- Ты правда думаешь, что мне это нужно вдобавок ко всему остальному, с чем я имею дело? Твоя мать ужасно волновалась за тебя всю ночь.

Она появилась позади него, вне поля его зрения, но я заметила, как дернулись ее губы. Она не волновалась. Она была вне себя от радости, что нашлись доказательства, подтверждающие ее рассказ.

- В мои намерения не входило заставлять кого-либо волноваться, но мама была пьяна прошлой ночью, и я боялась, что она швырнет мне в голову еще один стакан.

Краска отхлынула от лица мамы.

- Ты видишь, через что она заставляет меня проходить, Брюс? Эта оскорбительная ложь.

На лице отца промелькнуло сомнение, но затем оно снова стало жестким.

- Иди внутрь. Где ты была прошлой ночью?

- Я осталась у друга. - Это не совсем было ложью. Но я не думала, что отец был готов к правде. Что у меня было пять парней и, по-видимому, я превращусь в волка где-то в следующем году. Мне пришлось бороться со смешком, чтобы не засмеяться. Волк. Пятеро парней. Это все еще не укладывалось у меня в голове. И все же это казалось правильным.

- Она оставалась с мальчиками, - процедила сквозь зубы моя мать. - Роуэн спит с кем попало. Она, вероятно, забеременеет, и тогда нам придется растить другого ребенка, который не будет нашим.

Ее слова ранили не так глубоко, как обычно. Может быть, потому, что теперь у меня была система поддержки, команда. Мои ребята прикроют спину, несмотря ни на что, и ее жестокость не произвела на меня почти такого же впечатления, когда я держалась за это знание.

- Синтия, - отрезал отец. - Это неуместно.

Мама поплотнее запахнула халат.

- Тебя здесь не было. Ты не представляешь, через что она заставила меня пройти.

Мой папа ущипнул себя за переносицу.

- Ты оставалась с мальчиками прошлой ночью, Роуэн? Не поставив в известность свою мать или меня?

Я встретила его пристальный взгляд в упор.

- Ты не отвечаешь на мои звонки или сообщения, так как, по-твоему, я должна была сообщить тебе об этом?

- Не смей мне перечить. Я здесь родитель.

- Тогда веди себя соответственно! Или оставь меня, черт возьми, в покое. - Меня тошнило от этого дурацкого оправдания. - Тебя никогда здесь не бывает. Мама разваливается на части и превращается в кого-то, кого я даже не узнаю. Ты даже не потрудился позвонить мне на день рождения Лейси. Ты не можешь одну секунду играть роль отца, а потом исчезать на несколько недель подряд.

По горлу отца поползла краснота.

- Ты права. Тебе явно нужна более строгая дисциплина. Дай мне свой телефон.

- Что?

Он протянул мне руку.

- Я сказал, дай мне свой телефон.

- Мне он нужен. - Это был мой спасательный круг. Если я не позвоню Лукасу и Энсону, они запаникуют.

- Тебе следовало подумать об этом до того, как ты улизнула. Здесь все скоро изменится. На данный момент ты наказана. Иди в свою комнату. Либо так, либо мы отправим тебя в ту программу, которую твоя мать нашла в Монтане.

У меня перехватило горло, но я вытащила телефон из кармана и вложила его в руку отца. Глаза горели.

- Может быть, тебе стоит подумать о том, что я говорю правду.

Его глаза вспыхнули.

- Твоя мать никогда бы никоим образом не причинила тебе вреда. Она любит тебя.

Мама поплотнее запахнула халат, отвращение наполнило ее глаза.

Я не сводила взгляда с отца.

- Ей следовало бы.

-41-

Я задрожала, в сотый раз выглянув в окно. Папа, очевидно, снял решетку еще до того, как я добралась домой. Я изучала дерево на нашем переднем дворе, но оно было слишком далеко для прыжка. Я вздрогнула, в груди заныло. Со мной что-то было не так. Может быть, грипп? Мир вокруг меня поплыл, и я, спотыкаясь, вернулась к кровати, сворачиваясь калачиком.

Все болело. Я натянула одеяло одной рукой, когда желудок скрутило, а боль в груди усилилась. Я сосредоточилась на том, чтобы попытаться разрушить стены, о которых говорил Лукас. Я посылала ему безмолвное сообщение за безмолвным сообщением, хотя и не была уверена, что он получал их. Папа сообщил мне, что сигнализация будет включена всю ночь, и он сменил код.

У меня свело живот, и я закричала. Раздался стук в дверь. Я не могла вымолвить ни слова, когда боль пронзила меня насквозь.

Папа просунул голову внутрь.

- Ты что, сердишься?

- Мне больно, - процедила я сквозь зубы.

Он вошел в комнату, изучая мое скрюченное тело, провел рукой по моему лбу, и даже это нежное прикосновение причинило боль.

- Ты немного теплая и липкая.

- Мне нужно позвонить Лукасу. - Я знала, что Лукас мог помочь. По крайней мере, он мог почувствовать, что со мной не так.

Легкое сочувствие на лице отца исчезло.

- Если ты больна, последнее, что тебе нужно делать, - это заражать своего парня.

- Пожалуйста, папа.

- Нет, и это окончательно. Я принесу тебе лекарство от гриппа и апельсиновый сок.

Тело неудержимо сотрясала дрожь, лихорадка или что-то еще, я не была уверена. В груди больше не было боли, мне казалось, что содержимое грудной клетки разрывается на части. Я всхлипнула в подушку, когда зрение прояснилось.

Внизу раздался звонок в дверь, но я едва расслышала его, казалось, на мгновение все стихло. Приглушенные голоса стали слышнее.

- Здравствуйте, мистер Колдуэлл. Я Холден. Мы встречались несколько недель назад? Я надеялся, что смогу поговорить с Роуэн всего минутку. Речь идет о школьном проекте. Это важно.

- К сожалению, Роуэн больна. Также она наказана. Таким образом, любые визиты невозможны.

- Больна? - Голос Холдена дрогнул на этом слове.

- Да, что-то вроде гриппа, - ответил мой отец.

- Мне просто нужно увидеть ее на минутку. У меня отличная иммунная система, так что я не волнуюсь.

- Я сказал, что, боюсь, это невозможно. Тебе придется уйти.

Еще один всхлип сорвался с моих губ. Он был так близко. Что-то подсказывало мне, что мне просто нужно добраться до Холдена. Если бы я могла добраться до него, все было бы хорошо.

На лестнице послышались шаги, и появилась моя мама.

- Где твой второй телефон? Я знаю, ты звонила этому мальчику.

- Я этого не делала, - прохрипела я.

- Чушь собачья. - Она начала выдвигать ящики и выбрасывать вещи на пол.

Еще один спазм, исходящий из груди, сотряс мое тело. Что бы это ни было, мне казалось, что это может убить меня. Я попыталась сосредоточиться на образе Лукаса, на том, какой ощущалась его успокаивающая энергия. Мне просто нужно было достучаться до него. Я могла поклясться, что чувствовала, как щупальца этой энергии просто вырываются у меня из рук.

- Что ты делаешь? - спросил папа, входя в мою комнату со стаканом сока в руке.

- Она каким-то образом связывается с этими мальчиками. У нее, должно быть, где-то здесь спрятан телефон. - Мама вытащила всю мою одежду из шкафа и бросила ее на пол.

Я плотнее свернулась в клубок. Мне просто нужно было, чтобы все замолчали. Черные точки плясали по краям зрения. Я хотела погрузиться в эту тьму и позволить ей поглотить меня целиком.

- Роуэн? - Голос папы звучал все дальше. Он снова коснулся рукой моего лба, и я отстранилась. Это было похоже на прикосновение наждачной бумаги к коже. - Думаю, нам, возможно, придется отвезти ее в больницу. Она вся горит.

Мама усмехнулась.

- Она притворяется. Пытается заставить тебя пожалеть ее.

- Что на тебя нашло, Синтия?

Мама начала стаскивать книги с полок и бросать их в растущую стопку.

- Я вижу ее такой, какая она есть.

В дверь снова позвонили.

- Открой дверь, - приказал отец.

- Я занята. Ты можешь это сделать, - парировала мама.

Раздалась стук, и папа, разинув рот, уставилась на маму.

- Эй? - Снизу донесся низкий голос. Мейсон. Что-то во мне успокаивалось от осознания его присутствия, но этого было недостаточно. Мои внутренности разрывались на части.

Мама напряглась.