В зале загомонили. На Давиде направлял микрофон молодой азиат с выпирающим кадыком. Инициативу перехватил Альберт.

— Вы нас просите ответить за Совет и всё сообщество найфо Америки? Из Краствила мы точно ни на кого не надавим!

— Не увиливайте!

— Я не увиливаю, а намекаю! Ни я, ни синьор Гвидиче не входим в Совет и не бываем в парламенте. Ваш вопрос не по адресу.

Давиде мысленно возвёл очи горе. Он и до появления Линчевателей знал про проблемы краствильского Дома в смысле связей с общественностью. Раньше положение исправляла блондинка Гвэн с хорошо подвешенным языком (качество подвеса Давиде как-то проверил лично, и Джонсон дулся на него в том числе поэтому), но после передела глава клана бриттов забрала её на новую территорию. Альберт не до конца понимал, как работают медиа, и что сейчас им нужны симпатии как можно большего количества людей.

— На самом деле, — вмешался он, — тут как и с Орденом: проживание в Алабаме не говорит о дурных намерениях целого штата. А пока преступники не найдены, не вижу смысла рассуждать на эту тему.

Пресс-конференция продлилась ещё полчаса, за которые Давиде устал как после охоты, но ни о чём не жалел. Наконец-то он точно делал свою работу.

*V-5 (Ви-5) — документ, сообщающий о наличии заболеваний, которые вампиры могут передавать людям. Сами вампиры не страдают от вирусов и инфекций, их организм побеждает болезнь за время от получаса до пары недель. Однако они служат переносчиками гепатитов, ВИЧ, сифилиса и ещё ряда неприятных вещей. Поэтому в заведениях, где происходит добровольный контакт между видами, посетители обязаны подтверждать, что они здоровы.

История самоорганизации вампиров тесно переплетается с политической историей людей. Первоначально вампиры воспринимали себя частью биологической семьи и инициировали, в основном, родственников, особенно если ветви грозила гибель. Однако постепенное формирование национального самосознания произвело переворот в подходе нежити к размножению. После серии опустошающих войн и эпидемий они начали считать «своими» в целом всех соотечественников и создали национальные кланы, которые в некоторых государствах даже блокировались с правительствами.

Из учебника «Мировая история» за 7-й класс

Если бы Аде дали выбор, она бы сидела дома: смотрела трансляцию трёпа Гвидиче и ела поп-корн. Но выбора не было, поэтому пока Давиде упивался вниманием, они с Родом на цыпочках огибали Лагерь охотников. Роз вампир запретил сюда соваться — слишком заметные формы даже под спортивным костюмом. Ада бы и Рода не брала, однако его бригада занималась строительством и ремонтами, и он великолепно знал Лагерь изнутри.

Забравшись наверх по пожарной лестнице, они достали из рюкзаков тросы и в тишине, боясь выдать себя хоть звуком, начали готовиться. На счастье, фонари, чьи лучи могли бы вызвать подозрение, включать не пришлось: ночь выдалась лунной, фонари не требовались. Требовалось успокоительное — Гвидиче отправил их на взлом, и даже Роз была вынуждена признать, что Ада не ошиблась на его счёт. Но перечить Роз не решилась.

Род раскладывал на крыше снаряжение, и Ада механически повторяла за ним, полностью превратившись в слух. Тросы-карабины-спусковые механизмы. Они закрепились и сделали обвязки. Слух пока улавливал только шумы окружавшего Лагерь леса и далёкие-далёкие шорохи машин.

Род пошёл первым. Завис на уровне окна и высек стеклорезом квадратный кусок — достаточный, чтобы пролезть в получившееся отверстие. А потом словно сдулся и растерянно обмяк на тросах со стеклом, зажатым в руках.

«Он не может бросить стекло и не может с ним залезть в дырку!» — поняла Ада и поспешила на помощь.

Перехватив стекло, она дождалась, когда Род окажется на помостках технического этажа. Каким-то чудом передала кусок ему, и друг бережно опустил его на пол. Протискивался в отверстие и прыгал он драматически шумно, Ада была готова в любой момент войти в боёвку и тащить его за шкирку обратно, уходя от погони. Но пока на них не реагировали. Ада тоже влезла внутрь и отцепилась от тросов.

Луну закрыли тучи, и в здании вскипела темнота, только «аквариум» тревожно светился прямо под ними двумя прозрачными гранями. Они двинулись по настилу к лестнице.

Аде не нравилось дыхание Рода — он дышал тяжело, тяжелее с каждым шагом. В какой-то момент остановился, навалившись на перила. Ада накрыла его руку своей и шепнула:

— Давай я одна?

Однажды близкие ей люди уже сели из-за того, что она вовремя их не сдержала. На этот раз Ада была готова бороться за чужую свободу. Но Род завертел головой. Посмотрел на неё сквозь прорезь балаклавы, сделал глубокий вдох и пошел вниз, приставляя одну ногу к другой будто ступеньки были скользкими.

Они всё обсудили заранее, условились по возможности не говорить друг с другом и бежать при любом намёке на опасность. Аде показалось, Спайсы поначалу не восприняли взлом всерьёз. Роз уверяла, что всё пройдёт гладко, а в случае чего дядя Арк не позволит даже на них заявить. Давиде поклялся без вопросов оплатить адвоката. Однако утешало это лишь в безопасной гостиной, а в затопленном ночью Лагере на ум вдруг приходили слова «незаконное проникновение», и рука тянулась к телефону погуглить предстоящий срок.

Они притормозили у стеклянного кабинета, и Ада увидела, как, сбрасывая напряжение, Род сжимает и разжимает кулаки. Он надеялся обойтись «проникновением» — без «нападения» и «причинения», но Лагерь, разумеется, сторожил дежурный. Как быть в такой ситуации, они обсудили тоже, и всё-таки между теорией и практикой пролегала пропасть.

— Начнём? — спросила Ада тихо.

Род сжался, не решаясь. Сглотнул. Чуть высунулся, высматривая будущую жертву, но высунулся недостаточно. Потом медленно побрёл в зал.

Они договорились выманить дежурного шумом, теперь предстояло придумать, чем пошуметь. Держась поближе к «аквариуму», Ада приготовила шприц со снотворным.

Род плёлся, порывисто вертя головой. Проигнорировал перспективные бочки и пару покрышек, хотя они различались в сумраке, и он знал их расположение.

«Струсил! — ворвалась в эфир Вторая Ада. — Может, по темечку его и сами всё сделаем?»

«Ты в уме? А вытаскивать его как?»

Род достиг другого конца ангара, потрогал манекен с мишенью на груди и припустил обратно. Едва не врезался в Аду.

— В задницу! — зашипел он. — Дом не сто́ит тюремного срока! Не буду я человека трогать!

От него как никогда несло по́том и страхом, и Ада стиснула его ладони. Ладони дрожали.

— Хорошо. Хорошо. Успокойся. Давай на раз…

— ТРАТА-РА-ТАТА-ТАТА! — разразилось на весь ангар. Знакомая мелодия на тонкой вибрирующей подложке. Телефон.

Лишь секунд через пять Ада поняла, что это телефон Родерика, и испытала жгучую смесь стыда, негодования и желания придушить недоумка. Вторая в их общей голове закатила глаза:

«Е***ь ты нашла, с кем идти на дело!»

Ада была согласна.

Мелодию Род установил как назло редкую и запоминающуюся. Впав в панику, он вместо того чтобы сбросить, метнулся к лестнице, продолжая греметь как переносная колонка.

Дверь «аквариума» открывалась. Ада, мобилизовавшись, рванула к ней.

Дежурный, схватив винтовку, выскочил наружу, хотя по инструкциям ему полагалось затаиться и забаррикадироваться. Ада понадеялась, что он и тревожную кнопку вопреки инструкциям не нажал. Она налетела на него, не давая опомниться, отдёрнула дуло и воткнула в шею иглу. Раздался выстрел и крик Родерика.

Дежурный — тот самый тренер, который ей улыбался в первый визит — зашатался, озираясь. Ада отступила к тренажёрам. Через несколько мгновений мужчина упал, а Ада, стряхнув боёвку, устремилась наверх, к Роду.