— Ща, наварит… — усмехнулся Леший, ткнув Вадима локтем в ребра.

— А чего вы так Кощея боитесь? В сказке ж сказано… как там было? В игле его смерть, а игла в яйце, яйцо в утке, а утка…

— Я б сказала, я б сказала… — проворчала Яга, наливая что-то в большой котел.

Миша с Лешим обсуждали что-то, в то время, как девица кружилась вокруг котла, бросая туда то травки, то просто топая. Вадим не отрываясь следил за происходящим и мечтал скорее вернуться домой в свою однушку, чтоб провести остаток отпуска в спокойствии. Но видимо не судьба, раз уж тут ТАКОЕ творится. Может он просто перепил? Или отравился? Но нет, все было слишком по-настоящему, чтобы называть это галлюцинациями.

Время шло, чай уже давным-давно закончился, девчонки Мишкины доедали последнюю плюшку, медвежонок сладко сопел на печке, а Яга все сидела у котла, который громко бурлил и дымился. Но раз ни Мишку, ни Лешего это не пугало, то и Вадим старался не думать о том, что что-то может случиться. Ну не сварят же его в том котелке в конце концов! Он попросту не влезет туда.

За окном все постепенно начинало становиться хмурым. От утреннего солнышка остались лишь воспоминания. Снова все кругом казалось серым и недружелюбным. «Сейчас ливанет!» — подумал Вадим, глядя на серо-черные тучи. Внезапно появилось желание выкурить сигарету, и он сжал зубы, выискивая глазами свой рюкзак, хотя прекрасно знал, что там нет ничего. Последнюю он выкурил в лесу, перед тем, как начался весь этот странный «маскарад», в котором он либо единственный клоун, либо наоборот самый нормальный.

— Тьфу! — выругалась Яга, плюнув в котел и Вадим поморщился.

— Надеюсь, что ты варила не ужин все это время. — Решил посмеяться он, но девица была не в настроении.

— Подите-ка сюда.

Мишка с Лешим тут же поднялись и прошагали к Яге, а следом уже и Вадим присоединился. Конечно же ему не хотелось отставать от «коллектива», но только он шагнул ближе, так встал, как вкопанный. На зеленовато-мутной глади, которая постепенно переставала бурлить и пениться, прояснялись четкие контуры чего-то, а следом картинка и вовсе стала четкой, словно в телевизор смотришь. На водной глади показались уже знакомые Водяной и Клава, они шли по лесу что-то обсуждали, размахивали руками и пинали все, что попадалось им под ноги.

— Точно к Кощею торопятся… — проговорила себе под нос Яга, водя руками над жижей.

— Да-да, я тоже эту дорожку припомнил. Может перехватить как? — предложил Миша, на что девица лишь покачала головой.

— Интересно, о чем беседы ведут… — проворчал Леший, перебирая бороду.

— А прибавить никак? — спросил Вадим и тут же получил недовольный взгляд Яги.

Девица провела руками над котлом, и картинка сменилась. Высокий тощий мужчина в черном плаще расхаживал по серому залу взад-вперед. Его седые волосы до плеч совсем не подходили моложавому лицу. Чем дольше он ходил, тем скорее тошнота подступала, и Вадим отвернулся на какое-то время. Когда же вновь вернулся к просмотру происходящего — картинка уже сменилась. Мужчина был не в том зале, а где-то на улице, продолжал ходить и что-то высматривать в небе. Мишка что-то говорил Лешему, но тот как завороженный глядел в котел, как и Яга. Она щурилась, терла ладони и хмурилась. Казалось от озорной девицы ничего не осталось. Хмурая, серая и напряженная… ее дыхание сбивалось, и Вадим сначала подумал, что ей вот-вот станет плохо, но нет. Яга подскочила на ноги, отчего изображение в котле начало постепенно сливаться с жижей, а затем и вовсе исчезло.

— Ну чего ты? Надо было Горыныча показать ему. — Приговорил Леший, смотря на то, как все сильнее злится Яга.

— Успеет еще насмотреться!

— Ну будет тебе, Ягуся… — попытался успокоить ее Миша, но она даже не слушала.

Вот такие женщины, как она и убивают в мужчинах всякое желание жениться. Уж лучше в спокойствии одному жить, чем с такой истеричкой. И ведь даже не объясняет что ее так разозлило. Просто ходит и ругается. Не хотел бы Вадим попасть к ней под горячую руку. Ну точно ж ведьма! И тут до него дошло. Он только что сумел разглядеть в какой-то жиже настоящую картинку, и Яга что-то там руками водила. «Неужто и правда Яга? С виду не уродливая старуха, как ее описывали в сказках. И бородавок нет, и горба… Странно это все» — думал Вадим, продолжая смотреть в одну точку, пока Леший не толкнул его в бок.

— Уснул что ли? — тихо посмеялся он, кивая в сторону котла, у которого снова стояла Яга. — Погляди, погляди…

Вадим подошел ближе и глянул в котел. Картинка вновь проявлялась. Тот же худой мужик — Кощей, смотрящий в небо, но стоило Яге провести рукой в сторону, как перед всеми предстало чудище. То ли дракон, то ли змей. Огромный. По сравнению с ним Кощей был иголкой. Такой маленькой и незаметной.

— Убьешь его, а там и Кощея… — усмехнулся Леший на что Мишка шикнул и кивнул на Ягу, которая неотрывно смотрела в котел.

— Дело Леша говорит, дело. — Проговорила она, не сводя взгляда.

— Его ж невозможно… у него вон сколько голов! — испуганно озвучил Вадим, чуть отойдя назад.

— Сколько? Три всего. — Хмыкнул Мишка.

— Каких три⁈ Считать не научился? Не три, а пять! — отозвался Леший.

— Да каких пять⁈ Их… Не сосчитать! — не отставал Вадим.

Яга обернулась и по ее удивленному взгляду все поняли, что Горыныч не так уж и прост.

— Вот оно что… — протянула Яга, потирая затылок и обходя котел.

— А ты сколько видишь, Ягуся? — поинтересовался Леший, продолжая нервно теребить бороду.

Она лишь махнула рукой и прошла к двери, открывая ее, впуская в избушку свежий воздух, пахнущий дождем. Странная картина… странное все вокруг, но Вадиму внезапно стало жаль Ягу. Она будто бы за злостью скрывала что-то большее, что-то чего боялась показать. Ему в какой-то момент даже показалось, что погода будто бы зависела от настроения девицы, но это было слишком нелепо.

Вадим взглянул на Лешего, который прихрамывая направился к двери, а затем на Мишку, который снял медвежонка с печи и направился за стариком. Они будто бы чего-то боялись, но отчаянно пытались это скрыть. Получалось у них хорошо, да вот только Вадим умел хорошо читать эмоции по лицам. Не зря же он столько времени проводил за изучением повадок преступников, да и вообще любил он детективы читать, когда оставался на ночном дежурстве. Сразу представлял себя бравым полицейским, которым все восхищались. Да вот только сказки это все… а в жизни совсем по-другому.

Тучи неестественно быстро пробрались к поляне, на которой еще совсем недавно резвилась Мишкина ребятня, светило солнце и ласковый ветерок принимал каждого в свои объятия. Теперь на смену нежному ветерку пришел настоящий ураган. Избушка чуть поскрипывала, но стояла, намертво увязнув в корнях и мхе. Тучи никак не проливали дождя, лишь зловещие молнии то и дело поблескивали на горизонте, где-то за деревьями, за лесом. Птицы притаились, прячась в листве деревьев (елей, в основном), а все, кто до этого был в избе Яги, уже давно по домам сидят, ожидая хорошего дождичка. Вадим невольно поежился, представляя, как выбираться из леса, пробираясь сквозь заросли мокрых кустов и деревьев. Вот он — минус жизни загородом, а он так этого хотел раньше, теперь же будет точно сидеть дома в своей тесной, но уютной однушке.

— Никак… Аспид решил в гости заглянуть… — послышался кряхтящий, старческий голос, и Вадим резко обернулся, отворачиваясь от окна и видя мелкого, скрюченного… старика, который был чуть больше кота.

Яга тоже обернулась и лишь махнула рукой, проходя к столу и наливая в кружку горячего чая, который сразу же придвинула старику. Потом бросила взгляд на Вадима, села за стол и вновь обратилась к старику:

— Ох, неспокойно душеньке-то…

— А ты не беспокойся. Тебе ж надобно… — он откусил плюшку, которую подала ему Яга и громко причмокнул, качая головой. — Тебе надобно этого… научить хитростям, да в логово Кощеево направить, а там… пущай делает, что вздумается.