Но не тут то было. Схватила его она за руку, да на себя потянула. И силы в ней было столько, что Вадим едва ли с ног не свалился.

— Ты ж поглянь, какая приставучая! И что только Кощей тебе наобещал за это? Небось, подкупил, да? Просто так же никто не посмел бы начать эту игру в «Поймай Вадимку».

— А так ты пойти за мной, да узнаешь, что предложил Повелитель Тьмы.

Вадим громко рассмеялся, высвободил руку от цепкой хватки девицы и побрел дальше. Она не отставала. Шла шаг в шаг. Совсем скоро это надоело Вадиму, он обернулся, взглянул на нее, но ничего не сказал. Осмотрел с ног до головы, затем тяжело выдохнул и стянул с себя рубаху. Не мог позволить, чтобы она разгуливала просто так. Не правильно это, да и интереснее женщину видеть в чем-то, а не сразу все лакомые кусочки увидеть.

Он видел растерянность в глазах девицы, видел и то, как скоро она надела рубаху и как порозовела на глазах. Но еще мгновение и злоба ее лицо исказила, после чего бросилась девица куда глаза глядят, а Вадим направился к Яге, отбиваясь от комаров. Сказки сказками, а эти гады и в сказках такие же вредные.

— Ягусь, представь что приключилось со мной! — он распахнул дверь и удивился тому, что тишина стояла в избушке.

Мертвая тишина. Темень. Мурашки пробежали по спине Вадима. Он шагнул к печи. Среди множества подушек лежала Яга. Спала, но так крепко, что ничего не могло разбудить ее. Ухватив ее за руку, Вадим тихонько потянул ее к себе, но и тогда она не проснулась. Как бы не тормошил и не звал ее, все спала и спала. Тогда пришлось стягивать ее с печи. Осторожно так, чтобы не ударилась, но к удивлению оказалось, что она как пушинка. Маленькая и легкая. Вот и какая из нее Яга? Совсем не нее не похожа.

Легкая дрема, налетевшая внезапно на Вадима немного удивляла его, но он не отступал. Распахнул дверь избушки, вышел на поляну, опустил Ягу на траву, а сам сел рядом. Не знал, что делать. И по щекам похлопал, и водой обрызгивал, но спала она непробудно.

— Вот почему всегда так? — тихо произнес Вадим, хлопнув комара на плече и вспомнил, что без рубахи. — Когда помощь нужна ни одного помощника… А если я, как в сказке поступлю, сильно злиться будешь? Я же просто… не знаю других способов.

Взглянув на Ягу, Вадим снова похлопал ее по щекам, может во второй раз сойдет? Но нет. Спала она.

— Может тебя к Мишке отнести? Я б отнес, если знал куда. — Усмехнулся он, поднялся на ноги и прошел к бочке с водой.

Набрав ковш воды, вернулся к Яге и облил ее да так, что казалось бы и мертвый проснулся, но не открывала глаза девица. Это заставляло Вадима нервничать. Единственный способ из сказок, после которых пробуждались принцессы — поцелуй. Но за такой способ и получить можно, хотя ладошка у Яги маленькая, получить не страшно.

— Была не была. — Проговорил Вадим, опустился на колени, приподнял девицу за плечи, осторожно поправил прядки волос, норовящие попасть в лицо, склонил голову и втянул запах.

Пахла она травками разными, да цветами. Приятный легкий аромат исходил от ее кожи, от волос, и Вадим больше не мог тянуть. Слишком боязно ему было оставаться наедине с собой. Его губы слегка коснулись губ Яги. Совсем осторожно, чтобы не подумала она ничего, если пробудится.

Первое, что почувствовал Вадим — то, как пальцы Яги дрогнули, дотрагиваясь до его локтя. Он открыл глаза и встретился со взглядом девицы. Она смотрела так, словно Вадим сделал нечто необъяснимое. Удивлена была, да и только. Отпрянув, он поднялся на ноги, протянул руку Яге и потер плечо свободной.

— Как ты догадался, как с Дремой бороться? — первое, что произнесла Яга, после чего подала руку Вадиму и поднялась на ноги.

— Так… сказки читал в детстве. Подействовало же.

— Как такое возможно? — чуть прищурилась Яга, глядя на мужчину. — Не понимаю ничего… это же секрет Дремы, а его… все знают?

— Так радуйся, Ягуся! Я же молодец! Я тебя спас, можешь и отблагодарить меня.

— Ишь какой… думаешь, что легко все так? Может быть и Горыныча не боишься?

— Может быть и не боюсь, я ж его видел лишь раз и то, в твоем котелке! — Усмехнулся Вадим, направляясь в избушку. — Одеться б… где-то у тебя должны быть мои вещи. Ты ж не спалила их?

Яга вновь кружила над котлом, а Вадим с замиранием следил за ней. И почему только в сказках писали о том, что она старуха уродливая, если на самом деле, она даст фору любой русалке, да и царевне тоже. Хотя… ни одной такой он и не видел ни разу, но уверен, что Яга покраше всех их вместе взятых. Приятно было наблюдать за ней. Который день Вадим присматривался к ней и не мог понять, что же в ней было такого необычного, но не находил. Его взгляд опустился к ее коленям, замечая небольшие красные царапинки. Все-таки падение было достаточно болезненным, а она даже не поморщилась. Сильная духом, да вот только знал Вадим таких. Поначалу сильные, а потом в депрессию впадают, да еще и так, что сил нет ложку держать. Что будет, если Вадим не сумеет Кощея победить? Конец всему живому придет. И помощью заручиться негде.

— А можешь в город меня вывести? Что мы все в лесу, да в лесу? Да и мне б чего-нибудь прикупить можно. У меня и деньги где-то в рюкзаке завалялись.

Яга молча прошла к рюкзаку, лежащему у сундука, в котором у нее лежали ее наряды, подцепила его пальцами и бросила в огонь. Вадим резко поднялся на ноги, но девица выставила руку перед собой и взглянула на мужчину так, что он сразу же вернулся на место. Вот оно что… В гневе она еще прекраснее, вот только не хотелось бы ему связываться с ней. Она ж и порчу могла навести и еще беды какой, а ему этого не нужно было.

Когда избушка дрогнула, Яга обеспокоенно бросила взгляд на Вадима. И не понравился ему цвет глаз ее, который из серого вновь превратился в бирюзовый. Она махнула рукой в сторону котла, и огонь погас. Схватив какую-то тряпку, она перетащила котел в дальний угол, накрыла его крышкой и прикрыла той же тряпкой. Пробежала по избе, открыла погреб и взглянула на Вадима. Он почти сразу же понял, что что-то не так, но спорить не стал, поднялся с лавки, прошел к Яге и взглянул вниз.

— Маловато места будет.

— Не смертельно! Полезай, да живее, пока душок твой не учуял! Полезай, кому говорю! — шипела Яга, толкая Вадима в плечо.

Делать было нечего. Присев на пол, он спустил ноги в погреб, оперся руками по обе стороны и спрыгнул вниз. Не так уж и мало места. Нужно было просто присесть и притаиться. Вот только Вадим никак не мог понять зачем? А самое главное, что могло случиться, чтобы Яга так волновалась.

— Тише мыши будь, понял? — шепнула девица, закрывая крышку погреба, и Вадим слышал, как тяжело выдохнула Яга.

Она прошагала к окошку, какое-то была там, затем к двери и распахнула ее. Вадим прекрасно слышал ее шаги и кого-то еще. Этот кто-то был нетороплив. Его сапоги звонко чеканили шаг, сбивая с потолка погреба, где сидел Вадим, пыль и единственным его страхом было чихнуть в самый неподходящий момент. Вот только кто же там был?

Вадим прислушался и взглянул в щель, которая позволяла видеть лишь нос сапог.

— Зачем пожаловал, Кощеюшка? — голос Яги звучал буднично, даже весело, но ее гость явно не был настроен также дружелюбно.

Он шагал взад-вперед, отчего Вадим отвел взгляд в сторону. Не любил он когда мельтешило что-то перед глазами, сразу начинала голова кружиться. А с первого взгляда, казалось бы, что Вадима ничего не берет, а нет… Это еще хорошо, что боязни замкнутого пространства не было у него, иначе бы сейчас сидел, да дрожал, боясь задохнуться.

— Никак очередного княжича подыскала себе, Ядвига? — низкий голос, достаточно недружелюбный и с долей злости, которую Вадим сразу же почувствовал.

«Ядвига? Так не Яга вовсе…» — усмехнулся он мыслям и вновь взглянул в щель, пытаясь хоть чего-нибудь разобрать. Сам Кощей пожаловал, да еще и не просто так, а про него выведать. Неужто думает, что расскажет ему Яга о… княжиче? Пусть и так, но Вадим то точно знал, что не расскажет, она ж не глупая. Мало ли на что способен Кощей… а если он сразу же сгубит его? Тогда и готовиться ни к чему не надо будет.