Известно, что комету Галлея видели в небе Англии во время битвы при Гастингсе, а ее изображение фигурирует на гобелене из Байе [42]. Изучив упоминания о комете в различных исторических источниках, Эдмонд Галлей еще в 1705 году успешно предсказал ее возвращение в 1759 году. (Подробное описание кометы 1759 года можно найти в книге Дэвида Алана Грира «Когда компьютеры были людьми».) Комета вновь появилась на небе в 1835 году и совершила эффектное возвращение в 1910-м, когда Земля пролетела сквозь ее хвост. Возвращение 1986 года многих разочаровало: комета и Земля оказались по разные стороны от Солнца. Большинство людей ее так и не увидели. Следующее появление, в 2061 году, обещает быть намного более зрелищным.
В ночь с 20 на 21 августа 1968 года войска стран Варшавского договора вторглись в ЧССР (республику Чехословакия). За ночь в страну ввели 200 000 военнослужащих и 2000 танков. Чехословацкой армии было приказано не оказывать сопротивления. Оккупация была проведена стремительно и жестко.
Читателей может заинтересовать описание происшествия на прешово-попрадской дороге от очевидца событий. Перед вами выдержка из воспоминаний генерала Семена Золтова, опубликованных в очерке «Шли на помощь друзьям» в «Военно-историческом журнале» 1994 года. Он пишет:
«В первый день нашего марша по дорогам ЧССР произошла трагедия. На пути между городами Прешов и Попрад путь танковой колонне преградила группа женщин и детей. Как позже выяснилось, к такой диверсии их подговорили экстремисты в надежде спровоцировать инцидент, который повлек бы за собой крупные человеческие потери. Чтобы избежать наезда на людей, механик-водитель машины, шедшей во главе колонны, резко свернул в сторону. От резкого маневра танк перевернулся и, упав на башню, загорелся. Двое членов экипажа танка в результате аварии получили тяжелые ранения, один из них скончался».
Теперь на том месте, где когда-то стояла деревня Лидице, возвышается скульптура чешской художницы Марии Ухитиловой-Кучовой. Скульптура носит название «Памятник детям – жертвам войны». Она состоит из восьмидесяти двух бронзовых статуй детей (сорока двух девочек и сорока мальчиков) в возрасте от одного до шестнадцати лет, которые олицетворяют восемьдесят два ребенка, убитых в Хелмно в 1942 году.
Бегство из стран советского лагеря на Запад посредством воздушного шара было редким, но вполне реальным явлением. В одном из самых громких таких случаев две семьи бежали из Восточной Германии в сентябре 1979 года на самодельном воздушном шаре, сшитом из тафты. Они стартовали с лесной поляны в десяти километрах от западногерманской границы. На планирование побега ушло полтора года, и семьи предприняли несколько неудачных попыток, прежде чем их замысел увенчался успехом. Всего беглецов было восемь: Петер и Дорис Стрельчик со своими детьми Франком и Андреасом пятнадцати и одиннадцати лет, а также Гюнтер и Петра Ветцель с детьми Петером и Андреасом в возрасте пяти и двух лет. Объем воздушного шара составлял четыре тысячи кубических метров.
Среди книг и веб-сайтов, откуда я почерпнула много полезной информации, я хочу удостоить отдельным упоминанием «Дневник моей жизни во время Французской революции» Грейс Делримпл Эллиот. Грейс Эллиот была куртизанкой английского происхождения, которая была арестована в Париже как шпионка в 1793 году и приговорена к казни на гильотине. Удивительный факт заключается в том, что ей удалось спастись, и ее мемуары, написанные на английском языке, дают редкую возможность узнать подробности о жизни во Франции в те бурные годы. Как и большинство старых книг, текст находится в свободном доступе в сети Интернет.
Еще одна полезная книга, изобилующая деталями, и также доступная в Интернете, называется «Французская революция: История» Томаса Карлайла, опубликованная в трех томах в 1837 году. Третий том, озаглавленный «Гильотина», послужил источником вдохновения для большинства описаний казни Элоизы.
Многим людям хочется сказать спасибо. Спасибо тебе, Сью, за твой бесконечный оптимизм и поддержку, а также за то, что терпишь мои выходки. Спасибо тебе, Стэн, за твое терпение и упорство. Спасибо, Фед, твои подсказки и советы были неоценимы. Спасибо Кирсти, которая убедила меня в том, что эта история не совершенно безумна. Джон, без тебя у меня ничего бы не получилось. Спасибо блестящему профессионалу Саймону Фоксу, который замечал все мои помарки и неловкие речевые обороты, и Люсинде МакНил, которая превратила неотесанную рукопись в красивую законченную вещь.
Спасибо «Знатокам Французской революции», которые всегда были готовы ответить на все мои глупые вопросы. Отдельная благодарность – Тайри Симонич и Стейну д’Ондту, которые изучили истории Элоизы и Марианны вдоль и поперек, помогая мне обнаружить исторические нестыковки. Спасибо нашим хорошим друзьям Моник и Мишелю Сегален за ответы на вопросы о Франции и французском языке. Спасибо доктору Джону Блуру за советы в вопросах поведения ИИ-доктора.
Спасибо фантастическим командам в «Вайденфельд & Николсон», «Орион Букс» и в «Северном литературном агентстве». Вы потрясающие. Надеюсь, мы с вами еще поработаем.
