Если бы у нее была монетка, она бы подбросила ее.

Поскольку она этого не сделала, то решила, что с таким же успехом может ошибиться, сделав именно то, ради чего пришла сюда.

— Я знаю, что, должно быть, было очень трудно с этим столкнуться.

— Это ничто по сравнению с тем, через что тебе пришлось пройти. Я даже не знаю, как тебе удалось это пережить, — перебил он.

— На самом деле у меня не было выбора. — Да, ты это сделала, — снова перебил он. — У каждого есть выбор. И ты сделала свой выбор. Чтобы вырастить девочек. Чтобы помочь Алисе. Чтобы помочь Данилу.

Она почувствовала, что ее глаза начинают слезиться. Никто никогда раньше не говорил ей этого. Не в этом смысле. Некоторые мамы на площадке говорят, что они не представляют, как она все это выдержала в одиночку, но их слова были скорее недоумением, чем признанием. Медсестры и врачи, с которыми она общалась, когда ухаживала за Алисой, упоминали, что Алисе повезло с ней, но акцент был больше сделан на Алисе, как и должно было быть.

Глеб же был первым человеком, который действительно понял, через что прошла Анна, и осознал, насколько это было тяжело. У него была сверхъестественная способность проникать прямо в суть вещей. Он не ходил вокруг да около и не играл в игры. Он был прямолинеен.

Глеб пристально смотрел на нее, и ей казалось, что он обладал рентгеновским зрением. Это было так, как если бы он смотрел ей прямо в душу.

Но дело было не в ней. — Спасибо. — Ты правда понятия не имеешь, насколько ты удивительная, не так ли?

Его голова склонилась набок, и он сделал глубокий вдох, за которым Анна почти физически почувствовала эмоции. Ощутила нежность, которая была настолько реальной, что, казалось, она могла бы протянуть руку и дотронуться до нее.

Вот и все. Ей удалось взять себя в руки, но его слова сломили ее. Слезы, которые она смогла сдержать, теперь катились по ее щекам, а лицо начинало искажаться в уродливую гримасу плача.

— Прости, — поспешил извиниться он. Глеб достал несколько салфеток из разных заведений быстрого питания и протянул ей.

Она улыбнулась, вытирая щеки салфеткой. — Спасибо.

У Глеба наготове была следующая салфетка, и когда он прикоснулся салфеткой к ее щеке, костяшки его пальцев коснулись ее щеки. От его прикосновения у нее перехватило дыхание.

Она наклонила голову, прижимаясь щекой к его руке. Закрыв глаза, она позволила себе, всего на мгновение, впитать его силу.

Затем, на следующем вдохе, его губы прижались к ее губам.

В тот момент все мысли, кроме того, насколько приятен поцелуй, были отодвинуты на задворки ее сознания. Его губы коснулись ее губ с дразнящей настойчивостью, лаская ее медленными пульсирующими движениями. Дрожь пробежала по ее телу, когда она схватила его за руку. Когда его язык скользнул по ее нижней губе, она открыла рот и встретила его поцелуй своим.

Стон вырвался у него, и кончики его пальцев сжали ее крепче, удерживая ее лицо на месте. Она опустила голову на его ладонь, наслаждаясь ощущением того, что он держит ее в объятиях, пока он исследует ее рот со знанием дела.

Точно так же, как объятие оказалось не таким, как она ожидала, этот поцелуй тоже не был таким. В нем была сладкая нежность, которая застала ее врасплох. Это был медленный и страстный поцелуй, не похожий ни на один другой, который у нее был. Это вызвало болезненное желание, завязывающееся тугим узлом где-то внизу ее живота.

Ей потребовалось несколько мгновений, прежде чем она поняла, что это было совершенно неуместно.

Паника прорвалась сквозь мечтательный туман, в который погрузил ее его поцелуй, и она со сверхскоростью выпрыгнула из машины. Она взбежала по лестнице в свой номер и не оглянулась. Она не могла смотреть ему в глаза.

Все официально вышло из-под контроля, и она должна была это исправить. Она должна была все исправить.

Глеб направил все свое разочарование на боксерскую грушу.

Этот поцелуй был… не существовало даже слов, чтобы описать его. Он потерял себя в этом поцелуе. Он забыл, где находился. Кем он был.

А потом все так внезапно закончилось. В одну секунду она была там — в следующее мгновение она исчезла.

Он держал ее лицо в своих ладонях, ее губы прижимались к его губам. Он ощущал сладость горячего шоколада с мятой — а в следующую секунду хлопнула дверца, и она убежала.

Его первым порывом было броситься за ней, но он этого не сделал. Если женщина так сильно хотела уйти, преследовать ее, вероятно, было бы неправильно.

Глеб прокручивал в голове моменты, предшествовавшие ее внезапному уходу, и решил, что либо он ужасно целовался, либо был слишком резок. Поскольку он был уверен в том, что касалось поцелуев, то пришел к выводу, что, должно быть, переступил ее границы.

Не то чтобы он решил поцеловать ее. Это просто случилось. Она прижалась щекой к его руке, и затем начался самый лучший поцелуй в его жизни. Ну, а потом она исчезла.

Он написал ей сообщение. Дважды. И все еще не получил от нее ответа.

В первом он спросил, шутя: неужели у меня так плохо пахнет изо рта?

По прошествии двух часов он, так и не получив ответа, отправил второе сообщение. В нем он извинился за неудачную шутку и спросил, могут ли они увидеться и поговорить до того, как она уедет.

Это было два часа назад, а она все еще не ответила.

Чтобы не сойти с ума, он отправился на очередную пробежку. Ходил взад-вперед. Пробовал играть в видеоигры. Теперь, несмотря на то, что он не планировал снова приступать к тренировкам до понедельника, он отыгрывался на груше.

Он был так погружен в свою тренировку, что чуть не пропустил телефонный звонок. Когда он увидел, что экран загорелся на другом конце комнаты, сразу же бросился к нему. Глебу было все равно, что он должен был сделать или сказать, чтобы убедить Анну снова встретиться с ним. Он готов сделать все, что угодно. Ему просто нужно поговорить с ней.

Когда он увидел, что звонит не Анна, то был очень разочарован. Поэтому ответил так радостно, как только мог:

— Привет, Мими.

— Ты должен перестать называть меня так, тебе что, пять лет? Ее тон был холоден, как лед.

— Прости.

Он не хотел возвращаться к детскому прозвищу, которым называл ее, когда хотел подразнить. Он просто пытался убедиться, что она не почувствует неладное и не станет выпытывать у него ответы.

— Я чему-то помешала? Ты сейчас чем-то занят?

— Нет.

— Ты уверен? Я могу тебе перезвонить. — Она сделала паузу, прежде чем добавить: — Когда ты отдышишься. — Ты думаешь, я бы ответил на звонок, если бы был чем-то занят? — Он повторил это слово с тем же подтекстом, который она вложила в него.

— Это было бы не в первый раз, — категорично парировала она.

— Проехали. — Глеб, возможно, ответил как-то на ее звонок посреди полового акта. — Я просто бил по груше.

— Я думала, ты будешь заниматься только кардиотренировками еще два дня.

— Ты, оказывается, слушала. — Глеб театрально вздохнул. — Тебе действительно не все равно.

— Это моя работа — слушать.

— И тебе действительно не все равно, — закончил он просто для того, чтобы подразнить ее.

— Почему ты бьешь по груше? Это Анна? Блогер-самозванец?

Глеб встал на защиту своего «друга» автоматически. — Она не блогер-самозванец. — На другом конце провода царило молчание. — Ладно, так и есть. Технически. Но это не то, кто она есть на самом деле.

— Я думаю, ты бы знал. Похоже, вы двое начинаете узнавать друг друга получше. Не хочешь рассказать мне, почему она выдала себя за блогера?

— Это не так, — он снова начал защищать Анну, но остановил себя, когда понял, что это было именно так, и он не знал, почему она солгала. Затем ему пришла в голову другая мысль. — Подожди. Что ты имеешь в виду, говоря, что, похоже, мы узнаем друг друга лучше? — Ты не заходил в Интернет?

— Нет.

— Об этом пишут во всех социальных сетях. Есть фотографии, на которых вы вдвоем в ресторане. Выходите из ресторана. В саду «Эрмитаж». В баре.