— Ну и дела! — воскликнул учёный. — Вам бы курс железа пропить и почаще на солнце выходить. Вы все здесь выглядите больными и несёте абсурд! — добавил он и побежал от нас прочь, при этом постоянно оглядываясь назад, пока не скрылся среди торговых рядов.

— Что это было? — удивилась Элизабет. — Он что, из психушки сбежал?

— Наверное, — согласился Вова.

— А почему мы его не остановили? — продолжала задавать вопросы Темнокрылая.

— Не знаю, по-моему, он был достаточно безобиден, — Вова махнул рукой в ответ Элизабет.

— А ничего, что этот человек бегает с оголённым проводом, из которого летят искры? — не успокаивалась девушка.

— И что с того? — недовольно процедил Вова и закатил глаза. — Это здесь никого не напугает. Главное, что он не лич с топором!

И Володя был прав: у нас и без шизофреников хватает неприятностей. К тому же наш народ такой, что если кто-то подойдёт слишком близко, то получит по заслугам. Так что мужик в халате действительно не стоит внимания. Остальные некрорианцы сами с ним разберутся без труда, если он захочет кому-то навредить.

— Ладно, давайте уже на борт подниматься, — указал я рукой на парящий в небе корабль Морганы.

Мы подошли к кораблю, и я опустил верёвочные лестницы вниз при помощи оглушающего алого луча. Первыми наверх полезли питомцы. Морская свинка ловко взобралась по канату, несмотря на свою полноту, а макака и кошка поднялись с лёгкостью. Мой Сириус тоже без проблем взобрался благодаря своим мощным лапам и уверенному хвату. Но как всегда задержку вызвал синий свин Пятачок: его копыта постоянно проваливались, и он жалобно визжал от страха на всём пути до тех пор, пока не оказался на ровной поверхности палубы.

Моргана подняла якорь, а я направился в каюту включить обогреватель и был поражён, обнаружив там неожиданную гостью.

Жрица-настоятельница Сага сидела за столом в чёрной повязке поверх дредов. Её лицо было украшено боевой черно-зелёной раскраской, словно у снайпера. И при всём этом шпионском образе на ней была надета рыжая пушистая шуба.

— Вы что, эту шкуру с лисы содрали? — спросил я, указывая на шубу.

Сага пила водку и закусывала овощами-гриль с красной рыбой из контейнера.

— Нет, купила в одном из дорогих магазинов. Здесь так холодно, что я думала окоченею, — ответила она, промокая губы бумажной салфеткой.

Я бросил обогреватель на пол и без энтузиазма спросил:

— А какого хрена вы тут забыли? Почему домой не поехали?

Жрица вскочила со стула и ударила по столу рукой.

— Мой дом был в башне! — завопила она. — И теперь я еду мстить. Натяну инквизиторам глаза на задницу!

Вот она какая, упёртая настоятельница. Конечно, она очень привлекательная женщина, но её характер меня всё же пугает.

— Никого вы трогать не будете, — уверенным голосом заявил я и завёл обогреватель.

*Тыр-тыр-т тррр рррр*

Обогреватель затарахтел и выпустил чёрные клубы дыма, от которых я чуть не задохнулся. Вот же, Костя, что он мне подсунул?

Однако спустя несколько минут эта штуковина заработала нормально, и дыма больше не было.

— Это ещё почему? — вспылила Сага. — Инквизиторы — наши заклятые враги!

— Успокойтесь, черт возьми, — огрызнулся я. — Нам, возможно, придётся с ними объединиться, чтобы остановить зловещую армию демона.

— В таком случае, я всё равно полечу с вами, — заключила она.

Ну уж нет! Я с этой истеричкой никуда вместе не отправлюсь!

— Нам на борту «зайцы» не нужны! — отрезал я.

— Так я заплачу, — настаивала жрица.

— Дело не в деньгах, — подошёл я к ней и обхватил за плечи. — Просто мы и без вас чудесно справимся. Это не ваша битва, вы свой момент защиты башни уже упустили. И поэтому не стоит путаться у нас под ногами. Лучше возьмите свои деньги и отправьтесь на какой-нибудь тихий курорт, восстановите там нервы.

— С какой стати я должна прохлаждаться, когда на мир надвигается угроза? Это не в моих принципах стоять в стороне! — топнула она ногой.

Ясно! Придётся выталкивать её отсюда силой, потому что я не собираюсь выслушивать её причитания о конце света. Я подхватил её на руки и вынес на палубу. Друзья заметили её и на их лицах появились вопросительные выражения.

— Либо сами спуститесь, либо я вас сброшу! — серьёзным взглядом посмотрел я на Сагу.

— Влад, что ты делаешь? — вмешалась Моргана. — Нам сейчас любая помощь пригодится.

— Лично мне — нет, — парировал я.

— Принц, хорошенько подумайте, — продолжала настаивать настоятельница. — Ваша подруга права, от меня будет польза.

Какая интересно? Будет кричать о том, что мы все умрём?

— Ну, покажите, на что вы способны! — кивнул я ей, давая шанс.

— Оу, — замялась Сага. — Я сейчас слегка выпившая, поэтому давайте я отосплюсь, и тогда вы увидите мои силы и возможности.

То, что она отоспится, в этом я не сомневался, но с нами она однозначно не полетит.

— Разумеется, — хитро улыбнулся я и швырнул её в открытое окно на третьем этаже какого-то дома. — Сладких снов! — прокричал я ей напоследок, помахивая рукой.

Жрица чуть ли не гавкала от злости, стоя на балконе дома и показывая мне кулак, но потом её заметили хозяева и между ними началась перепалка. А мы спокойно отчалили на кораблике прочь.

— Блин, Влад, а если бы она расшиблась? Здесь так-то высоко, — предъявила мне Элизабет.

— За кого ты меня принимаешь? — парировал я подруге. — За дилетанта? Я ведь за долгие годы жизни уже набил руку и навострился на то, как вышвыривать непрошенных гостей. К тому же я защитил её тело прозрачным магическим щитом.

Честное слово, неужели она считает меня каким-то жестоким?

— Правильно сделал, Влад, — подмигнул Володя с невозмутимым видом. — Баба на корабле — к беде!

Это была безобидная шутка, но Элизабет и Моргана, услышав его слова, накинулись на него словно змеи. «Был пацан и нет пацана,» как говорится.

— Да, просто эта Сага слишком эмоциональная, а нам сейчас эмоции только помешают, — проговорил я вслух. — Мы же на серьёзное дело отправляемся, а не в школьный лагерь.

Вова и девчонки сцепились в борьбе, и они катались кубарем по заснеженной палубе.

— На кого ставить будете? — весёлым тоном обратился к нам Саша.

— Я ставлю на Володю, — отозвался Костолом, достав из кармана купюру и вложив её в руку Саши. — Он их уделает.

— А я — на Элизабет, — тоже достал деньги. — Ей в борьбе нет равных. Если бы она участвовала в соревнованиях, то из неё бы вышла самая мощная борцуха.

— Так получается, ставки на Элизабет вместе с Морганой? Они же вдвоём против Володи, — почесал лоб Саша.

— Нет, только на Элизабет, — пояснил я. — Темнокрылая и одна любого размотает.

И снова я оказался прав: вскоре Моргана поднялась на ноги и отряхнула свой плащ от налипшего снега, а Элизабет применила на Володе болевой приём под названием «Ущемление бицепса»: согнула его руку в локте и прижала лучевой костью его бицепс к кости. Через пару минут Вова сдался.

Элизабет, откинув растрепанные волосы назад, поднялась на ноги и подала руку морщившемуся от боли Володе.

— Ну ты даёшь! — протянул он, глядя на неё. — Чуть ли не в лепёшку мои мышцы раздавила.

— Извини, — она чмокнула его в щеку. — Просто твоя шутка про баб была неудачной.

Я улыбался, забирая выигранные у Саши и Костолома деньги. Наш путь продолжился без особых приключений, если не считать того, что Саша бегал в туалет без остановки. Надо было подумать, прежде чем активно налегать на курагу.

— Бедненький, — заметила Моргана. — Надо ему заварить траву, чтобы кишечник успокоить.

Шептунья Теней вызвала серую искру и зажгла мрачное пламя, на которое поставила металлический чайник. Но когда мы пролетели немалое количество километров от Мортиса, Саша так и не вернулся из туалета.

— Пойду его проверю, а то что-то он долго там, — я встал из-за стола и направился через палубу в другую часть корабля.

На улице стояла чудесная погода. Морозный свежий воздух наполнял лёгкие, принося покой, а сверкающие снежинки щекотали лицо, падая с небес. Всюду пахло приятным древесным ароматом, и рядом с нами парили птицы, расправив свои крылья на ветру.