И короче, мы с ней тогда разговорились и обсудили разные боевые приёмчики, которым нас понемногу учили уже с самого детства. И мне понравилось с ней общаться, так как она не походила на остальных моих знакомых. Элизабет в том возрасте была такой серьёзной и угрюмой. Хе! Вроде ребёнок, а характер уже тогда был как у старой бабки.

В результате я начал каждый день наведываться к ней в гости в одиноко стоящий дом на отшибе, где она жила с отчимом. И я думал, что мои родители будут против того, чтобы я общался с какой-то безродной. Но когда я с энтузиазмом рассказывал им про Элизабет и про её стремления в учёбе, Владыка и Жрица начали благосклонно к ней относиться.

Поэтому, когда мы подросли и перед нами с ней раскрылись разные пути — я должен был поступать в элитный орден, а она — в обычное училище для некромантов низшей крови. Ведь никаких данных о её родословной не было, а без подтверждения аристократической крови в Ордене делать было нечего.

Тогда я устроил чуть ли не настоящий скандал, выясняя отношения с директором Ордена. Заявил ему, что Элизабет возможно относится к высшей крови и что ей нужно дать шанс. Кстати, тут есть один нюанс, касаемый глаз: дело в том, что у низшей крови с рождения чёрные глаза, а у представителей высшей крови — с младенчества жёлтые яркие глаза.

У меня тоже при рождении были жёлтые глаза, а потом, когда я начал набираться навыков и получать новые титулы и звания, мой цвет менялся в зависимости от уровня опыта: потом они стали ярко-голубыми, затем ярко-фиолетовыми и теперь уже изумрудными.

Но у Элизабет глаза были карими, и её вообще считали полукровкой — то есть ребёнком обычного человека и некроманта.

Когда я устроил скандал в поместье, чтобы дать ей шанс пройти вступительные испытания, мой отец узнал о конфликте и вмешался. Я был ему очень благодарен за участие в судьбе моей подруги, ради которой пришлось немного обойти закон.

Но если говорить о фактах, закон мы не нарушили, потому что у Элизабет теперь ярко-фиолетовые глаза. И это свидетельствует о том, что она ребёнок высшей некрорианской крови, смешанной с другой расой.

В законе тогда не было пункта касательно смешанной крови, но после того случая его добавили после долгих обсуждений.

— Эй, ну как дела? — первым обратился я к Сане.

Тот вошёл в библиотеку с загадочным, но уставшим видом и пожал мне руку.

— Почему вы все такие сонные? — поинтересовался я у него. — Ты, Саня, наверное, новых жён завёл? И они теперь не дают тебе спать по ночам?

— Давно мы не виделись, Влад, — ответил Саша. — Я стоял, слушал твой голос и наблюдал за аурой. Как она только не лопнула от такого количества информации?

— Не знаю, братан, — развёл я руками. — Знания — это классно, но опасно.

— Ммм, — промычал он и проморгал своими ярко-рыжими глазами. — Мы отправлялись в свои измерения провести зачистку, — объяснил он. — У меня и у Мортена там скопилось столько паразитов, что хоть стой, хоть падай. Ещё чуть-чуть — и Гнильщики снова прорвались бы к нам. Помнишь, как во время моей свадьбы?

— Ага, — рассмеялся я. — Такое не забудешь! Я тоже недавно ходил на зачистку в измерение, — сообщил я им. — И надеюсь, что Гнильщики не успели сильно размножиться.

— Я в своё Царство пару месяцев не заглядывал, — высказался Саня и уселся рядом со мной на стол. — Так что там черт ногу сломит, если заскочит на огонёк.

«Старый добрый Саня!» — усмехнулся я про себя. «Ничему его жизнь не учит!»

Если же посмотреть на лицо Саши сейчас, то под глазами можно было заметить странные отметины. Но это были не татуировки, а следы после посвящения в общество под названием «Холодное пламя убийц». Чёрт! Как много я пропустил…

Глава 7

— Саша, когда ты успел вступить в Холодное пламя убийц? — обхватив его рукой, согнутой в локте, за шею, спросил я. — Неужели я пропустил пир в честь твоего посвящения?

Друг на эмоциях хлопнул в ладоши и встал с места.

— Влад, ты вообще пропустил столько интересного, что я тебе сочувствую, — он чуть ли не пританцовывал на месте. — Короче, чтобы овладеть искусством владения нулевым огнём, я блин на целый год отправился в ледяные земли Иснеи, где, — пощёлкал пальцами, пытаясь вспомнить слово, — обитают эти самые, как их… Волосатые гигантские существа, передвигающиеся на двух ногах.

О! Нулевой огонь — это мастерство высшего уровня. Оно связано с энергией синего морозного пламени, которое является одним из источников силы в измерении мертвецов.

Это пламя подпитывает древо, возле которого летают души покойных. Моя матушка тоже когда-то состояла в «Холодном пламени убийц». Там некромантов учат создавать при помощи разума самые мощные заклинания.

И то, что Саня вошёл туда, просто великолепно, потому что лишь единицы способны соединить свою энергию с пламенем загробного мира. Именно поэтому представители данного общества убийц очень ценятся в Некрополисе.

А убийцами их называют из-за старых легенд про те времена, когда таких некромантов использовали в качестве наёмных убийц против целых полчищ врагов. Так что Саня сейчас без труда может размотать целые толпы при помощи одного заклинания.

— Ну и что дальше? — направил в его сторону руку, чтобы он продолжил свой рассказ.

— А, я вспомнил, как их звали, — задрал указательный палец Саша и согнулся в коленях. — Йети! Короче, я жил среди них, пока занимался медитациями и настраивался на охоту, чтобы изловить Стеклянного орла, порождённого Свирепым ветром, или Проклятым ветром, как о нём часто говорят, — друг заржал сам над собой, видимо из-за того, что пробежал в своих мыслях вперёд. Значит, сейчас последуют какие-то интересные подробности.

Мортен Костолом закатил глаза и театрально застонал, запрыгав на месте, а потом заявил:

— Саня, ты уже задолбал рассказывать по миллиону раз про то, что там приключилось!

— И что? Влад же про это ещё не слышал, — отмахнулся от него тот и поведал о самой забавной части своего приключения.

*Несколько лет назад. Ледяные земли Иснеи.*

Между остроконечными вершинами холмов завывала пурга, закрывавшая собой синее небо. Архинекромант Саня с красным носом и инеем на отросших усах, закутавшись в широкий шарф, вошёл в пещеру и уселся возле костра.

— Чи-лоо-век, — обратился к нему большой йети, покрытый длинной белой шерстью и покосившийся на него маленькими чёрными глазками. — Ты чего ещё не свалил прочь? — он медленно растягивал слова, так как этим снежным существам тяжело давался язык расы, к которой относился Саша.

— Сколько раз повторять: я не человек, а некрорианец! — вспылил архинекромант и с раздражением сломал ветку на две части, которая предназначалась для костра.

Йети почесал свою квадратную башку чёрными пальцами с мягкими жировыми прослойками и после этого высказался:

— Я не могу выговорить это тупое слово, — в конце он громко засмеялся.

*Кгх-кгх-гха-гха*

Из пасти Йети вырвались странные звуки смеха.

— Сам ты тупой, — вздохнул Саша и посильнее натянул шапку на лоб.

— Я не тупой, я красавчик, — почесал толстое пузо Йети с видом наслаждения. — А ты урод, ведь у тебя даже шерсти нет на коже. Только короткие волосы на голове, — добавил снежный великан, тыкая пальцем в сторону некроманта. — А ещё я слышал, что у некоторых из вас растут крошечные волоски на спине, на груди и на заднице, — он задумчиво скривил подбородок, напоминая гориллу, сидящую на унитазе. — Я надеюсь, что это не заразно? Если я из-за тебя облысею, то буду огорчён и съем тебя прямо сырым. Правда, потом у меня будет несварение желудка, — покачал головой и нахмурил белые брови на чёрном лице.

— Только попробуй рыпнуться в мою сторону, людоед вшивый, и я сразу же спалю все твои волосы! Замёрзнешь потом с голой жопой в этой своей Иснеи, — пригрозил ему Саня.

— Если я людоед, то значит ты людь… — он часто заморгал, осознав, что сказал что-то не то. — То есть ты всё-таки человек! Я умный, — он запрыгал, как обезьяна, ударяясь лопатками о потолок.