«Отпусти её немедленно!»… «Ублюдок, как ты смеешь держать госпожу Торресов за горло⁈ После испытания тебя разорвут на десять тысяч кусочков!»… «Мерзкая тварь!» — закричали уцелевшие члены объединённой команды. Вот только действовать они не торопились, из-за чего походили на маленьких тявкающих пёсиков.

{Он схватил её за шею⁈} — Саша не выдержал и сделал вид, что очнулся. Увиденное повергло его в шок. Кён взял госпожу Торресов в заложники! Как ему это удалось⁈

Тем временем Кристофер, болезненно завывая, использовал технику лечения. Когда невыносимая боль слегка утихла, он убрал ладони и разлепил кроваво-красные глаза, покрытые сетью лопнувших сосудов. Мир перед ним перекрасился в красный. Если бы он не сомкнул веки и не использовал барьер эфира, то определённо ослеп бы!

Принц с яростью посмотрел на Кёна, и только сейчас заметил, что тот покинул «сферу сущности» и схватил Валькирию за шею. Она смотрела на него со слезами и мольбой, пыталась что-то сказать, но воздух не мог покинуть её лёгкие. Телепатия ей пока недоступна.

Гнев Кристофера вмиг сменился тревогой, и он крикнул: «Стой! Не делай глупостей!»

«А разве убить своего врага — это глупость?»

«Если ты убьёшь девушку кронпринца — то да!»

«А-а-а, ну тогда это всё меняет!» — сказал Кён и дико рассмеялся.

Кристофер сжал кулаки: «Отпусти её, и тогда я забуду обо всём! Даю слово Вальдеров! До сих пор я тебя не обманывал, и в этот раз не обману! Я слов на ветер не бросаю!»

Кён прекратил смеяться и серьёзно изрёк: «Твои поступки говорят за себя, так что закрой свой лживый еблет и слушай сюда: я не убью твою шлюшку до конца испытания, если ты сейчас передашь мне все пять чёрных ядер, что лежат у тебя в подсумке.»

«Ты что, хочешь забрать её с собой⁈»

«Если согласишься на мои условия. В ином случае ей конец.»

«Как я могу верить твоим словам⁈»

«Не хочешь — не верь…» — сказал Кён и резким движением вывихнул сестре плечо.

От боли Валькирия захрипела и с мольбой во взгляде посмотрела на своего парня. Её сердце бешено колотилось, как у кролика, которого заживо ест волк. Девушка не хотела умирать от рук ненавистного антагониста.

«Стой! Пожалуйста!» — Кристофер, как и остальные, ужаснулся. Если здесь и сейчас его девушка умрёт после того, как потеряла силы, чтобы он убил медведя, и после его обещания разобраться с ублюдком, то он потеряет веру в себя и опустит руки.

«Это не тот ответ, который я хочу услышать…» — Кён взял меч Бедствий и без капли жалости пронзил сестру насквозь в области поясницы. От боли и страха она закатила глаза, мертвенно побледнев.

«СТО-О-ОЙ! СТОЙ! Я отдам их! Отдам!» — с паникой закричал Кристофер. Он видел, что эта рана не смертельна, поэтому уцепился за последнюю надежду спасти свою девушку.

«Кидай к моим ногам.» — велел Кён, вынимая окровавленный меч.

«Дай клятву на своих родителях, что не убьёшь, не покалечишь и не изнасилуешь её!»

«Обещаю жизнью своих родителей, что не буду её убивать, калечить и насиловать до окончания испытания.» — после недолгой паузы с удовольствием произнёс Кён. Нарушить такое обещание для него ничего не стоит. Впрочем, какие бы клятвы он не давал своим врагам, их нарушение для парня ничего не будет стоить. — «Живее давай!»

{Почему он так легко дал это обещание⁈} — озадачился Кристофер, но, не имея времени на размышления, с кислой миной швырнул подсумок с ядрами к ногам мерзавца, предварительно создав в золотом торнадо небольшой зазор. Своим поступком Вальдер проявил колоссальное благородство, которое растопит сердце миллионов зрителей.

На одной чаше весов находились эгоизм и коварство, а на другой — привязанность и жертвенность. Принц мог бы отдать жизнь Валькирии и сбежать, чтобы стать монархом и продолжить конкурировать за сердце острова, но вместо этого он, можно сказать, отказался от благословления богини, чтобы спасти свою девушку. Причём лишь ради шанса на это! По крайней мере, не нулевого, всё-таки до сих пор Кён держал своё слово.

Кристофер не мог поступить иначе. Гордость и достоинство кронпринца Вальдеров не позволяли ему пожертвовать своей девушкой, чтобы трусливо сбежать. Он бы себя не простил.

Кёна устраивало такое положение дел. Как хорошо, что эти идиоты привязались друг к другу, причём не без его помощи. Стань принц монархом, заполучить сердце острова было бы проблематично, если вообще возможно. В итоге всё сложилось наилучшим образом.

«А теперь уёбывайте, пока я не передумал.» — холодно изрёк Кён, делая вид, что готов продолжить сражение, хотя в действительности он уже едва держался на ногах.

«Залечи её рану, иначе она истечет кровью!» — потребовал Кристофер.

«Чем дольше ты тянешь время, тем хуже ей будет.» — сказал Кён, ослабив хватку на шее сестры.

«Только посмей что-то сделать с ней… Клянусь жизнью, я отдам всё на свете, чтобы ты пожалел об этом!» — пообещал Кристофер и, поколебавшись, развернулся, как вдруг услышал позади тихий и слабый как комариный писк голосок…

«Спасибо…» — произнесла Валькирия и потеряла сознание. Поступок парня тронул её, а также вновь вызвал то отвратительное чувство, будто не достойна такого хорошего отношения к себе. Поступила бы она также ради Кристофера? Нет. Даже та её попытка остановить медведя ценою утраты сил — это лишь желание спасти себя, которое принц из-за своего благородного воспитания воспринял как проявление жертвенности.

Бросив печальный и нежный взгляд на бледную бессознательную красавицу, Кристофер сжал кулаки и убежал. Если бы он был чуточку сильнее… Если бы он сразу же сбежал бы с Валькирией на руках, наплевав на гордость, то всё было бы иначе.

Уцелевшие члены команды нерешительно переглянулись и последовали за принцем. Саша замедлился и хотел развернуться, но увидев, как Кён качает головой, решил, что сейчас не лучшее время навязываться. Он сам найдёт его потом.

Когда все ушли, Кён, наконец, смог расслабиться. На него тут же накатила волна боли и усталости. Собрав остатки сил, парень сперва повесил на пояс подсумок, съел одно черное ядро и лечебную медицину, затем техникой лечения закрыл рану ненавистной сестры и, взяв её на руки, отправился в своё излюбленное подводное убежище.

Попав в безопасное место, Кён посадил сестру на цепь, скормил ей огромную дозу блокиратора стихий и заодно зелёных ядер, чтобы из-за излишка её развитие пошло на убыль. На всякий случай он ударил её по ключам, окончательно их парализовав. Лишь сделав всё необходимое, он лёг на койку поспать, чтобы быстрее восстановиться.

…

Тем временем на трибунах творился хаос. Одни зрители выглядели опустошённо, другие пребывали в ярости и ужасе, а третьи и вовсе потеряли самообладание. Натравливание медведя; почти полное устранение объединённой команды; серьёзный поединок вкупе с хитроумными решениями и ослеплением; а в конце побег из «сферы сущности» и шантаж, итогом которого стало похищение Валькирии и заключение сделки с Кристофером, которая выставляет того чуть ли не святым! Каждый эпизод звучал громче предыдущего, а вкупе они создавали эффект взрыва сверхновой. Посланник богини играл на нервах бесчисленного множества людей, творя историю, как и положено тому, кто знает 9 стихий.

И хотя Кён сотворил очередное чудо, впечатлив всех, большинство зрителей вновь поменяло о нём своё мнение в худшую сторону, ведь он казался чистым злом на фоне принца, проявившего невиданное доселе благородство ради спасения своей девушки.

Кён покалечил и убил много практиков, в том числе Вальдеров! Смешал с грязью достоинство самого кронпринца, да к тому же взял в заложники госпожу Торресов! Все переживали за неё. Мало ли что взбредёт в голову этому аморальному мстителю?

По яростным взглядам старейшин Вальдеров было очевидно, что они жаждут его крови. Бледное лицо императора Магнуса тоже это подтверждало. Чтобы не показывать свои эмоции, а значит, и слабость на публике, император со свитой покинул трибуны.