И это напугало ее почти так же сильно, как и альтернатива.

Когда Глеб наблюдал, как Анна болтает с Алиной на заднем дворе, пока девочки катаются на качелях его тети и дяди, его охватило спокойствие. Она выглядела так, словно ее место было здесь, с его семьей.

Когда он впервые предложил им пойти с ним на воскресный ужин, он и не думал о том, как именно все произойдет. Все, о чем он думал, — он не хочет покидать их. Он не хотел, чтобы его время с ними заканчивалось.

С того момента, как они приехали, все они органично влились в коллектив.

Глеб оперся локтями о деревянные перила террасы, наблюдая, как Данил играет с собаками. Он бросал мяч Лавре и Ширли, и они на своих коротеньких ножках корги бежали так быстро, как только могли. Они взрослели и двигались уже не так быстро, как раньше. Однако Данил был внимателен к ним. Он даже настоял на том, чтобы собаки сделали перерыв, чтобы попить воды, когда увидел, что они тяжело дышат.

И, судя по тому, чему Глеб был свидетелем сегодня, с близняшками Данил вел себя точно так же. Каждый раз, когда им что-то было нужно, он первым вскакивал и доставал эту вещь. Если они были расстроены, он делал все, что мог, чтобы успокоить их.

Если бы Глеб мечтал об идеальном сыне, Данил был бы таковым. Если бы Глеб мечтал о своей идеальной жизни, то это была бы она. Воскресный день в окружении семьи. Не только его большой семьи, но и его собственной семьи.

Он знал, что забегает вперед. Анна, девочки и даже Данил не были его семьей. Он понимал это разумом, но обнаруживал, что его сердцем управляет не разум.

Данил был его тенью весь день, и Глеб наслаждался каждой секундой этого дня. Когда Лена с полным доверием бросилась в его объятия, он растаял. Во время ужина, когда Лиза не была уверена, стоит ли есть макароны, Глеб устроил для нее игру, и она съела всю тарелку.

Это действительно был один из лучших дней. Не то чтобы это не было тяжело. Он был измотан, а было всего шесть часов вечера. Глеб понятия не имел, как Анна справлялась с этим в одиночку.

— Так, напомни мне еще раз, откуда ты знаешь эту прелестную юную леди, — его тетя Раиса скользнула рядом с ним.

Поскольку он не рассказал своей тете, как познакомился с Анной, то знал, что это была ее миссия по установлению фактов. — Я встретил ее в ресторанчике «У Симы».

— И она блогер?

Он не знал, где она об этом слышала, но решил, что лучше прояснить ситуацию.

— Я сначала так подумал, но это оказалось недоразумением.

— Ну, у нее прекрасная семья.

— Да, это так.

В этот момент Анна подняла глаза и увидела, что он наблюдает за ней через двор. Она покраснела и снова обратила свое внимание на его двоюродную сестру и девочек, которые радостно раскачивались на качелях. Сердце Глеба забилось сильнее.

— Должно быть, она была совсем крошкой, когда родила Данила.

— На самом деле Данил — сын ее двоюродной сестры, которая скончалась.

— О, Господи. — Его тетя перекрестилась.

Ее голос был едва слышен, когда она спросила:

— А где его отец?

Глеб ответил ей так честно, как только мог: — Я пока что не могу быть уверен.

— Не лги мне, — она придвинулась ближе к Глебу, — когда он вошел, я подумала, что, должно быть, перенеслась в прошлое и ты приехал провести лето с нами.

— Правда? Глеб постарался никак не реагировать.

— Ты что, издеваешься надо мной? — громко спросила его тетя. — Он точная копия тебя в этом возрасте.

Это привлекло внимание Анны. Когда она посмотрела на них, между ее бровями залегла складка. К счастью, Данил, казалось, ничего не услышал.

Глеб знал, что, если он будет спорить со своей тетей или прикидываться дурачком, она только сильнее повысит голос. — Да, я думаю, это так.

Прежде чем у нее появился шанс прокомментировать что-либо еще, раздался пронзительный крик. Глянув в сторону качелей, Глеб увидел, что Лиза лежит на земле, а Анна присела перед ней на корточки. Он резко сорвался с места. Лиза держалась за свое окровавленное колено.

Анна спокойно спросила: — Ты можешь принести мою сумочку, Данил?

— О, Боже мой! — Его тетя была прямо рядом с ним. — Тебе нужен пластырь, милая? Данил вернулся в рекордно короткие сроки.

— Все в порядке, у нас все есть. Спасибо, дружище.

Анна взяла у него сумочку и вытащила маленький пакетик. Она достала дезинфицирующую салфетку, которой протерла царапину, прежде чем нанести немного антибактериального средства и наклеить пластырь с принцессой.

Все это время она говорила Лизе: — Понюхай суп. Остуди суп. Понюхай суп. Остуди суп. К тому времени, как она закончила, Лиза уже спокойно вдыхала через нос и выдыхала через рот.

Это было впечатляюще.

Анна поцеловала коленку и счастливо улыбнулась Лизе. — Ну вот, уже лучше. — Лиза кивнула и зевнула.

Глеб опустился на колени рядом с Анной.

— Ты готова ехать?

Анна кивнула. — Да, я думаю, еще немного — и истерика превратилась бы в бомбу замедленного действия.

Прощание заняло не менее тридцати минут, и, прихватив две кастрюли с остатками еды, они наконец сели в машину и направились обратно в Царицыно.

Глеб посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, что девочки уже засыпают, а Данил в наушниках смотрит что-то на своем телефоне. Сегодня он почувствовал частичку ответственности, которую Анна несла за эти три маленькие жизни, и это впечатлило его.

— Я не могу поверить, что ты это делаешь. Одна. Ты такая удивительная.

Анна откинула голову на спинку сиденья и тихо спросила: — Ты уверен, что сможешь выдержать неделю?

— Да. Я уверен.

Он был уверен, что выдержит гораздо больше недели. Однозначно. Независимо от результатов теста.

— Тебе когда-нибудь бывает страшно? — спросил Данил, обходя периметр октагона в спортзале.

— Конечно, — ответил Глеб, когда на его телефон пришло сообщение от Анны.

Она интересовалась, как у них дела. Арина пригласила ее на собрание книжного клуба. Анна не хотела идти, но потом Нина и Алина позвонили ей и уговорили прийти. Его двоюродные сестры могли быть очень убедительными. Особенно Нина. Глеб знал, что Анне нужно было время для себя. Он также видел, что ей нелегко было это принять.

Натали присматривала за девочками, а Глеб привел Данила в спортзал.

Он напечатал быстрый ответ, сообщив ей, что у них все в порядке. Он подумал о том, чтобы отправить ей еще одно сообщение — со словами, что скучает по ней; но он пытался сохранять границы, которые она установила. Поэтому воздержался.

— Раньше я никогда не боялся, пока моя мама не заболела. — Его рука пробежала по бортам ограждения, когда он сделал еще один круг. — Но теперь… Мне становится страшно… иногда. Он видел, что парню было больно. Его убивало то, что он не мог сказать Данилу, что все будет хорошо. Глебу хотелось сказать ему, что, несмотря ни на что, он всегда будет рядом с ним.

Поскольку он не мог этого сделать, то решил, что самое меньшее, что он может сейчас сделать, — это дать Данилу понять, что он не одинок в своих чувствах.

— Все боятся. И если кто-то скажет тебе, что это не так, значит, он полон дерьма, — нарочно выругался Глеб.

Это возымело желаемый эффект. Уголки губ Данила приподнялись.

Днем ранее, когда они играли в догонялки с Анной и девочками, Глеб ушиб палец на ноге и случайно выругался. Близняшки не заметили, а вот лицо Данила просияло.

Анну же это не так позабавило. Он получил от нее «тот самый» взгляд. Такой же, как и тогда, когда он заговорил о семейном ужине в присутствии детей. Очевидно, это было категоричное «нет». Никогда не упоминайте о каких-либо действиях, которые не были согласованы заранее.

Он также заметил этот взгляд, когда спросил детей, не хотят ли они вторую порцию мороженого, после того, как они прикончили свою первую порцию в рекордно короткие сроки. А еще — когда он инициировал зажигательное выступление Маленького поросенка, читая девочкам сказки на ночь.