— Ехать домой? Давиде, ты слышишь? Ехать домой?
— Нет… — вампир говорил тихо. — Роз, у кого из друзей тебя можно высадить?
— У Дже… Стойте, мне не нужно к друзьям! Нет, я с вами, вы обязаны…
Она разрыдалась, согнувшись к коленям.
Ада направила джип в район, где вроде бы жил Джейк, хотя не знала точного адреса. По пути загорелся дурацкий датчик.
— Бензин кончается. На заправку?
— Гаусс, в багажнике есть канистра?
«Гаусс?»
— Эээ… есть, да.
— Ты серьёзно ранен? — спросила Ада.
— Не, ерунда. Но прыгать на батуте пока не получится.
В безлюдном месте Ада съехала на обочину. Вышла и поняла, что мелко трясётся. В машине она принимала это за вибрацию двигателя. Мэдс возвращался к ней не в виде образа, не картинкой, а в виде телесных ощущений. Надёжные руки, несущие её в комнату и обратно, не сжимая рёбра. Бег через бунтующий город. Мэдс опускает Аду на траву бережно-бережно.
В глазах стало горячо.
«Может, он выжил? Ну может!»
Она знала, что нет.
Пока Ада вслепую нащупывала канистру, наружу вылезла Роз.
— Довольна? Ты довольна?! Это из-за тебя!
Ада вжала голову в плечи. Да, это из-за неё.
— Почему ты не сказала, кто ты? Мы бы… Гвидиче тебя подкупал, не нас! А я-то дура… И Мэдс бы не вписался! Ну чего ты молчишь? Ты счастлива?!
— Ошибаешься, Роз, — раздался голос Давиде. — Меня интересовали именно вы. Ада подвернулась заодно. Вербовать её было бы глупо: чужачка, ни с кем толком не знакомая, и к тому же полукровка с предубеждениями против вампиров. Вылетает, как ты видела. Виноват только я. Сочувствую твоей утрате.
Роз набросилась на него с кулаками и криками. Вампир безмолвно терпел удары, истерика разбивалась об его невозмутимость, как о каменный утёс. Ада заливала бензин. Ей требовалось дело, отодвигающее чувства на задний план. Заправить джип. Отвезти рыжую к Джейку. Доехать до особняка.
Вдруг она услышала совершенно спокойное:
— Инициируй меня.
— Мисс Спайс…
— Сам ты «мисс»! Инициируй меня! Мне нужна сила для мести!
— Мести кому?
— Ордену и Дому! Я этого так не оставлю! Они ответят!
Повисла пауза, и Ада обнаружила, как Давиде выразительно смотрит на неё. Теперь их с Роз объединяла одинаковая травма. Одинаковая галера.
— Ну?!
— Инициации регулируются по квотам. У меня нет доступа к разрешениям, а без них тебя упокоят сразу, как только всё вскроется. Подай заявку официально. Лучше в маленький клан, и заранее подготовься: почитай его историю, подпишись на членов…
Роз смачно плюнула ему в лицо.
— Идите к Дьяволу! — и она зашагала прочь. Её не стали останавливать.
Забавно, но пока она находилась рядом, у Ады получалось гасить эмоции. Они с рыжей словно были сообщающимися сосудами, и наполняться до краёв могла только одна. Но Роз ушла, и Аду накрыло.
Она вылетела не случайно. Её отломленная частичка души хотела убить Нэнси, и в результате Мэдс погиб, а Нэнси похитили. Долбаная социопатка разрушила не план. Она разрушила несколько жизней.
В особняк они ввалились полувменяемые. Давиде выглядел как театральная ростовая фигура — взгляд расфокусирован, движения механические. Оскар позвал его в кабинет: видимо, с дворецким связались по поводу телохранительницы.
Ада помогла Гэри избавиться от броника, потом сняла свой… и вспомнила про брошь. На жилете болтались жалкие осколки. И камера, и карта памяти разбились вдрызг. Гэри уловил перемену в ней:
— А, заметила. Не переживай, твой девайс для боя не предназначен. Ну, так вышло!
Пальцы коснулись колотого пластика, и острые края заполнили всё внутри и снаружи. Измотанная боёвкой, словно в трансе Ада доковыляла до выделенной ей комнаты. Посмотрела на белую стену. Она — такая же белая стена, фальшивая tabula rasa, вроде бы пригодная для любой картины. А с обратной стороны гниль, ржавчина и короткое замыкание в проводах.
Ада с ненавистью ударила стену. Раз. Другой. Потом и вовсе принялась колотить её в своей человеческой ипостаси, не щадя тела и не останавливаясь. Штукатурка багровела, костяшки взорвались болью, а Ада продолжала и продолжала, пока её не схватили сзади и не скрутили.
— Прекрати!!! — заорал Гвидиче. Ада вырывалась. — Какого чёрта?!
— Пусти, я всё равно бесполезна! — она не подозревала, что способна сказать это вслух, но чувствовала: надо сказать хоть что-то. Выразить, как она раскаивается, но не признаться. Слёзы лились безудержно.
— Да успокойся!
— Я… бесполезна! — плач мешал говорить. — Нахрена мне такое тело… если я не могу его контролировать? Нахрена мне мозги, если я… совершаю просчёт… за просчётом?! Я лицемерно…
— Ада!
— Лицемерно… жду нормального отношения к баям, а сама не хочу рожать! Я не хочу рожать, понимаешь? Потому что нет ничего хуже, чем быть мной!!!
Он развернул её и сдавил запястья. От близости живой крови зрачки у него расширились.
— А кто ты? — Ада приняла вопрос как риторический, однако Гвидиче не ослабил хватку и не отстал. — Кто ты? Кто?
— Байхантка…
— Ещё!
— Охотница. Русская. Отпусти!
— Не то!
Запястья заныли от наливающихся синяков. Обескровленный дракой вампир раздувал ноздри.
— Господи… Женщина, филолог, эмигрантка!
— Не то! Ещё!
Его глаза нездорово блестели. Нездорово и голодно.
— Борец за справедливость. Гражданка! Дочь! Гвидиче, я…
— Не то, всё не то!
— Да что ты хочешь от меня услышать?!
— То, что увидел в ночь, когда ты до меня достучалась!
Рот вампира почти задевал её солёные кулаки.
— Так кто ты? Кто? Ну?!
Осознание развернулось перед Адой как крошечная фигурка оригами разворачивается в непомерно огромный лист.
— Я… та, кто понимает.
Колодки не разомкнулись, но стали мягче.
— Понимает кого?
— И тех, и других. Обе стороны. Я — та, у кого со всеми есть общий язык.
— Вооот, — протянул Давиде. — Пользуйся этим. И не смей просрать! А пока вещи пакуй, снимаемся.
Он покинул комнату, а через пять минут хлопнула входная дверь.
Под стать остальным Оскар пытался быть просто функцией, голосовым помощником в форме человека:
— Пока для вас оплачены апартаменты в Техасе. Через неделю изготовят новые документы, вы по ним будете братом и сестрой, — Ада глянула на Гэри-Гаусса, но тот сосредоточенно обрабатывал рану. — Вам обоим выделено годовое содержание, и условия заключённых контрактов остаются в силе. Если мисс решит учиться, мне велено поспособствовать.
— Оскар, где он?
— Это неважно. И выбить из меня информацию не получится, мисс. Иначе бы я не получил свою должность.
— Оскар!..
— Терминатор, он так захотел. Остынь! Он собой покупает для нас время.
— Вашу мааать… — Ада постаралась собраться. Вероятно, у них есть несколько часов. На несколько часов таланта Давиде заговаривать зубы хватит. — Значит, так. Гэри, отчитайся по оружию. Оскар, мне нужны контакты всех, кто тут сотрудничал с Гвидиче. Всех, кому вы платили. И быстро.
Гэри поцокал языком.
— Знаешь, были у меня товарищи, которые с таким же выражением лица на задание шли. Обычно не возвращались.
Ада повернулась к нему, чтобы рассмотрел выражение получше.
— Я была рождена для этого.
ГЛАВА XXII. I'M GONNA FIGHT 'EM OFF
So are you gonna die today or make it out alive?
You gotta conquer the monster in your head and then you'll fly
Fly, phoenix, fly
It's time for a new empire
Go bury your demons then tear down the ceiling
Phoenix, fly
Cailin Russo and Chrissy Costanza, Phoenix
«Santa Maria, я понял. Ты не мне послала байхантку, а меня — ей. Она — неокрепший мост, ей требовалась опора. Но меня подрубили. Я — король на краю доски, меня хотят съесть, и я в окружении. Раньше я был не готов, однако теперь скажу: если это твой замысел — я приму его. Прошу, позаботься о тех, кто был ко мне добр».
