начал махать руками, чтобы сохранить равновесие, однако оно было восстановлено в момент и широко разведенные конечности под весом всего тела понеслись вперед для захвата.

Руки обняли лишь воздух. Алеанора пригнулась и всадила кулак в живот демона. Тот едва согнулся и с разворота ударил по ней тыльной стороной ладони. Наемница отшагнула идеально для уклонения, однако что-то острое полоснуло ее по щеке и оставило ряд глубоких порезов. Она не успела рассмотреть оружие в руке Скита, однако следующий же шаг на правую ногу отозвался звуком крощащегося мрамора. Несколько его осколков вылетело из сустава и затерялось в мягком грунте арены.

Только не протез Гэба. Алеанора в ужасе перевела взгляд с испещренной белыми осколками руки демона на раздробленное колено протеза. Она легко могла отбросить мраморную конечность и вырастить на ее месте новую из темной магии, хоть сил на это сейчас почти не было, однако она никак не могла позволить себе вот так просто выбросить столь ценный подарок. Бой нужно заканчивать или прыгая на одной ноге, или в течении ближайших секунд.

«Точно, Гэбриэл! Если бы он знал о Скеитрире и аммасе, то сейчас точно бы искал способ помочь другу! И Скеитрир наверняка думает так же, поэтому…»

Алеанора едва перевела взгляд за плечо демону, сделал удивленное лицо и выкрикнула:

-Гэбриэл?!

Словно наивное дитя, или же повинующееся инстинктам животное, демон обернулся с неким эквивалентом надежды в глазах.

Шаг, удар. Кулак девушки беспощадно влетел в скулу демона. Ярость исказила запутавшееся лицо, однако за ударом последовал второй, и третий, и четвертый, пятый.

Сжав зубы, ибо каждый треск мраморной конечности будто перерастал в боль внутри девушки, она засыпала Скита градом атак. Тот смог лишь кое-как вывести руки для неумелого блока и отступать. Отступать к очередному столбцу.