Я почти не чувствовал своего тела. И даже сознание стало словно бы раздваиваться и расстраиваться. И тогда я понял: хватит! Я показал более чем достаточно и так проявил достаточно доверия в отношении мужчины.

Неструктурированная энергия вырвалась из моего тела. Тут же свет в комнате мигнул и показ. Гул стих. А стяжки, что удерживали меня, ослабли. Мне потребовалось не больше десятка секунд, чтобы освободиться и как раз вовремя — в комнату ворвался Щербаков!

— Во имя демонов, что вы натворили, идиот? — мужчина больше не стеснялся выражаться. — Как вы вообще сумели? Что это было? Что… — доктор неожиданно заткнулся и глаза его сверкнули в полутьме. — Вы меня убьёте за то, что я узнал?

Вопрос был настолько неожиданный, что секунд на пять я растерялся. А потом без стеснения расхохотался. Более нелепого предположения я и ожидать не мог.

— Если бы я не хотел, чтобы вы всё это увидели, то не зашёл бы в эту комнату, — сквозь смех выдал я, наконец успокаиваясь.

— Тогда зачем было всё разрушать? Уничтожены ценные данные…

— Вот именно! — прервал я мужчину, пока он не сказал ничего лишнего. — Данные, которые не должны уйти дальше этого кабинета. Теперь вы знаете, что скрывается за моими татуировками… Скажу даже больше, те структуры, что вы видели — лишь малая часть из возможных.

Больше углубляться я не стал. Не стоит Щербакову знать, что заложенные в моём теле при помощи ритуалов эффекты — козыри последнего шанса. Те, что активируются от боли — лишь самые слабые и поверхностные. Чем ближе я к смерти и чем сильнее ранен — тем сильнее я становлюсь. А уж после смерти… я очень сильно надеюсь, что в этот момент я буду окружён только врагами.

— И что вы хотите за возможность изучить вас подробнее? — собрался доктор, всё-таки озвучив своё истинное намерение.

— Всего ничего… контракт на медицинское обслуживание, — мы вновь вышли в комнату с мониторами, которые теперь частично показывали белый шум. — И тогда вы получите доступ к моему средоточию маны. Мне это будет выгодно… — и я процитировал самого себя чуть ранее: — Своему врачу нужно доверять, иначе какой смысл у него консультироваться?

Медсестра, всё так же стоявшая у двери, переводила недоумённый взгляд с меня на мужчину, пока последний стоял в задумчивой отрешённости, обдумывая мои слова. А затем доктор вновь сумел меня удивить:

— Ваше предложение с поездкой в зону магического загрязнения ещё актуально?

— Вполне!

Так и тянуло сказать что-нибудь ироничное о том, как мужчина сам отказывался от поездки, но я благоразумно сдержался. Не стоит дёргать тигра за усы.

— Тогда готовьте два своих контракта… — решился наконец Щербаков. — Мне нужно, чтобы вы кое-что достали для меня из зоны магического загрязнения.

Я расплылся в улыбке… Вот такие разговоры я люблю!

Утро добрым не бывает. Особенно оно действует на нервы, когда часть твоих планов в подвешенном состоянии и ты не знаешь: осуществятся ли они или нет? Вот именно сейчас я находился в такой ситуации.

Буквально с рассветом нового дня мы с Еленой сели во флаер и отправились на блокпост у зоны охранения нужной нам зоны магического загрязнения. Той самой, что располагалась вокруг завода по переработке мусора и где находился необходимый мне «груз».

Вот только наш приезд ещё не означал, что нам удастся именно сегодня отправиться в аномальную зону. А всё потому, что мы с Еленой так до сих пор и не подписали контракт о найме ни с одним из отрядов наёмников сопровождения. Всё дело в том, что наилучшие наёмники, что были доступны нам по цене, даже не хотели рассматривать путешествие с неизвестной группой, да ещё и практически в самый центр аномальной зоны. И честно говоря, я их понимал.

Дешёвые и отбитые на всю голову отряды на это подписывались с удовольствием… но тут уже я вертел носом, ибо был не настолько ушибленным на голову, чтобы доверять отморозкам с кучей оружия, за гроши готовым лезть буквально в пасть смерти.

К счастью, имелась средняя ценовая категория. Не высшая проба, но уверенные профессионалы с опытом и навыками. Те, у кого хорошие отзывы от клиентов. Но клиентская база не так велика, чтобы отказываться от новых нанимателей. А кровь достаточно горяча, чтобы идти на риск.

Но даже в этом случае имелись проблемы: из трёх отобранных нами отрядов наёмников, все три не хотели подписывать составленный нами контракт. Они доверяли только своим юристам и никому более. Ну а я, разумеется, доверял только себе.

Потому требовалась личная встреча для последнего раунда переговоров.

Флаер начал заходит на посадку. Я выглянул в окно и отметил, что нас провожает дулом одна из охранных систем стены, что окружала аномальную зону. Здесь не доверяли никому: ни внутри зоны, ни снаружи. А ведь мы находились почти в километре от стены — зоне, куда даже случайные магические возмущения не достанут, чтобы выжечь электронику.

Приземлились мы на каменный плац, больше чем наполовину забитый военной техникой на колёсах. И под военной техникой я подразумеваю весь спектр транспорта от бронированных мотоциклов и джипов, с шипами и листами брони где можно и нельзя, до огромных грузовиков, больше похожих на вагоны поездов, поставленные на колёса и небрежно обсыпанные стволами различных калибров. Как вишенка на торте на стоянке находилось несколько допотопных танков и БТР.

Гражданских флаеров было меньше десятка… и это меня немного тревожило. Ибо второй проблемой являлось то, что я не знал, кто решится отправиться со мной в зону магического загрязнения.

Приглашения розданы. Но вот кто решится на самом деле — большой вопрос.

Я вышел из флаера. Глубоко вдохнул… и чуть не закашлялся. Воздух был наполнен дымом и гарью от работавших то тут, то там двигателей на ископаемом топливе. Собственно, вся военная техника на них работал. Варварство!

Снова пришлось напомнить себе, что это допустимые жертвы — внутри зоны не работает современная техника и хорошо, что хоть такое решение нашлось.

Я осмотрелся. Первыми в глаза бросились дирижабли на горизонте. Самый простой способ разведки с воздуха, который даже если кто-то из монстров зоны подобьёт — совершенно не жалко. И главное — надёжно, ибо даже спутники из-за магических возмущений от загрязнения не всегда могли выдать чёткую картинку местности.

Сама же база больше походила на посёлок в пару десятков домов с единственной главной улицей, идущей от ворот в аномальную зону. Стоянка находилась чуть в стороне от прямой, потому я мог видеть только часть строений, но и они заставляли понять, что комфорта в предстоящей поездке не предвидится: дома были максимум в пару этажей и сложены из нескольких слоёв бетонных блоков, больше походя на доты, чем на места для жизни. А это мы ещё даже в зону не вошли.

Но я знал, что это всё для безопасности: прорывы из аномальной зоны пусть и не частое явление, но к нему стоит быть готовым.

— Господин, — оторвала меня от размышлений Елена, и я тут же обернулся.

И не смог сдержать улыбку.

— Роман! Рад видеть!

— Господин Артур, — мы обменялись крепкими рукопожатиями.

Парень меня вновь радовал. Вчера он пусть и скованно, но искренне рассказывал о бое на арене под запись прессы. И вот ученик вновь исполнил волю учителя и прибыл в указанное место даже раньше меня. Отрадно, не спорю.

— Надеюсь, у тебя не возникло проблем с отцом, когда ты рассказал ему о своих планах? — с ходу уточнил я, ибо тащить парня в опасную зону против воли отца, стало бы высшей глупостью. Я только недавно наладил с их родом хорошие отношения, чтобы так быстро их испортить.

— Не скажу, что он был счастлив… но бурчал недолго и дал мне вот это, — и парень с осторожностью продемонстрировал кольцо на соседнем с родовым перстнем пальце.

Мне хватило одного взгляда, чтобы понять — защитный артефакт. Не самый мощный В-ранг — как раз под стать парню. Одна из военных разработок. И она точно будет нелишней для парня. Похоже, Роман недооценивает своего отца, и тот доволен путём сына, раз раздаёт подарки, которые не так-то и просто достать легальным способом.