— Я заподозрила это после того, как мы сразились с первой королевой грифонов, — признался Анна. — Берта сказала, что королевский дом Хейспиасуа приручает грифонов и держит их в конюшнях. Эльфийка облокотилась на мои ноги и положила голову мне на ягодицы. — Прости, любимый.

— А я наткнулась на несколько смутных упоминаний о кургене и последней войне между Хейспиасуа и Повелителем демонов. В них говорилось о том, что отряд имперских войск приманил кургена, чтобы тот напал на генералов Повелителя Демонов, — сказала Лиз. Она провела пальцами по моему лицу, откидывая назад голубые волосы.

Я почувствовал, как несколько слезинок упали на нос. Подняв глаза, увидел, что Лиззи плачет, гладя меня по голове.

— Эй, прекрати сейчас же! Да, я расстроен, но не буду тебя ненавидеть или что-то в этом роде. Возможно, мне придётся придумать, как показать Антонине, что мне плохо оттого, что всё от меня так тщательно скрывалось. Хотя и понимаю, что вы пытались уберечь меня. Просто помните, мне будет трудно защитить себя, если не буду знать источник опасности, хорошо? — попросил я.

Лиз часто закивала, и Анна поцеловала меня в макушку.

— А теперь помогите мне перевернуться. Если я застряну в этой позе, то буду бесстыдно держать вас, обнаженных красавиц, рядом с собой очень долго.

Дамы тихонько засмеялись, помогая мне перевернуться на спину и устроиться поудобнее. Анна улеглась с правой стороны, Лиз — с левой. С бледной красавицей и подтянутой воительницей, расположившимися рядом, я чувствовал себя как в раю.

Однако присутствие прекрасных обнажённых женщин не могло остановить мечущиеся мысли. Если всё это дерьмо происходит потому, что империя начала на меня охоту, значит, это моя вина. Каждый, кто был ранен во время путешествия, пострадал только потому, что находился рядом со мной. Конечно, нападения диких зверей — не редкость для Тарила, но в данный момент мишенью являюсь я.

Анна молчала и одной рукой поглаживала мою грудь, как бы успокаивая. Лиз гладила бедро и словно невзначай время от времени задевала костяшками пальцев член.

— Итак, безумная империя объявила мне священную войну. Как же сделать так, чтобы это не коснулось людей, окружающих меня? Если всё это дерьмо — дело рук империи, то узы, удерживающие нас от телепортации…- я осёкся, сообразив, что засада с грифоном, скорее всего, и была причиной того, что мы не могли телепортироваться или использовать заклинание связи. От этой мысли по позвоночнику пробежал холодок. Где была одна засада, там могут быть и другие.

— Империя не может вызвать разломы, не так ли? — спросил я с ощущением сухости во рту.

Обе женщины напряжённо прижались ко мне. — Нет, не могут. Ни один маг ещё не догадался, как вызвать Ужас, — сразу же ответила Анна.

Лиз потребовалось больше времени, чтобы хорошо обдумать вопрос: — Ну, если природа исследования порталов была такой, как в некоторых историях, то создание частичного портала и пространственного усиления рядом друг с другом могло бы работать как оружие.

Я сглотнул: — То есть теоретически возможно создать условия, вызывающие Ужасов?

Анна покачала головой: — Нет, потому что никто не сможет контролировать процесс. Даже если разрушить стены вселенной, нет никакой уверенности, сколько Ужасов прорвётся и насколько они сильны. В итоге можно уничтожить всё измерение.

— Или уничтожить чужой флот, убить Повелителя Демонов и разрушить Академию магии одновременно? — уточнил я.

Анна и Лиз уставились на меня, не зная, что сказать. Я обхватил их шеи руками и крепко обнял.

— Что, блин, происходит?

В течение последующих нескольких дней я постоянно находился в своей палатке и развлекался по минимуму. Анна и Лиз с большим удовольствием играли в медсестёр, ухаживая за мной, но обеим время от времени приходилось работать на корабле, что прерывало наши игры.

Через два дня вынужденного отдыха у меня поднялась температура, кожа на боку распухла и потемнела там, где Ужас вгрызся в плоть. Лилия дала несколько снадобий, но сообщила, что лучшим решением для меня будет дальнейший отдых. Ужасно угнетало вынужденное безделье, внутри закрытой палатки я чувствовал себя, словно в клетке.

Рана лопалась, затягивалась, её перевязывали, затем процесс повторялся заново. Хуже всего было то, что на этот раз мана восполнялась намного медленней. Антонина объясняла это тем, что многократное истощение запасов маны может привести к тому, что она некоторое время будет оставаться на низком уровне. Именно по этой причине маги постоянно работают над повышением эффективности своих заклинаний за счет других методов.

Анна часто проводила со мной дополнительные уроки, усиливая эффект тем, что давала их в обнажённом виде. Сидя на табурете, она показывала, как правильно рисовать магические символы и читать заклинания по кругу. Несмотря на лихорадку, уроки были такими яркими, что потом несколько ночей подряд снились мне, давая возможность закрепить пройденное во сне.

Лилия тоже в свою очередь учила меня. Профессор твёрдо решила заставить меня запомнить все известные ей материалы по зельеварению и вручила огромную книгу для чтения, изучения и запоминания, а затем разделась догола и принялась мучить. Она отвлекала меня всеми известными ей способами, но всё же вместе нам удалось изучить поистине шокирующее количество ингредиентов и способов их получения. Когда посторонних не было рядом, она проводила время, мурлыча и лаская мой член.

Но, к сожалению, либидо пострадало так же сильно, как и всё остальное тело. Пока токсины выводились из организма, я не был готов к активным играм, несмотря на желание Лилии.

Короткое пребывание вне реальности, в пустоте, перегрузило тело так, что постоянная непроходящая вялая слабость стала его результатом. Дерп тоже не просыпался, хотя он каким-то образом ел во сне. Дважды он попытался проглотить хвост Лилии, когда она случайно подошла к нему слишком близко.

Снаружи палатки полным ходом шли ремонтные работы по восстановлению корабля: слышались голоса людей, стук топоров, звуки используемых заклинаний, но никто из моих любовниц не мог толком объяснить, что именно делают с дирижаблем. Антонина сказала, что у Грига есть новое конструктивное решение, которое, как он полагает, позволит нам перелететь через горы. И тогда я понял, что мой друг, возможно, воссоздает земной мультфильм в реальности.

Активные занятия способствовали улучшению настроения, но тот факт, что никто из нас не мог до сих пор вычислить диверсанта, вызывал повышенное беспокойство. Анна разбила отряды охраны на группы по три человека и заставила их постоянно патрулировать все склады и периметр поляны. Она пообещала сообщать мне о каждой подозрительной мелочи.

Прошла неделя, прежде чем энергетические резервы возросли настолько, что меня больше не клонило в сон, и я тут же воспользовался этой возможностью, чтобы пересмотреть все заклинания, которые использовал против Ужасов и грифонов, пытаясь найти способы сделать их более эффективными.

Примерно через десять дней карантина ко мне присоединилась обнажённая Антонина, пытаясь помочь в моих опытах. Она держала передо мной книгу, поглаживая по уху и давая советы, пока я конспектировал.

— Заклинание конструирования не сильно отличается от заклинания брони, которую многие маги создают вокруг себя. Уверена, ты помнишь Лорена — это был его фирменный приём. Разница лишь в том, что ты пытаешься использовать символ Земли, чтобы охватить все понятия. Ты действительно думаешь, что он подходит? — спросила она.

Тёмная эльфийка зажала мой бицепс между своими грудями, поэтому всякий раз, когда я начинал задумываться, тёрлась об него. Я оторвался от конспектирования, чтобы в свою очередь погладить её острое ухо.

— Нет, этот символ прекрасно отражает то, что, как мне кажется, может сделать лучше саму конструкцию, но не магию, — признался я.

Она кивнула, на лице отразилась радость: — Вот именно. А как ты представляешь себе эффективную магию? — спросила она.