Боже! Какое же это облегчение. До чего же приятное чувство – возрождение уже почти совсем угасшей надежды! В душе девушки заперли «райские птицы». Она сразу же позабыла о всех переживаниях и необычных «фокусах», связанных с появлением в её номере этого загадочного посетителя. «Он жив! Мой милый Нил -жив!» - пульсировала в голове лишь единственная мысль, заслоняя собой в её сознании всё остальное.

- Где он? Что с ним? Я могу его видеть? – сразу затараторила она.

- Подождите-подождите, - всплеснул руками незнакомец, - Не всё сразу. То, что с ним произошло вам трудно будет осознать. И ещё труднее поверить. Но он определённо жив. Скажем так, в некотором роде….

- Вы сказали «в некотором роде»? Как это понимать? - насторожилась вдруг девушка.

Тут в сознании журналистки всплыла недавняя пресс-конференция и вся эта печальная информация, полученная по официальным следственным каналам. На душе снова «заскребли кошки»:

- Но ведь следователь сказал очень даже однозначно, что Нил умер и что целая группа экспертов исследовала его труп и у них не было ни малейших сомнений в том, что…

- В этом то и заключается вся сложность восприятия. Ваш друг умер в одном месте, чтобы жить в другом. Вы поверите мне, когда увидите всё сами и поговорите с ним.

- Я могу его увидеть?! Когда? Где? Да расскажите же мне всё, наконец. Как это – «жить в другом месте»? В каком другом? Что всё это значит?

- Я непременно вам всё расскажу, - пообещал незнакомец, - Но не здесь. Здесь небезопасно, они могут вас уже вычислить и быть тут с минуты на минуту.

- ВЫЧИСЛИТЬ МЕНЯ?! Кто это – «они»? Вы меня пугаете.

В этот момент в дверь раздался довольно сильный стук. Марина от неожиданности вздрогнула, а её гость сразу же напрягся буквально всем телом:

- Вы кого-нибудь ждёте? – тихо спросил он.

- Нет, абсолютно никого, - так же тихо, почти шёпотом, отвечала Марина, - Я вообще завтра уезжаю.

В дверь снова требовательно постучали. И затем из гостиничного коридора стали доноситься шаги и приглушённые голоса.

- Спросите – кто там, - велел незнакомец, - И кто бы там ни был попытайтесь побыстрее от него избавиться.

- Наверное, обслуживание в номерах, - проговорила девушка, направляясь к двери, - Хотя, странно. Я ничего не заказывала.

Уже в третий раз постучали. На этот раз уже с такой силой, что хлипкая дверь аж затрещала.

- Марина Олеговна, откройте, пожалуйста, мы знаем, что вы дома.

- Кто там? – спросила девушка через дверь, срывающимся от волнения голосом.

- Это Следственный комитет, - послышался из-за двери незнакомый мужской голос, - Немедленно откройте или мы вынуждены будем выломать дверь!

Вот это да! Ну и вечерок у неё сегодня выдался! У девушки от волнения перехватило дыхание. Страх и пиетет перед представителями власти сидит где-то глубоко в подсознании любого гражданина. Особенно если эти представители являются так нежданно. Марина, не задумываясь, чисто на автомате, открыла дверь, даже не воспользовавшись дверной цепочкой. На пороге стояли четверо крепких мужчин в каких-то странных плащах и шляпах, точно сошли с экрана старых фильмов про гангстеров и сыщиков.

- Что вам надо?

- Добрый вечер, просим прощение за поздний визит, - проговорил один из них с каким-то странным говором, - Нам необходимо задать вам несколько дополнительных вопросов по делу инженера Канелевского. Вскрылись новые подробности. Вы в номере одна? – и он попытался быстро заглянуть внутрь через её плечо.

- Э-э…я собственно…да-да одна. Но всё равно это как-то не удобно, - неуверенно отвечала девушка, вспомнив про своего неожиданного гостя, - А нельзя ли отложить разговор до утра? Я очень устала, - постепенно самообладание стало к ней возвращаться, - А вы, собственно, ещё не представились и не показали мне своё служебное удостоверение, - спохватилась вдруг она.

- Позже, - отрезал человек в плаще, - Пройдёмте внутрь и там мы вам всё покажем и объясним. В коридоре не очень удобно.

- Нет уж, позвольте, - возмутилась журналистка, - Я знаю порядки и свои права. Покажите сначала удостоверение.

- Давайте не будем поднимать шум и устраивать скандал на ровном месте, - мужчина угрожающе надвинулся на хрупкую девушку, - Предупреждаю вас, оказание неповиновения и сопротивления сотрудникам….

В этот момент за спиной Марины раздался какой-то непонятный звук, похожий на приглушённый свист. Все четверо мужчин в тёмных плащах с криками и ругательствами тотчас же разлетелись, буквально кувырком, во все стороны по коридору, словно тряпичный куклы, разбросанные неизвестной силой. Широкие полы их чёрных плащей заметались по коридору, как крылья воронов. А старший врезался в противоположную стену коридора и медленно осел на пол.

Ничего не понимая, девушка резко обернулась. Сзади стоял её предыдущий посетитель. Его и без того бледное лицо стало совсем похожим на мел. Он медленно опускал руку, ладонь которой светилась каким-то странным блеском, будто «подсвеченная» изнутри. Прежде чем Марина успела что-то сообразить, он тот час, же бесцеремонно схватил её за руку и, затащив обратно в номер, захлопнул дверь на задвижку.

- Какого чёрта!? – запротестовала она, - Что вы делаете? Что тут вообще происходит?!

- Не слова больше! У нас очень мало времени. Зачем вы открыли дверь? - взволновано проговорил незнакомец, глядя ей прямо в лицо, - Если вы ещё хотите жить и увидеть своего друга – немедленно идите за мной!

Дверь жалобно затрещала под мощными ударами извне. Кто-то налегал на неё с наружной стороны всем весом. Из коридора отчётливо доносились шум и крики. Казалось, ещё немного и дверь вовсе слетит с петель.

- Решайте быстрее или будет поздно! – крикнул незнакомец, глядя Марине прямо в глаза, - Вы хотите увидеть Канелевского или нет?

Последняя фраза оказалась решающей. Да, она очень хотела увидеть Нила! Тем более, если он жив и здоров. Девушка решилась. Схватив с вешалки сумочку и плащ, она обернулась к своему спутнику.

- Что я должна делать? – быстро спросила она.

- Следовать за мной, ничего не бояться и ничему не удивляться, - последовал короткий ответ.

Он распахнул окно и уверенно шагнул наружу, на широкий парапет, располагавшийся прямо под ним. Марина в ужасе выглянула на улицу. Её номер был на пятом этаже старинного здания, уже давно переделанного в гостиницу. Она на секунду замерла в нерешительности.

- Смелее, - подбодрил её незнакомец по ту сторону окна.

- Это так необходимо? – жалобно спросила девушка, - Как же мы выберемся оттуда?

- Давайте-давайте, - махал рукой её спутник, - Отсюда нам будет гораздо удобнее перемещаться, чем из комнаты.

- Перемещаться? – не поняла девушка.

В этот момент дверь с грохотом упала на пол и в номер буквально ввалились двое человек в чёрных плащах. Не удержавшись на ногах, они тоже, по инерции, полетели вниз, вслед за проломленной ими дверью. На миг они завозились на полу, перекрыв дорогу двум другим своим товарищам, ворвавшимися в комнату вслед за ними. В узкой прихожей номера образовалась непроизвольная давка.

- Скорее! – нетерпеливо крикнул незнакомец с бледным лицом.

Увидев ввалившихся в её номер людей, Марина испуганно взвизгнула и быстро полезла в окно. Страх и неизвестность пересилили боязнь высоты.

- Что дальше? – с ужасом спросила она, прижимаясь спиной к наружной шершавой стене здания и стараясь не смотреть вниз. Ветерок ласково трепал её волосы и полы одежды. Девушка боялась сделать лишнее движение, чтобы не соскользнуть с узкого парапета.

А к окну уже подбегали люди в чёрном, преодолевшие, наконец-то, затор в прихожей. Один даже успел высунуть голову наружу. Спутник Марины вскинул руку и из его пальцев вылетела узкая серебристая молния и с грохотом ударила в окно. Раздался звон разбиваемого стекла, во все стороны как от выстрела, бызнула каменная крошка, осколки стекла и деревянные щепки разбитой оконной рамы. Правда, мгновением раньше, голова преследователя успела скрыться внутри. Марина коротко вскрикнула от удивления, но как следует удивиться такому необычайному «трюку» она не успела.