– Хорошо, Оль... Давай, Андрей, убираем со стола и спать.

Унося остатки еды, ещё несколько раз останавливались, обсуждая всплывающие в голове вопросы. В итоге, засели на кухне, черкая бумагу. Тоже невосполнимый ресурс – мелькнуло у Михаила в голове. Поставив полупустую тару в буфет (сколько такого «невосполнимого ресурса» – от газировок, масла, уксуса, алкоголя – улетело когда-то в мусорку – не сосчитать!), всё-таки разошлись по кроватям.

Когда Михаил лёг в постель, жена уже спала. Не просыпаясь, она легла на его плечо и засопела, щекоча воздухом грудь. Мужчина же сквозь подступающий туман пытался понять – почему его не расстроил перенос. Да и жена, вроде, не огорчается. Наверно, они реально дополняют друг друга, могут жить без остального общества. Или само общество достало. Что будет дальше – непонятно. Может, отложенный психоз ещё проявится. Опять же, гости. Как им здесь понравится? Ребята явно рассчитывали весело провести отпуск, а не застрять здесь навсегда.

Ладно, как сказала одна дамочка: «Об этом я подумаю завтра!»

[*] Немного ошибся Миша, и с именем, и с датами. Правильно говорить – Гейдельбе́ргский челове́к (лат. Homo heidelbergensis) — ископаемый вид людей, промежуточный вид в эволюции человека. Обитал в Европе и Африке 800—130 тыс. лет назад. Вид возник в Африке около 800-700 тыс. лет назад, происходя от человека прямоходящего, является предком неандертальцев. Сами неандертальцы возникли примерно 500 тыс. лет назад, окончательно сформировались к 130 тыс. лет назад и вымерли около 40 тыс. лет назад. Но метисов с Кроманьонцами находят и в гораздо более поздних слоях.

Ольга подскочила с раннего утра. Прям таки как наши предки, которые вставали с первыми петухами. Ну, с первыми – не с первыми, но как рассвело – так и проснулась. Да и то, вчера перенервничала, уснула с устатку рано. Опять же – отупляющего телевизора нет, причин бодрствовать до поздней ночи – тоже нет. Хотя, скучновато получается. Будить мужа не стала, так по утреннему холодку и затопила печь. Пока та прогревалась – замесила тесто на быстрых дрожжах. Хлеб ведь надо. Муку жалеть смысла нет – не съешь, так испортится. А вот с дрожжами надо что-то придумывать. Скоро пакетики кончатся. Но эти дрожжи, они быстродействующие, из них опара никакая – поднимутся разок и сдохнут. А натуральных давно не покупали. В детстве, помнится, мама купит огромный кирпич дрожжей, их надо нащипать мелкими кусочками и высушить на поддонах. Руки от этого кисло-горького запаха, может, и отмоешь, но в доме ещё долго воняло после того, как убирали сухие дрожжи с печи.

Что сделать сегодня для поесть? В общем отделении холодильника ничего сверх-скоропортящегося не осталось. Яйца, колбаса, пара огурцов, помидоры – они и в тепле ещё денёк полежат. Но в морозилке кое-что есть. Хорошо, что не успела в ней наледь убрать до переноса. За вчерашний день почти ничего не растаяло. Так, только немного подтекать стало. Женщина достала пакет с замороженной курицей. Вот это обязательно надо готовить. Мясо растает – через сутки уже нехорошим станет – кто знает, сколько эта птичка лежала на складах и в магазине. Что у нас? Курицу уже достала. Кусок сала. Приличный ещё. Масло сливочное – а его как хранить без холодильника? Кучу льда наморозили – это вообще выкинуть. Или пусть пока в чашке лежит, охлаждает масло. Замороженная клюква. Из Ноябрьска привезла. Компот сварить, что ли? Или попробовать посадить? Она вообще, из замороженных ягод вырастет? В природе ведь зимой тоже замерзает. Дальше, замороженные овощи, большой пакет. Это магазинные. Тоже не уверена, что доживут до завтра. Значит, курица с овощами. Должно хватить на весь день. Дольше всё равно не сохранить. А замороженный укроп с петрушкой куда? Уже подтаяли. Потом зелёный кисель получится. Может, высушить? Попробуем.

Женщина загремела посудой, доставая из закутка возле печи жестяные поддоны и чугунки́. В одном горшке курицу с овощами сварить, в другом – компот из клюквы. Первым делом разложила по поддонам зелень – это надо было успеть до того, как разморозится и станет кашей. Закинула на печь – пусть сохнет. Курицу в воде тоже наверх определила – она уже немного размякла, так как лежала у дверцы, но пусть дальше тает.

Набрала уже ягод для витаминного компотика, когда поняла, что в морозильнике клюква набрала запахи и от рыбы и от мяса – да от всего пахучего, что заворачивай – не заворачивай, а запах пробивался. Ну, что же, высеять куда-нибудь в мокрое местечко – вырастет, так вырастет.

Ко времени, когда печь прогорела, готово оказалось только тесто. Курица ещё в глубине ощущалась твёрдоватой. Но если дальше подкидывать – угоришь в жаре. Лето ведь. Утренняя прохлада уже ушла. И всё-таки засунула к дальней стенке похлёбку: курица, овощи, крупу, приправы с солью, залить водой – может, успеет притомиться. Приправы вот, тоже закончатся когда-то – как быть? Без лаврушки и перца жизнь пресна.

Разгребла угли по краям, чтобы равномерно жар несли. Чугунок с варевом тоже не обделила. И поставила поддоны с хлебом. Теперь прикрыть устье, оставив только щель вверху – угар выходит, а жар остаётся. Поставила на плиту воду для чая и тут же поняла, что надо было заранее поставить чугунок в печь – уже вскипел бы. Теперь вот газ тратить. В принципе, поставить горшок с водой не поздно – как раз к подъёму остальных вскипит.

Вода до общего подъёма закипеть не успела. Уже через двадцать минут по избе пошёл такой дух от выпечки, что все, не просыпаясь, как зомби приползли на кухню. Выгнала всех, дальше умывальника не пустила – и без них у печи не развернуться. Но всё-таки пришлось ставить в кастрюльке ещё воды для чая. И тратить яйца с колбасой на завтрак – курицу ведь ещё долго ждать. Пока возились с гигиеной, успел хлеб подойти. Немного пригорел, но и так сойдёт. Варево из курицы забурлило, пришлось раскидывать угли. Дальше на оставшемся жаре доспеет.

Вот теперь можно и за стол. Горячий пахучий хлеб. Большая яичница-глазунья с колбасой – на сале пожарила. И сладкий бодрящий чай.

Михаил с Андреем за столом обговорили дела на сегодня. Если вчера сходили к югу – вниз по течению, то сегодня стоит забраться вверх. Посмотреть, откуда вода берётся. А если успеют, то ещё в какую-нибудь сторону сходят. Свои владения надо знать. Ольга решила, что вчерашнего путешествия ей достаточно. И дома надо кое-что сделать. На этом завтрак завершился. Основательно перекусив, первопроходцы древнего мира собрались в дорогу.

***

Вышли не сразу. Несколько часов ушло на изготовление копий – самая нужная и удобная вещь в первобытном мире. На древки пошли двухметровые обрезки тех же тычин для хмеля. Жерди хорошо просохли и в то же время ещё не начали гнить – хорошее дерево нашли когда-то.

Одно копьё – тяжёлое и мощное, уже имелось в хозяйстве. Пешня, чтобы скалывать лёд. К заострённому бруску – примерно дюйм на два в сечении и длиной сантиметров тридцать, приварен конус такой же длины из толстого железа. Всё когда-то так отлично проварено, что ни разу не ломалось за прошедшие годы. Оставалось только насадить на более мощное древко. Для него решили взять почти трёхметровый отрезок жерди, ещё и усилить подходящими кольцами от литовок – на обоих концах древка. Теперь можно в бой хоть против слона.

Второе оружие сделали из вил. Но не этой современной вилочке из прутиков. Нет, с чердака над конюшней достали древние вилы, с тремя прямыми и толстыми коваными остриями. Настоящий трезубец, достойный древнеримского гладиатора. Длина каждого острия не меньше двадцати сантиметров.

Третье, самое лёгкое копьё мастерили с нуля. Технологию придумали на ходу. Конец древка подобрали такой, чтобы плотно обжать его ещё одним кольцом от литовки – когда-то Михаил специально для этого притащил толстостенную бесшовную трубу на 73 мм и нарезал стальные кольца. Теперь толщина дрына получалась почти семь сантиметров – и в руках можно удержать, и достаточно крепко. Далее в торце жерди просверлили глубокое отверстие – так, чтобы плотно забить кусок какого-то толстого проката. Нашёлся подходящий прут примерно в дюйм толщиной. Сверлили соответствующим пером – чуть меньше, чем толщина железяки. Дедовская ручная дрель оказалась в рабочем состоянии. Непривычно после электрического инструмента, но справились.