– Придётся истратить сколько-то досок и гвоздей на домик. У тебя найдётся материал? Думаю, точное время – очень важный элемент цивилизации. На него стоит потратиться.

– Материал найдётся, – подтвердил Михаил. – Согласен. Сделаем домик и нормальную подставку под часы. Думаю, можно даже вынуть из сараек пару окон. Есть места, где они ни к чему. Там заколотить можно, зато здесь всегда будет светло.

– Андрей, Ми...ша. Тут тень почти дошла до черты! – Позвала Ирина.

Девушка решила понаблюдать за солнечными часами, пока друзья разговаривали. Время тикало, а мужчины, похоже, забыли о том, зачем пришли. Она позвала. Только немного запнулась, выбирая форму обращения. Называть хозяина дома неофициальным именем, как делала до этого, она после вчерашнего происшествия боялась. В первую очередь, из-за своей неожиданно бурной реакции. Ей казалось, что и Андрей, и Ольга могут почувствовать изменения в голосе. Пришлось сделать усилие и произнести максимально нейтрально.

Михаил кивнул и присел перед часами. Проследил, как тень медленно ползёт к полуденной черте. Коснулась. Он поправил стрелки часов. За прошедшее время они ускакали на десять минут. Хотя, это ничего не значит. Сегодня действительно могли сильно сбить. Зря только мучились, когда несли сюда.

– Могли просто принести в охапке. – Озвучил товарищ свои и его мысли. – Зря я только тащил их, как на параде.

– Да, это я не продумал. – Согласился Михаил.

И обратился ко всем:

– Поздравляю, сегодня тень чуточку длиннее. То есть, самый длинный день был вчера. День летнего солнцестояния.

– Значит, сегодня 23-е июня? – Уточнила Ольга.

– Пока будем считать, что 23-е. Но вот что я хотел сказать... Послушайте... – Он попытался сформулировать. – Мы хотели создать новую цивилизацию или просто повторить старое?

– Наверно, надо избежать старых ошибок. – Подтвердил Андрей.

– Значит, надо будет учить детей не истории нашего мира, а выводам из неё.

– Допустим. Хотя, я бы поспорил. А при чём здесь дата?

– При том, что не надо цепляться за старые названия. Как мы будем объяснять потомкам, кто такие эти августы, марсы, юлии и прочие.

– Это императоры. А Марс – планета. Ну, и бог войны, конечно. Почему бы не назвать месяц именем планеты?

– Это ладно. Планетой можно. А зачем потомкам месяцы-императоры? Зачем ему называть десятый месяц – восьмым? Это всё пережитки.

– Долго думал?

– Долго. Вот, пока шли, всё думку думал.

Михаил хмыкнул и продолжил серьёзным тоном:

– Конечно, долго. Сам должен понимать. Я больше года назад задумался о более стройном календаре. Но на Земле – куча препятствий в виде архаичных привычек... Как я тогда думал.

– А теперь передумал?

– Я тогда пытался совместить солнечный и лунный календари. Это пытались сделать ещё шумеры и древние греки. Но получилось у них так себе. Хотя и очень близко. Современные исламские лунные календари выглядят ещё хуже, чем древнегреческие.

Михаил затих, что-то вспоминая.

– Кстати, насчёт Луны. Вчера попался момент, когда она взошла над нашей прогалиной. Теперь могу достоверно утверждать – мы на Земле в глубоком прошлом. Ну, или на её двойнике. Но местная Луна тогда тоже двойник нашей Луны. Ещё вариант – параллельная вселенная.

– Не зарывайся ты в теории, – остановил его товарищ. – Я же не читаю фантастику.

– Ну, да. Я забыл. Короче, можете считать, что это Земля в прошлом. Тогда длина года должна составлять 365 дней с четвертью. То есть не совсем четвертью... Ладно, не парьтесь, я в прошлом году все мозги сломал, пытаясь нарисовать стройную таблицу.

– Это когда ты ночами не спал, всё что-то на компе рисовал? – Уточнила Ольга. – Между прочим, у меня тогда жуткая депрессия случилась из-за одиноких ночей! И нервный срыв!

Она оглядела охреневших слушателей.

– Ну, мы семья или погулять вышли? В семье ведь нет секретов.

– Мы, вообще-то действительно погулять вышли. – Непонятно, Михаил то ли шутил, то ли нет. – Ничего же не делаем. Уточнить время и дату – это не работа... А таблица действительно в компе осталась. Жаль, что не достать. Там точные цифры. Я за год уже забыл, сколько длится год, сколько – месяц.

– Люди, а может, мы поедим? – Ирина решила замазать странную и скользкую тему. Если Ольга сейчас начнёт вспоминать о постели, то нервы у Ирины не выдержат.

– А что у нас на обед? – Облизнулся Андрей.

– То же, что и вчера – мясо.

– «Неожиданное» меню – наше всё!

Ольга распластала кусок мяса на газетке. Каждый вытянул понравившийся кусок. Михаил вытащил из сумки прихваченное горючее:

– Разольём?

– Я тебе разолью! – Автоматически подхватила старую шутку Ольга, и тут же строго: – Миша!

– Да ладно, повод есть. Новый год.

– Там хоть осталось? – Озаботилась запасами жена.

– Осталось. Должно хватить до того времени, когда наладим своё производство.

– А ты уже додумался до своего? Из чего?

– Есть мысли.

– Так сколько у тебя запасов? – Поставила Ольга вопрос ребром. – Те бутылки должны уже кончиться.

– Предыдущая была последней, – признался Михаил.

– А. Это. Что?

– Это?.. – Мужчина смутился.

– Говори!

– Ну, мы думали в реале бухнуть основательно. И не вдвоём, а с мужиками. Скинулись...

– Та-а-ак...

– У Митрича, короче, купили. – Михаил бросился как в омут.

– То-то ты так вскользь этот вопрос обходил. С количеством выпивки. И не сознался ведь!

– Так тут самое главное – самому забыть.

– Забыл?

– Забыл! – Кивнул Михаил. – А вчера вспомнил, когда к яме ходил. Как раз мимо заначки.

– Ну, и чего стоишь? – Жена достала из кармана стопарики. – Наливай. Знала ведь, что притащишь.

– А вот про посуду я действительно забыл. Ну, что? За точную дату!

***

– Так ты расскажешь о календаре? – После опробования самогона товарищ снова вернулся к теме летоисчисления. – Раз уж сказал «а»... Ну, и далее по тексту.

– Но...

– Что помнишь, то и расскажи.

– Ладно... – Михаил собрался с мыслями. – Про юлианский и григорианский календари все помнят?

– Это нам с детства вдолбили. Високосные годы – раз в четыре года и раз в четыреста лет. Кстати, почему «високосные» через «И»? Я думал, что год длиннее, то есть как бы выше, должен быть «высокосный».

– Там какая-то искажённая фраза с латыни. Не помню уже. Что-то про двойной день. На латыни «bis». Но это сейчас мы прочитаем как «бис», а тогда было «вис»...

– Это мы знаем, про разное произношение. «Бета»–«вита». Что там ещё? Ты новое что-то расскажи.

– Новое... Ну, сейчас месяцы в календаре длятся 30 или 31 день, кроме февраля. «Как же так?» – подумал я. Неделя – 7 дней. Значит, месяц – 28 дней. Красота! Начал строить новую систему... Пока не узнал, что лунный месяц длится 29.5 суток. Это я сейчас не помню точно, но примерно так. И ещё – это среднее значение. Длительность месяца разная. Это из-за эксцентриситета и эллиптичности орбиты Луны.

– Электро... Чего?

– На астрономии надо было учебник читать, а не разрисовывать его.

– Ну, подумаешь, планетам ручки-ножки пририсовал.

– А между ножек?

– Ты рассказывай, а не прошлое вспоминай! – Возмутился Андрей.

– Короче, не важно – из-за чего, но лунный месяц разной длины. Там полдня туда-сюда. Допустим, 29.5 суток – тоже хорошее округление. Хотя и хреновое. Из-за этого и получилось, что лунные календари имеют месяцы по 29 и 30 дней попеременно. Уже только это неудобно. Но потом начинаются жуткие заплатки, чтобы скорректировать лунный и солнечный календари. Но мусульмане не шибко заморачиваются. Это мы привыкли встречать новый год в одном и том же сезоне. А они могут в этом году встретить весной, а через много лет, глядишь – новый год-то зимой или осенью.

– Значит, лунный календарь – неудобный? – Спросила Ира.

– Арабы жили в полупустынях. Пасли там коз. Там смена сезонов неактуальна. А вот у нас, кто бы ты ни был, очень привязан к этому.