- А твой папа знает?

- Его никогда не бывает дома, поэтому он этого не видит. Я просто оставила ему сообщение и попросила приехать проведать ее.

- Хорошо. Я мог бы попросить своего отца тоже позвонить ему...

Я покачала головой, обрывая Холдена.

- Не думаю, что кто-нибудь из них пережил бы, если бы узнал, что я говорю о ней с другими людьми.

- Понимаю, но все это серьезно. Люди довольно легко могут случайно получить передозировку.

Я накрутила концы своих браслетов на палец.

- Знаю. Думаю, что попробую пробраться к ней в комнату сегодня вечером и сфотографировать все лекарства. Я позвоню ее врачам, если понадобится.

- Неплохая идея. Возможно, она обращается к разным врачам, чтобы получить несколько рецептов.

Горечь, поднявшаяся во мне, была сильной и стремительной. Я ненавидела себя за это. Злость на маму за то, что она смогла найти в себе силы сходить к нескольким врачам, в аптеку, но не смогла найти в себе сил задать мне хоть один добрый вопрос, обнять меня, что угодно.

Холден потянул меня за руку так, что я прижалась к нему, а другую руку запустил мне под волосы, обхватив сзади за шею. Он прижалась губами к моим волосам.

- Ты не одинока. Ты ведь знаешь это, верно?

Неужели? Когда я была с одним из парней или со всеми ними, я чувствовала утешение, которого никогда раньше не знала. Даже когда Лейси была жива, и наша семья была целой. Но каким бы прекрасным ни было это утешение, я, казалось, не могла за него ухватиться. Будто это был песок, ускользающий сквозь пальцы.

- Спасибо, - прошептала я.

Холден сжал мою шею сзади.

- Со временем ты научишься доверять, доверять нам. Мы хотим быть рядом с тобой.

Я выпрямилась, ища глазами Холдена. В этих глубоких синих озерах таилась истина и нечто большее. Что-то, к чему я была не совсем готова.

Тепло разлилось внизу моего живота, когда я сглотнула. Губы Холдена были всего в нескольких сантиметрах от меня. Так близко, что если бы я просто наклонилась вперед, то узнала бы, каковы они на ощупь, каковы на вкус.

- Знаешь, я тоже хочу быть рядом с вами. Это не улица с односторонним движением.

Холден улыбнулся, я проследила взглядом за этим движением.

- Так и есть. Просто будучи с вами… я чувствую умиротворение. Я уже давно такого не чувствовала.

Я подумала о том, что сказал Кин о том, что мама Холдена погибла во время нападения.

- Я здесь, если ты когда-нибудь захочешь о чем-нибудь поговорить. У нас может быть кодовое слово.

Он усмехнулась.

- Каким должно быть наше кодовое слово?

- Розовые, пушистые кролики?

Холден покачал головой, отпустил мою шею и завел грузовик.

- Мне нужно что-то более мужественное, чем это.

Я постучала пальцем по губам в преувеличенно задумчивом жесте.

- Мясо, картошка и грузовики-монстры? Это по-мужски, верно?

Холден чуть улыбнулся.

- Как насчет морского стекла?

- Морского стекла?

- Об этом напоминают мне твои глаза. Они зеленые, но при определенном освещении могут казаться почти голубыми. Точно так же, как блестит морское стекло на солнце.

У меня сдавило горло, когда я попыталась сглотнуть, борясь с жжением. Люди редко замечали, что мои глаза делали это - меняли цвет при определенном освещении. Обычно они не обращали на это такого пристального внимания. Но Холден обратил.

- Морское стекло. Мне это нравится.

Его взгляд встретилась с моим, и он снова переплел наши пальцы.

- Мне тоже.

-25-

Холден вел грузовик по гравийной дороге, уводя нас все дальше и дальше от города.

- Сколько времени нужно, чтобы добраться до дома?

Он маневрировал, чтобы избежать ям на дороге.

- Всего около десяти минут.

- Здесь такое ощущение, что это целый другой мир.

Лес, казалось, изгибался вокруг нас дугой, образуя туннель вокруг дороги. Пышные деревья и листва были такими густыми, что я не могла видеть дальше чем на несколько футов в любом направлении.

- Тут, конечно, совсем другое ощущение. - Холден затормозил у больших деревянных ворот.

Я наклонилась вперед на сиденье, когда он опустил стекло. Камеры были направлены на автомобиль, а также на окружающую линию ограждения. Холден прижал большой палец к кнопке, и ворота зажужжали, медленно открываясь.

Я тихо присвистнула.

- Довольно высокотехнологично.

- Мы не экономим на безопасности. На самом деле, Кин помог собрать все это воедино.

- Наш Кин?

Холден направил грузовик вверх по подъездной дорожке, ворота за нами закрылись.

- Единственный и неповторимый. Он отлично разбирается во всем, что касается безопасности и технологий. Но если ты заставишь его заговорить об этом, он никогда не остановится и, вероятно, установит сигнализацию на твой шкафчик.

Я усмехнулась.

- Буду иметь это в виду.

Мы ехали еще несколько минут, лес расступался еще немного, давая мне возможность что-то разглядеть сквозь деревья. Тут и там появлялись домики разных размеров.

- Значит, твой отец владеет всем этим?

Холден заерзал на сиденье.

- Более или менее. Земля принадлежит сообществу, но он отвечает за сообщество.

- Как президент?

- Вроде того.

- А люди должны платить за аренду? – Я не могла до конца понять, как все это работает.

Холден покачал головой.

- Это настоящее сообщество. У каждого есть работа, которая помогает нам быть самодостаточными.

- Что-то вроде коммуны?

Губы Холдена дрогнули.

- Просто называй нас подражателями хиппи.

Это была не такая уж плохая идея. Мне бы очень хотелось, чтобы мама помогла мне, чтобы был кто-то, к кому я могла бы пойти и поделиться своими опасениями. Вместо этого все свалилось на мои плечи, и я сгибалась под этой тяжестью.

Деревья расступились, давая мне возможность взглянуть на другую хижину. Я тихонько ахнула. Хижина - неподходящее слово. Это больше походило на горный особняк. Само строение почти сливалось с окружающим лесом, будто вырастало из самой земли, грубое дерево и гладкий камень сочетались с черной металлической крышей.

- Тут прекрасно.

Холден затормозил рядом со зданием.

- Оно большое, но именно здесь мы проводим все наши трапезы и встречи.

- Здесь никто не живет?

- Мы с папой. Коби и Жасмин тоже.

Я напряглась.

- Вы с Жасмин живете вместе?

Холден потер затылок.

- Не так. У нее и ее мамы комнаты в противоположной части дома.

Желудок скрутило, тошнота захлестнула. Я могла только представить, как часто Жасмин оказывалась у двери Холдена.

Холден потянулся и схватил меня за руку.

- Меня не интересует Жасмин. Меньше чем ноль.

- Хорошо. - Я ненавидела то, как мягко звучал мой голос. Какое право я имела думать, может ли Холден интересоваться Джаз? Меня тянуло не только к Холдену. Даже мысль о том, что мне придется выбирать, вызывала у меня физическую боль. Я не могла представить себе жизни без кого-то из них, даже без Вона.

- Ро?

- Прости. Я немного не в себе. Вот и все.

Он медленно кивнул, все еще держа меня за руку.

- Знаешь, это нормально, если у тебя есть чувства больше чем к одному из нас.

- Что? – взвизгнула я.

Холден скривился.

- Нормально, если ты чувствуешь притяжение в нескольких направлениях. Здесь нет ничего странного или ненормального. Это довольно распространенное явление. Я просто хотел, чтобы ты это знала.

Мое сердце бешено колотилось о ребра.

- Х-хорошо. - Что еще я могла сказать? Я даже представить себе не могла, как это сработает. Я выдернула свою руку из его. - Нам пора идти.

- Ты права.

Я выбралась из грузовика, и к тому времени, когда я спустилась, Холден уже ждал меня. Он наклонил голову в сторону сторожки.

- Все должны быть где-то сзади.

Я кивнула, когда он положил руку мне на поясницу, направляя вперед. Зазвучали голоса, перемежаемые воплями. Когда мы обогнули здание, в поле зрения попала толпа. Там стояли, должно быть, три или четыре дюжины человек - дети бегали кругами, играли в какую-то игру в пятнашки, взрослые общались в разных группах. Обилие еды выглядело так, будто могло накормить целую армию.