Если продолжать аналогию с физическими тренировками — мышцы не растут во время тренировки, они растут во время отдыха. Для роста мышц нужны следующие факторы — нагрузка на грани предельной, но короткая, а не длительная, хорошее питание и долгий сон.
Сяо Тай смотрит на то, как вдалеке на полянке тренируются разбойники какой-то ватаги, стоя в позе «киба-дачи» или «железный всадник» и еще раз кивает своим мыслям. Вот именно, думает она, здесь в качестве тренировки для ног используют вот эту неудобную стойку, дескать она сделает тебя сильнее и выносливее. Ну… может быть по сравнению с тем, кто вообще не занимается, но и только. Для начала, это статичное напряжение, а не динамическое, вот на хрена тренировать тому, что в реальной жизни, в бою — не понадобится? Статика и динамика — разные виды нагрузки, а что ты тренируешь, то и тренируется… однако тут есть еще одна фишка. ЦНС. Центральная Нервная Система тоже имеет свой ресурс и так же устает. Стоя в «киба-дачи» человек изматывает свою ЦНС и потом не может выполнять иные упражнения. В то время, как для того, чтобы сделать ноги сильнее — достаточно взять вес, с которым ты можешь присесть только шесть раз и присесть эти шесть раз. По три подхода. Усталости не будет ни в ЦНС ни в мышцах, а они будут расти лучше. И сила будет. В современном мире никто не тренируется старыми методами, все давно уже доказано и выверено многочисленными исследованиями и подтверждено на Олимпийских Играх.
Она привычно закрывает глаза и ощущает все, что происходит в радиусе действия ее ци. Суетящихся поварят на кухне, стоящую над ними с упертыми в бока руками Минмин, что-то напевающую себе под нос Гу Тин, дремлющего у очага кота…
Никогда бы не подумала, что самое важное знание в этом мире — это методики тренировок, думает она, местные просто сами саботируют свой прогресс и почему — слишком много стараются. Кому сказать — засмеют. И ведь те, у кого получилось вырасти — скорей всего ленились и не выполняли все предписанное «медитировать весь день», вот у них и получилось лучше, чем у других. Плюс генетика, талант, интуитивное осознание… однако поделиться с другими они не спешат. Во-первых, потому что в этом мире знание — сила, а во-вторых… кому же охота признать, что ты вырос только потому, что ленился и не исполнял все как надо? Ну уж нет, скорей человек в свой собственный талант поверит, да еще и сказки будет рассказывать, что трудился больше всех. Что опять закручивает спираль лжи. Очевидное решение — невероятно, а потому не будет признано, даже если рассказать об этом. Поверить в это могут только начинающие школяры, им такая идея понравится, однако весь местный мир основан на том, что младшим слова не давали.
Так что… рост ее как культиватора очень ее радовал, она уже умеет пропускать ци через свое оружие, оперировать в своем пространстве предметами — до десяти сразу, воздействовать на чужую ци на расстоянии… опять на том же самом расстоянии. На дистанции своей ци, то есть не так уж и далеко. Проверять свои умения по-настоящему она не может, все-таки посреди Летнего Лагеря находится, вокруг куча глаз. Потому пока приходится отрабатывать точность воздействия и его аккуратность. Эх. Она приступила к тренировке. Точность. В закрытом складе для припасов подняла вверх деревянную кадушку и парочку поленьев, пакетик с приправами и бутылку с уксусом. Подняла предметы вверх и образовала круг. Все это — сидя снаружи на лавочке с закрытыми глазами. Склад закрыт, так что никто не зайдет и не увидит, что она делает. Первое время она постоянно что-то опрокидывала, так что поварята теперь боятся по одному в склад заходить, думают там злой дух поселился.
Она закручивает карусель из поднятых предметов в воздухе. Внезапно в поле ее ци что-то меняется. Ага, крыса, плохо работаешь товарищ кот-крысолов, думает она и легко подхватывает крысу в воздух. Крыса изгибается, перебирает лапками, но она держит ее крепко, в конце концов манипуляцию ци не укусишь! Она аккуратно ставит все предметы по своим местам, оставляя крысу висеть в воздухе и возмущенно пищать. Отслеживает как рыжий кот встрепенулся у очага и споро протрусил к двери в склад, легко пролез в небольшую дыру, специально вырезанную для крысолова. Она опустила крысу прямо перед ним и удовлетворенно проследила как кот исполнил свою главную обязанность. Потом кот вылез обратно в кухню, послышались восторженные возгласы, Минмин тут же погладила крысолова и пообещала лакомство в награду. Кот с достоинством удалился на улицу, держа крысу во рту как трофей. Сяо Тай открыла глаза. Рыжий кот со своей ношей остановился рядом с ней и положил мертвую тушку рядышком.
— Нет уж спасибо, — сказала ему Сяо Тай: — твоя добыча, мне чужого не надо. Я понимаю, что ты беспокоишься о моем питании, но я не голодаю, уверяю тебя. Просто не растет у меня ничего, сколько не ешь.
Кот наклонил голову набок и взглянул на нее зелеными глазищами. Она помахала ему рукой, мол забирай свою дохлую крысу, уже в который раз пытаешься меня прикармливать, сам ешь.
— Ты вон лучше Минмин эти свои трофеи приноси, — говорит она: — ей как раз в коня корм. Все растет, где надо, а где не надо — не растет. Точно тебе говорю — это суперспособность.
— Мррр? — спросил у нее кот, наклонив голову в другую сторону.
— В эту игру могут играть двое, — она в свою очередь наклоняет голову набок и смотрит на кота. Наконец тот сдается, фыркает и гордо удаляется, забрав крысу с собой. Тем временем сфера ци дает знать о том, что кто-то идет сюда, кто-то уже близко. Она поворачивает голову.
— Второй Брат! — приветствует она идущего: — какими судьбами? Как твой живот?
— Понятия не имею, — откликается тот на ходу, подходит и садится на лавочку рядом с ней: — у него живот болит?
— Что? — некоторое время она смотрит на него с недоумением, но потом вскакивает на ноги: — это ты! Как там тебя? Лу Цзижэнь! Мордопляс!
— Вообще-то это называется «лицевой актер», госпожа Кали, — он делает вид что обижается. Сяо Тай ищет на его лице и во внешнем облике отличия от настоящего Второго Брата и не находит. Вот как у него это получается?
— А ну-ка признавайся, лицевой танцор, это все твоих рук дело? — угрожающе говорит она, закатывая рукава: — это ты на меня разбойников навел?
— Госпожа, прошу вас. Конечно же я. Но! — он поднимает руку, видя, что она замахивается на него: — я дал вам время и возможности собрать свое войско! Я понимаю, что вы хотите начать с Фениксов, однако прямо сейчас у вас может не хватит ресурсов чтобы захватить их твердыню, а даже если бы и захватили — вам пришлось бы договариваться с Северным Пиком, с Генералом Запада и их союзником, Вон Ми Баошу. А тут вы сможете собраться с силами и ресурсами.
— То есть ты лучше меня знаешь, что мне надо? — прищуривается она: — бесишь ты меня, младший Лу, вот что тебе скажу.
— Прошу прощения, я был ограничен во времени и ничего лучше в голову не пришло, а с вами посоветоваться я не мог, — признает свою ошибку Лу Цзижэнь: — а поклониться я вам не могу сейчас, нас видят с тренировочной площадки. Я же отыгрываю роль Второго Брата, а вы Седьмая…
— Ладно, можешь не кланяться. Говори, чего приперся. — разрешает она. Сяо Тай так и не определилась как именно относиться к этому странному типу. Вроде бы и взрослый дядька, а порой ведет себя как ребенок, но опять-таки, опасен он просто жуть как, так и веет от него смертью. Хладнокровная и циничная сволочь, однако же единственный на данный момент кто вот прямо клятву верности принес, серьезную такую. Тут такими вещами не бросаются. Так что… да, змея, но это ее змея. Еще и позволяет себе трактовать ее намерения… и вроде не обругаешь его, он-то считает ее какой-то Кали, которой что разбойников подмять, что клан Фениксов наизнанку вывернуть — раз плюнуть. А ну как узнает, что она — не та, за кого он ее принимает, что тогда будет? Представить, что вот этот мордопляс, который кем угодно может оказаться — ее врагом станет… жутко. Так кого угодно подозревать будешь.
— В силу данной вам клятвы и понимая вашу стесненность в ресурсах, госпожа Кали, я тут заработал немного серебра. Вам сейчас деньги нужны, для содержания войска и подкупа военачальников, да мало ли. — говорит мордопляс Лу и улыбается: — ну и доклад сделать о том, что сделано и что еще предстоит сделать.
