— Не волнуйся ты так, — беспечно сказала ее мать. — Ты всегда была такой беспокойной.

— Кто-то же должен быть беспокойным, — сухо заметила Анна.

К восьми годам она уже знала, что счет за электричество оплачивается двенадцатого числа каждого месяца, а за воду — двадцать второго.

Ее мать продолжила:

— Расслабься и получай удовольствие. Ты заслуживаешь передышки.

Анна приехала сюда не на каникулы, но посвящать свою мать в истинную причину своего внезапного бегства не хотела. Она не могла быть уверена, что та не скажет чего-нибудь лишнего при детях.

Итак, вместо правды она сказала ей, что приехала сюда на встречу с потенциальным инвестором. За последние несколько лет у нее было несколько предложений выкупить ее бизнес, и умом она понимала, что это, вероятно, было бы к лучшему. Ее бизнес рос с головокружительной скоростью, и до сих пор Анне удавалось удовлетворять спрос, заключая контракты и нанимая персонал через Интернет.

У нее было тридцать пять работников по всей стране, которые собирали изделия, разработанные ею. После проб и ошибок теперь у нее были установлены системы для обеспечения контроля качества, и по большей части все шло гладко. Не идеально, но она справлялась, а также она нанимала людей, которым нужно было работать из дома.

Она начала с того, что предложила работу мамам, сидящим дома, которым нужно было увеличить свой доход, и эта группа по-прежнему составляла большую часть ее сотрудников. Но теперь в штате был мужчина, который не мог трудиться полный рабочий день, потому что заботился о своем престарелом отце, несколько студентов и даже ветеран боевых действий, которому было трудно удержаться на работе из-за посттравматического стрессового расстройства.

Было так приятно осознавать, что ее маленький бизнес вырос до такой степени, что поддерживает других. Но то, что на ее плечах лежало обеспечение средствами к существованию такого количества людей, было очень ответственно.

— Послушай, милая, — приглушенным голосом произнесла ее мать, и через экран Анна могла видеть, что она идет по коридору, а за ее спиной полнейший хаос. Анна покинула свой дом в Сергиевом Посаде всего четыре часа назад, но, судя по тому, что она могла видеть, сейчас в него попала бомба.

Добравшись до спальни, мать закрыла за собой дверь.

— У тебя никогда не было времени погоревать. Я думаю, тебе следует это сделать. Прислушайся к своему сердцу. Будь открыта вселенной.

Чувствуя, как слезы снова наворачиваются на глаза, Анна решила завершить разговор. Ее мать была права. У нее не было времени горевать. Ей все еще казалось, что Алиса была здесь, хотя она и знала, что это не так. Очевидно.

— Спасибо, что осталась с детьми, Натали.

Ее матери никогда не нравились «ярлыки», поэтому Анна всегда называла ее только по имени. Анне это не казалось странным, пока она не пошла в школу и не поняла, что все остальные называют своих родителей мамой и папой.

— Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, и помни, что Лене еще два дня нужно принимать антибиотики от ушной инфекции.

— Ты альтернативную медицину рассматривала? Современная медицина приносит больше вреда, чем пользы, ты же знаешь, и я…

— Натали, — прервала ее Анна. Вести этот разговор было все равно, что собаке гоняться за своим хвостом. — Пожалуйста, просто дай ей лекарство.

— Ладно. — Ее мать неохотно согласилась. — Но я также собираюсь дать ей немного трав и эфирных масел, которые творят чудеса при инфекциях, и я принесла диффузор, который собираюсь использовать в комнате девочек.

— Хорошо. — Это был компромисс, с которым она могла смириться.

— А теперь иди. И исцели свой дух. Твоя аура очень темная и мутная. Очисти свой разум и свои чакры.

Это был сигнал Анне отключиться. Она хотела попрощаться с девочками и Данилом, но знала, что было бы лучше оставить их в покое и не ворошить осиное гнездо, поскольку они скучали по ней.

— Еще раз спасибо, позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, — повторила она.

Закончив разговор, Анна снова проверила адрес. Это было то самое место, куда ее направили. Она попробовала пару других отелей, однако ни в одном из них не было свободных мест. Поэтому ей посоветовали поинтересоваться апартаментами над ресторанчиком «У Симы».

В Интернете не было никакой информации, она звонила несколько раз, но линия была занята. Она понятия не имела, есть свободные апартаменты или нет.

Всю прошлую неделю Анна пыталась понять, что ей следует делать со своим открытием. Потребовалось некоторое время, чтобы разработать план, и она все еще не была уверена, что поступает правильно. Но она должна была что-то сделать, и это было лучшее, что удалось придумать.

Благодаря легкому поиску в Интернете она выяснила, что Глеб Мозалев живет в Москве. Итак, ее план состоял в том, чтобы приехать сюда и провести разведку. Она хотела посмотреть, сможет ли она увидеть его и почувствовать, какой он на самом деле. Может быть, даже «столкнуться» с ним.

Она ничего так не хотела, как исполнить желание Алисы и найти отца Данила. Долгое время она думала, что это невыполнимая задача. Но теперь, когда это стало возможным, страхи заполонили ее разум. Раньше она боялась, что никогда не найдет его, но теперь ее пугало то, что произойдет, если она это сделает.

Как бы она могла получить образец ДНК?

Как бы она объяснила ситуацию этому мужчине?

Как бы она объяснила ситуацию Данилу?

Что, если этот мужчина был ужасным человеком?

Что, если он не хочет иметь ничего общего с Данилом?

Или, что еще хуже, что, если он попытается забрать у нее Данила?

Для начала она сосредоточилась на том, что ей нужно было сделать в первую очередь. Прямо сейчас ей нужно найти место для ночлега. После этого она могла бы обдумать свой следующий шаг, который, скорее всего, заключался бы в том, чтобы ходить вокруг в поисках знака или ждать, когда на нее снизойдет вдохновение.

Когда Анна вышла из машины, то почувствовала, как узел, завязавшийся у нее в животе, затянулся еще крепче. Она не была девчонкой, которой нравится искать приключения на пятую точку. Она была стратегом. Ей нравился контроль, на самом деле она в нем нуждалась. Но прямо сейчас у нее не было ни плана, ни контроля над ситуацией, и это выводило ее далеко из зоны комфорта.

Поэтому она составила список того, что ей нужно было сделать дальше:

1. Снять жилье.

2. Найти Глеба.

3. Определить, хороший ли он человек.

4. Если это так, попросить образец ДНК.

Это не был надежный план. Она все это разыгрывала на слух. Не было никакого плана действий для того, что она делала. Книги по преодолению горя не касались поиска отца ребенка и выяснения того, как ориентироваться в этих водах.

Самым важным для нее было защитить Данила. Сделать все, что в ее силах, для Данила. Он был всем, что имело значение.

Не важно, что ее тошнило или что она хотела вернуться в свою машину и уехать домой. Все это не имело значения.

— Хорошо, — сказала Анна себе под нос, выходя из машины. — Я здесь. Если ты смотришь и хочешь дать мне знак, что я на правильном пути, это было бы здорово.

Зная, что она не может позволить страху парализовать ее, она расправила плечи и высоко подняла голову, когда ступила на тротуар и открыла дверь под ярко-желтым навесом ресторанчика «У Симы».

Когда она вошла, то почувствовала, как ее охватило спокойствие, словно подул прохладный ветерок в жаркий день. Она не знала, было ли это знаком как таковым, но не сбрасывала это со счетов. Ее глаза заметались по помещению в поисках кого-нибудь, кого она могла бы спросить об апартаментах. За стойкой никого не было, она не видела никаких официантов. Внутри ресторан оказался больше, чем она могла предположить, и был заполнен примерно наполовину.

Краем глаза она заметила движение и повернула голову, ожидая увидеть официанта или администратора, идущего поприветствовать ее.

Это было не так.