- Да-да, конечно.

Потапов подошёл к лифту и нажал кнопку вызова, но лифт почему-то не работал. Следователь нахмурился. Ему это сразу не понравилось. Такие штуки, как внезапно отключенный свет, необъяснимым образом несработавшая сигнализация или остановившийся вдруг лифт всегда вызывали у него подозрения и нехорошие предчувствия.

- Лифт не работает. Я по лестнице! – крикнул он администратору.

Это только в американских блокбастерах герой-полицейский всегда и везде почему-то кидается в неизвестность или навстречу опасности исключительно в одиночку, даже не задумываясь о подкреплении. Потапов действовал иначе. Широко шагая через ступеньку, он на ходу связался по рации и, быстро обрисовав ситуацию, сам дополнительно вызвал подкрепление. У него даже отдалённо не было ни малейшего предположения, что бы там такого могло случиться. Но интуиция подсказывала ему, что всё это не спроста.

Когда ему оставался уже буквально один лестничный пролёт, он отчётливо услышал непонятные крики, какой-то странный шум и звук падающего тела. А затем громыхнул пистолетный выстрел и ещё один! Боже, да там прямо война какая-то! Потапов привычным движением вырвал из кобуры табельное оружие и, пригнувшись кинулся наверх. Надо было действовать предельно внимательно. Просто так, остававшийся там на своём посту, полицейский стрелять бы не стал. Значит случилось что-то чрезвычайное.

На последних ступеньках лестницы он на бегу чуть было не споткнулся о распростёртое на ней тело гостиничного охранника, съехавшее по ступенькам головой вниз. Лица его Потапов не видел. Но сейчас его гораздо больше заинтересовала спина охранника. К своему огромному изумлению, следователь увидел у него на спине, там, где обычно на фоне чёрной куртки размещается ярко-жёлтая надпись «охрана», зияла крупная ещё дымящаяся дыра с рваными краями, размером с яблоко. При этом -дыра была сквозная! Вот это да! Невероятно! А ещё его поразило, что, несмотря на размеры раны, вокруг не было ни капли крови. Потапов на своём веку много чего повидал, служил в армии, в военной прокуратуре, бывал в горячих точках, да и после перехода на «гражданскую» службу в его биографии тоже бывало всякое. Но он никогда не видел подобной раны и не представлял себе каким это оружием можно было её нанести. Это было что-то невообразимое!

Он подкрался к двери, ведущей на этаж и, на всякий случай, приложил два пальца к шее охранника. Как и следовало ожидать, тот был мёртв. Чёрт побери! Это же убийство! Это уже совсем меняло всё дело. Но что могло произойти? Ограбление? Бандитские разборки? Теракт? И что это за невиданное оружие такое? Следователь терялся в догадках.

Стиснув в руке рукоять пистолета, он осторожно приоткрыл дверь и краем глаза выглянул в коридор. Боже! Мимо него тут же пролетел, чуть ли не вверх тормашками полицейский, тот самый, которого оставили дежурить на этаже возле номера пропавшей журналистки. Его, словно пылинку на ветру, болтало по всему коридору, от потолка до пола. Бедняга истошно вопил и матерился, пытаясь на лету уцепиться хоть за что-нибудь по пути, пока, наконец, не шарахнулся о стену и не сполз без чувств на пол. А в противоположном конце коридора слышались шум, непонятные крики на незнакомом языке, какой-то грохот и странные свистяще-шипящие звуки. Что за чертовщина?!

Глубоко вдохнув и держа оружие наготове, Потапов незаметно проскользнул в коридор, буквально вжавшись спиной в гипсолитовую стену, оклеенную старыми выцветшими обоями. Предательски скрипнула половица. Мужчина замер на месте. Но сейчас это не имело значения. Оказалось, что в коридоре, на подступах к бывшему номеру Желяковой кипел настоящий бой!

Только назвать его обычным у него язык не повернулся бы. Такой «бой» он видел впервые в своей жизни. По коридору с места на место короткими перебежками перемещались несколько человек в тёмных одеждах. Они маневрировали, стремясь от чего-то уклониться, и прямо из пальцев своих рук выпускали какие-то ярко-золотистые стрелы-молнии, которые уже разнесли в щепки дверь номера, вместе с косяком, и проделали в стене несколько таких же отверстий, как и на спине у охранника. В ответ же из номера неслись похожие, но только серебристые молнии. Ими уже была испещрена соседняя стена. Один из нападавших неподвижно лежал на полу коридора, вероятно его «подстрелили» из номера. Это был просто сюрреализм какой-то! На миг Потапов просто остолбенел от неожиданности, он не мог поверить своим глазам. Что прикажите делать? Такого не было ни в одной должностной инструкции!

Пока он несколько секунд напряжённо размышлял что же ему предпринять, «стрельба» вдруг прекратилась и в руках у людей в чёрном загорелись непонятные световые лучи длинной примерно в метр или чуть больше. Это было так необычно! Вячеславу сразу вспомнились джедайские мечи из «Звёздных воин». Было очень похоже. Во всяком случае, никакого другого сравнения ему в голову не пришло.

В этот момент люди со «световыми мечами» кинулись в номер, а Потапов тайком крался следом. В дверном проёме он отчётливо увидел, как в номере им навстречу вспыхнули такие же световые лучи. А после, всё там закружилось в безумном световом «танце». Тёмные тени людей, вперемешку с ярким светом лучей, в совершенно бешенном темпе мелькали по всей комнате, как светомузыка на дискотеке. Человеческие глаза следователя просто не успевали за такой скоростью перемещения. Слышались выкрики на неизвестном языке, какие-то странные звуки и грохот опрокидываемой мебели. В воздухе стояла столбом пыль и мелкий мусор, мешавшие и дышать, и видеть. Что там творилось было совершенно непонятно! Походило на безумное хулиганство с фонарями.

Потапов решительно тряхнул головой, пытаясь сбросить с себя это наваждение. Так, пора заканчивать всё это безобразие! Он был парень на из робкого десятка. Можно было рассчитывать на внезапность. Однажды у него уже был подобный опыт и это сработало. Быстро подбежав к выломанной двери номера он, недолго думая, пальнул в потолок коридора. В замкнутом помещении выстрел прозвучал, как гром из пушки:

- Всем ни с места – это полиция! – рявкнул он на весь этаж, направив оружие вглубь комнаты, - Всем оставаться на своих местах!

Но в этот раз не сработало. Последнее, что он увидел перед своими глазами была выставленная ладонь, резко обернувшегося бледного человека. А дальше - пипец! Какая-то неведомая сила мгновенно подняла его вверх и резко отбросила обратно в коридор. Пистолет с глухим стуком отлетел в сторону.

Так и не успев ничего понять, он больно ударился спиной и затылком о стену и сознание его отключилось.

****************************

- Что ещё за новость? – поспешно спросил Нил, - Какая-нибудь новая неприятность?

- Ну, что вы, Ваша светлость, - лицо Генриха Карловича вдруг оживилось и расплылось в улыбке, - На этот раз, слава Богу, ничего дурного. Имя госпожи Желяковой вам знакомо?

- Что?! – изумился Канелевский, - Марина? Марина Желякова? А при чём здесь она?

- Вы ведь были знакомы с ней, там – в своём времени? – лукаво продолжал магистр, - Не правда ли?

- Ну, да. Мы были…. э-э…..хорошими друзьями, - замялся бывший инженер.

- Понимаю…. – кивнул толстячок, пряча улыбку в складках своего пухлого лица.

- Если честно, мне её очень не хватает. А почему вы вдруг спросили про неё? С ней что-нибудь случилось? – спросил молодой человек с нескрываемой озабоченностью.

- Пожалуй, можно сказать и так, - ответил Генрих Карлович, и, спохватившись, тут же поспешил успокоить собеседника в глазах которого появилась явная тревога, - Вы только, пожалуйста, не переживайте. С ней всё хорошо. Она жива и здорова. И скоро вы её увидите.

- Увижу её! – чуть не закричал Нил, - Но, как? Она же осталась в моём XXI-ом веке. Если только вы не….Разве это возможно? Вы сделали это?

- Да, милостивый государь. Всё возможно. Не забывайте – вы находитесь в магической организации.

- Неужели! Во это да! Вы перенесли её сюда – в прошлое? Но зачем? Она что - тоже потомок древнего магического рода? Или, может, там ей угрожала какая-то опасность.