- Это то, чего он хочет. Это то, чего мы все хотим. Это предначертано судьбой.

- Предначертано?

Он одарил меня нежной улыбкой.

- Ты что-то почувствовала, когда впервые прикоснулась к каждому из нас?

У меня широко распахнулись глаза.

- Искру.

- И что-то еще? - подтолкнул Холден.

Я мысленно возвращалась к каждому моменту, когда испытывала это ощущение.

- С Воном это было почти больно, будто удар током. С Лукасом… я почувствовала тепло, я действительно не могу это объяснить. Когда мы с тобой соприкоснулись, я какое-то мгновение не могла пошевелиться. С появлением Кина весь остальной мир исчез. Что касается Энсона, я понятия не имею, потому что в моем мозгу произошло короткое замыкание.

Энсон усмехнулся и уткнулся носом мне в шею.

- Прости за это.

- Что все это значит? - спросила я Холдена.

- Это значит, что ты - наша пара.

- Пара? - Я изогнула губы, произнося это слово, пробуя, как оно звучит.

Он кивнул.

- Это случается не так часто, как раньше, но когда волчица особенно сильна, у нее несколько самцов, которые укрепят ее в ее даре.

- Я не всесильна, Холден. Я едва держусь на ногах.

Лукас и Кин сели по другую сторону от меня, рука Лукаса скользнула в мою.

- Ты могущественнее, чем думаешь. Волки вокруг тебя могут это почувствовать. У меня такое чувство, что именно поэтому тот волк напал сегодня. Он хотел сделать тебя своей.

- Сделать меня своей? – пискнула я. - Что это вообще значит?

Энсон крепче сжал мои плечи.

- Это значит, что мы будем с тобой в обозримом будущем.

У меня начала кружиться голова.

- Мы можем вернуться к началу? Ты думаешь, что я волк-перевертыш и ваша пара.

- Мы знаем это, Ро, - сказал Холден, сжимая мою руку. - Посмотри на меня. Можешь ли ты честно сказать мне, что ты этого не чувствуешь? Что у тебя не сжимается сердце, когда ты какое-то время не находишься рядом с кем-то из нас?

- К-как ты это узнал?

- Потому что мы тоже это чувствуем, - объяснил Холден.

- Только в десять раз хуже, - пробормотал Кин.

- Хуже? Почему ты мне не сказал? - Мне была ненавистна мысль о том, что кому-то из них может быть больно. Даже Вону, несмотря на его придурковатые наклонности.

Лукас выводил пальцем рисунок на моей ладони.

- Тебе нужно было время. В последнее время в твоей жизни произошло так много изменений, и это еще одно важное событие.

Я судорожно втянула воздух. В его словах был смысл. И если бы я не видела этого собственными глазами, то подумала бы, что они все сумасшедшие.

- Значит, мои биологические родители должны были быть волками-перевертышами?

Энсон поиграл прядью моих волос.

- Только один. Мой биологический отец - перевертыш, но мама полностью человек.

- Вы знаете, кто мои родители? - спросила я, обводя взглядом группу.

Холден покачал головой.

- Нет. Такие стаи есть по всему миру. Ты знаешь, где родилась?

- Нет, только то, что это было закрытое усыновление. - Я никогда не задавала много вопросов по этому поводу, потому что не хотела причинять боль своим родителям. Так вот, у меня было чувство, что они не дали бы мне ответов, даже если бы я спросила.

Холден сжал мою руку.

- Мы поговорим с моим отцом о том, чтобы проследить твою родословную.

У меня скрутило желудок. Была ли я готова к этому?

Лукас, должно быть, почувствовал мою панику, потому что потянул меня за другую руку.

- С этим спешить некуда. У тебя есть все время в мире.

- Спасибо, - прошептала я. - Это уже слишком.

- Знаешь, Кэсс была бы рада поговорить с тобой, если у тебя есть вопросы, которые ты не хочешь нам задавать. - Холден покраснел, когда говорил это.

- Как давно она узнала, что у нее три партнера? Мне любопытно, как это работает с волками, которые выросли в такой жизни.

Кин заерзал на диване, поворачиваясь ко мне лицом.

- Это было вскоре после того, как она переехала сюда. Она начала чувствовать притяжение, и когда прикоснулась к Риджу, Джеку и Куперу, они все поняли.

- Но откуда она узнала, что их было трое? Разве не могло быть больше?

Парни нервно переминались с ноги на ногу.

- Что?

Холден прочистил горло.

- Когда образуется первая связь, самка получает метку где-то на своем теле. Она обозначает количество партнеров, для которых она предназначена. Но редко бывает, чтобы их было больше трех.

- У кого еще в вашей стае есть пятеро?

- Ни у кого, - ответил Лукас.

Холден сел, выпустив мою руку.

- Раньше была только одна связь из пяти. Я никогда не слышал о связи в шесть человек. Никогда.

-36-

Я туже намотала концы своих браслетов на палец.

«Я никогда не слышал о связи в шесть человек. Никогда.»

Слова Холдена эхом отдавались в моей в голове, пока мы ехали к комплексу.

Холден накрыл мою руку своей, останавливая мои движения.

- Все будет хорошо. Обещаю.

Я переплела свои пальцы с его.

- Ты этого не знаешь.

- Он знает, - сказал Энсон с водительского сиденья. - Мы сделаем так, чтобы это было так.

Мои губы дрогнули, когда я встретилась взглядом с Лукасом в зеркале заднего вида. Никто никогда не обвинил бы Энсона в недостатке уверенности.

Холден прочистил горло.

- Думаю, нам пока следует держать эту часть разговора при себе.

Вдоль моей грудины загорелся ожог. Секрет. Холден хотел, чтобы я им была. Почему? Потому что я не была воспитана в стае? Потому что его отец хотел, чтобы он был с Жасмин? Я вытащила руку из хватки Холдена.

- Какого черта, Хол? - рявкнул Кин с другой стороны от меня.

Холден заерзал на сиденье, поворачиваясь ко мне и снова беря меня за руку.

- Ро, я хочу кричать с крыш, что ты наша, а мы твои, но как только разойдется слух, что у тебя пятеро партнеров, у тебя на спине будет нарисована мишень. Это очень много для всего сразу. Я хочу дать тебе шанс привыкнуть к тому, что ты перевертыш. Тогда мы сможем рассказать об этом всему миру.

Энсон свернул на грунтовую дорогу, которая вела к комплексу.

- В его словах есть смысл.

Взгляд Холдена устремился в окно, на его челюсти задергалась мускул.

- Я также не хочу, чтобы мой отец вмешивался в это.

- Ребята, вы этого хотите? - Мой голос был таким тихим, что я сама едва его слышала, но четыре пары глаз устремились на меня, когда Энсон съехал на обочину.

Лукас повернулся на сиденье.

- Я никогда ничего так сильно не хотел. Ты - подарок судьбы. Более удивительный, чем я когда-либо думал, что это возможно.

- Ты понимаешь меня лучше, чем кто-либо когда-либо, - добавил Энсон. - И это только начало.

Кин обхватил мое бедро рукой.

- С тобой есть связь, которой я никогда раньше не испытывал. Но Энсон прав. Мы только начинаем. Потребуется время, чтобы разобраться в нашей динамике. Но ни на секунду не сомневайся, что мы хотим тебя.

Я посмотрела в темно-синие глаза Холдена.

- И чего же ты хочешь?

- Тебя. - Его слова были гортанными, будто вырывались изнутри. Он обхватил мое лицо руками, придвигаясь так, что наши губы оказались так близко, что я почти чувствовала их. - Я никогда никого не хотел так сильно, как хочу тебя.

Его губы коснулись моих, легчайшее из прикосновений. Жар затопил меня. Нервные окончания, о существовании которых я и не подозревала, пробудились к жизни. Зарычав, Холден углубил поцелуй, его язык переплелся с моим. Внизу моего живота нарастал жар. Я хотела большего, раствориться в нем и никогда не подниматься на воздух.

Кто-то кашлянул, и я несколько раз моргнула, когда Холден отстранился, прикрыв глаза. Кин не отпускал мою ногу, и я чувствовала на себе взгляды всех присутствующих. Я покраснела. Я ожидала увидеть ревность или гнев, когда смотрела на других парней. Вместо этого я увидела самодовольные улыбки.

Я закрыла лицо руками.