– Вы куда? – Крик жены застал уже в подвале.

– Через отопление попробуем!

Ещё одна дверь шла наружу из подвала. Она выходила под мостами, а потом в огород. Через неё семья загружала уголь в бункер возле котла отопления. Выглянув из-под перекрытия, Михаил оценил опасность. Стропила верхнего навеса почти вырвало из пазов в стене дома. Опорные столбы с этой стороны покосило не так сильно – скобы вытянулись, но держали конструкцию.

Пёс проскользнул мимо людей, пробежал до выхода в огород и замер. Потом обернул удивлённую морду к хозяевам, снова поглядел вперёд, и опять на людей.

– Рискнём? – Михаил оглянулся на друга.

Андрей кивнул, ему надоело выглядывать из-за чужой спины. Дверь делали давно, ещё низкорослые предки, и высота косяка не доходила даже до плеч. Мужчине оставалась только узкая щель между косяком и плечом друга, через неё ничего не разглядишь. Косясь на скрипящую обрешётку крыши, оба вышли в огород. Десяток метров старого снега, а дальше – древний лес. По каким-то приметам, забытым за много поколений городской жизни, но которые остались где-то в подсознании, разведчики поняли, что человек здесь не ходил никогда.

Осматривая черту, отделяющую родной клочок огорода от чужого леса, Михаил заметил две вещи. Уровень земли явно разный. Лес находился немного выше, около метра или больше – над снегом торчал ровный вертикальный срез плотной земли, пронизанный корешками. Весь дом как будто оказался в круглой яме. Да, второе, что заметил мужчина – это изгиб. Срез шел по кругу, огибая все строения. У пары деревьев, оказавшихся на этой линии, вертикально срезаны стволы. Или не вертикально? Приглядевшись, Михаил всё-таки определил, что срезы изгибаются в сторону дома, накрывая всё куполом.

– Идём?

Мужчины стояли у края тропы, которая ещё недавно вела к бане. Сейчас перед ними, преграждая путь, торчал земляной пласт. Пёс положил передние лапы на край среза и принюхивался к новому месту. Михаил не мог пересилить себя и выйти в окружающий мир. Казалось – только отойди подальше от дома, и тот исчезнет. Они останутся в неведомом «здесь», а остальные где-то «там».

– Ну, идём! – Подбодрил гость.

Вздохнув, Михаил начал выбивать носком сапога землю над толстым корнем. Тот удобно проходил по краю среза на уровне колена. Оттолкнувшись от деревяшки, удалось забраться на ту сторону. Мимо, чуть не спихнув его обратно, проскочил Мишка. Мужчина не спеша разогнулся. Здесь оказалось заметно теплее. Вероятно, снег охлаждал воздух, а тому некуда было деваться из ямы. За прошедшее время ещё немного посветлело. Стало лучше видно, что здесь все деревья очень велики – около метра в диаметре, то есть в пару обхватов. Кроны переплелись так плотно, что подлесок не мог вырасти, несмотря на большие расстояния – метров десять между стволами. Под ногами торчали только редкие сухие ели и сосенки не выше колена, и лежал толстый слой опавших игл. Отошли немного подальше и оглянулись. Теперь стало ясно, где находится центр той окружности, по которой вырезали их дом вместе с землёй. Труба от водяного отопления провалилась внутрь чердака. Над коньком торчала только покосившаяся верхушка. Зная размеры дома, получалось, что родной земли у них остался только круг примерно в пятнадцать метров радиусом. Отсюда стала заметна новая опасность. Две сосны, подрезанные не на всю толщину ствола, выворотило из земли, и они упали на крышу дома. Падение было скорее мягким спуском – деревья замедлились из-за густых крон соседей, но они всё равно давили на строение, и их следовало убрать как можно быстрее.

– Давай обойдём. Посмотрим, что с той стороны.

– Угу.

Шагать по такому подлеску – одно удовольствие. Мягкая подушка опавших игл глушит шаги. Только тихий шелест сопровождал движение. Мимо зигзагами носился Мишка. Пёселю понравилось на резких поворотах раскидывать лапами упавшую хвою и шишки.

– Вы спали, – рассуждал хозяин. – Поэтому не слышали, что происходило. Была сильная гроза. Впрочем, это я уже сказал, когда чай пили. В самом конце случилось кое-что. Судя по описаниям, которые я читал, нам в трубу залетела шаровая молния. Там и разорвалась в «борове». Видел, как труба упала? А ведь в доме всё целое стоит.

По дороге встретился ручеёк. И это представляло опасность для дома. Из котлована, в котором оказалось их жильё, воде деваться некуда. Скоро затопит подвал и овощную яму, если не поспешить и не окопаться. Внезапно рыкнув, Мишка рванул в кусты, которыми зарос ручей. Где-то в чаще затихли треск и шуршание ветвей.

– Хорошо, что мы пошли сюда. Надо срочно выходить и копать канаву по всему периметру. Чуешь, что будет?

– Да это я понял. А вот где мы? Куда мы попали?

– Для того, чтобы узнать, надо выйти из чащи. Ты хочешь остаться без припасов, удовлетворяя своё любопытство?

Пожав плечами, Андрей ушел вперёд. Мол, чего вопросы задавать, если ответ известен. За пару минут они обошли полностью весь периметр. С одной стороны срез земли оказался ниже. Точнее, гораздо выше оказался тот участок, который перенёсся вместе с домом – со стороны кухни склон резко повышался, переходя в дорогу. Теперь эта укатанная до плотности камня земля торчала на высоту груди. Из среза проглядывали зеркальные торцы вырезанных переносом старых проводов. Михаил сразу представил, как немного ниже точно также блестят другие коммуникации: газовая и водопроводная трубы, оптокабель. Наверняка и ещё провода остались. Как памятник, сверху торчал кусок автомобиля соседа – ему по диагонали отрезало кусок заднего багажника. Наверх Михаил не полез – и снизу прекрасно видно, что внутри нет ничего, кроме разрезанной запаски. Заднее колесо тоже не попало целиком. Интересно, это будет считаться страховым случаем? И насколько опасно, если там газовую магистраль перерезало? От молний могло загореться.

Со стороны дороги тоже повредило крышу. Так же, как с огорода, на край ската вертикально упало дерево и воткнулось в землю. Сломались хвосты у пары стропил, немного погнуло железо. Но в целом всё выглядело гораздо позитивнее, чем на той стороне. Получалось так, что эти два дерева оказались над домом в момент переноса, у них исчез низ, а вершины, как копья, рухнули вертикально, повредив крышу. Ещё два ствола воткнулись немного дальше от жилья. Представив, что такое дерево могло оказаться не с краю, а в центре дома, Михаил передернул плечами:

– Повезло...

– Что? – Не расслышал Андрей.

– Повезло, говорю. Если бы такая дрына оказалась в момент переноса по центру дома, то нас бы завалило.

– Да-а-а...

– Возвращаемся.

Сначала хотели спрыгнуть в низком месте. Но пробираться несколько метров через снег, которого пока оставалось почти по пояс, нагребать его в сапоги... Лучше обойти и спуститься там же, где поднялись, на очищенную от снега тропинку.

– Первым делом – водоотвод. Согласен?

– Да. Надо прокопать канаву вокруг.

– И снег выкинуть. Представляешь объем воды, когда растает?

– Ещё и снег... – Оптимизма гостю это явно не прибавило. Но и оставаться бездельником в такой ситуации он не хотел.

– Ницо-о! Осилим.

В подвал заходили с каким-то странным чувством. Там, за спиной, осталось что-то неизведанное. А здесь всё такое родное. Даже запахи привычные. Мишка забежал в последний момент, но в дом его теперь не пустили, поймав за ошейник уже в дверях.

– А ну, стой! Ты что в дом тащишь?

В пасти болталось что-то с длинным крысиным хвостом. Пёсель бросил добычу под ноги хозяину и уселся, подметая доски хвостом и радостно скалясь. Михаил хотел сначала запнуть это куда подальше, но увидел кисточку на хвосте – зверушка явно не относилась к племени разносчиков чумы. Лапы по длине почти не различались, поэтому тушканчиком её тоже не назвать. Взяв непонятную тварь за хвост, мужчина потащил её в огород. Размером непонятный грызун достигал примерно кролика, так что мяса древнему хищнику, внезапно проснувшемуся в собаке, хватит. На столбе у выхода в огород всегда торчал нож – мало ли что потребуется. Мужчина вскрыл горло жертве древних инстинктов и слил кровь в канавку. Пёс тут же принялся вылизывать резину, которой выложено углубление. Не особо заморачиваясь с качеством, Михаил распорол шкуру животного вдоль живота и лап, потом вывернул её наизнанку, оставляя на тушке. Выпустил кишки в выгребную яму, а остальную требуху вывалил на какой-то обрезок плахи. И закончил на этом. К сожалению, умея хватать добычу, собаки почти разучились потрошить её, как это делали их дикие предки. Много раз Михаил видел, как дворняги давили кота или крысу, а потом выкидывали, не зная как подступиться к такому вкусному мясу, защищённому противной шерстью. Охотничьи инстинкты следовало поощрять, вот мужчина и отдал разделанную тушку нетерпеливо ждущему псу. Немного подумав, он всё-таки оттяпал обе задние лапы – с хозяином надо делиться. Не крыса, не кролик, не тушканчик – лапы по размеру тянули на ноги цыплёнка-бройлера. Псу досталась вся требуха и мясо с грудины.