- Здравствуй, Максимка! - Ранзор сделал глубокий вдох и осклабился. - Я же говорил, что позабочусь о тебе, теперь ты мой должник и обязан делать всё, что я пожелаю.

- Ага. - Ответил Макс, с трудом поднимаясь.

- Что ты агакаешь?! Так гласит кодекс!

- Какой кодекс?

- Кодекс всех порядочных граждан, а ты ведь порядочный мальчик? - Спросил Ранзор.

Макс посмотрел на Дамира и Тэссу.

- Я хочу, чтобы ты отпустил их, отпустил их всех.

- Это означает да? - Вновь спросил Ранзор.

Макс не ответил, лишь пристально вгляделся, отчего Ранзор даже задрожал.

- Почему ты молчишь?! - Спросил он у Макса, но тот отвернулся и направился к яблоне.

- Заклинаю тебя! Остановись!

Макс замер.

- Так ты согласен?!

- Хорошо.

- Согласен помочь мне?! - С удивлением переспросил Ранзор.

- Возможно. - Макс зашагал к семье.

- Я только хочу стать частью этого мира, влиться в тусовку и улучшить её!

- Прекрасно.

- Я спасаю твоего брата, прямо сейчас, ведь он не избранный и получил силу земли, он бы сгорел, если бы не мощь моей стихии!

- И я благодарен тебе за это!

- Я могу избавить ваш мир от всех войн и насилия! - Закричал Ранзор.

Макс остановился, глядя на агрессивно настроенных Дамира и Тэссу и беспомощных родителей.

- А что насчёт Тэссы? - Спросил он, обернувшись. - Ты ни разу не упомянул о ней.

- Эволюция уже несколько веков на слуху, в теории. Я же могу её реализовать, превратить сказку в жизнь. С моими дарами каждый человек и вся планета эволюционируют в нечто невероятное. Пора бы уже.

- Звучит довольно избито.

- Я установлю вечную гармонию и трансгуманизм. Вы называете плоды моей деятельности хворью, я же зову это счастьем.

- Ты просто обосрался, и пытаешься выдать это за искусство. Твоё счастье омерзительно. Что тут скажешь, не ты первый, не ты последний.

- Что по-твоему я сделал? Отвечу – обнажил человеческие души, избавил этот город от лицемерной морали. Что такое мораль как не духовное бесплодие? Ты одеваешь маску христианина и становишься как бы праведным, вот только всё гнилое остаётся внутри, скрытым и тайным, выливаясь во что-то непристойное, когда никто не видит. Ведь люди так и поступают, консервируют, стесняют и душат свои пороки, и в этой неволе они навсегда остаются в своей неказистой изначальной форме. А теперь я освободил эту первобытную мощь, и она взрастёт во что-то великолепное! Этикет и манеры такая глупость, ведь это не от чистого сердца, это просто маска и как по мне, чудовище, открытое миру гораздо честнее и прекраснее, чем те, кого массы считают праведниками. Я хочу видеть правду, какой бы она ни была.

- Если честно, мне плевать. Внутри себя ты можешь быть сколь угодно мерзким, но ты ведь вредишь всем остальным, не даёшь право выбора.

- Мне нужно два ключа, чтобы изменить мир. Первый это души моей покойной семьи, а второе это Тэсса, и остаётся-то всего ничего, только чтобы избранный подсобил в редактуре кода ядра. - Сказал Ранзор.

Макс зло уставился на него и тот усмехнулся.

- Не буравь меня взглядом, Максимка. Тэсса была рождена для этого, но даже если мы оставим её в живых, безумный зверь внутри неё вырвется наружу и выпотрошит нас, эта планета обратится в ад.

- Так исцели её! Твоё счастье сохраняет жизнь Дамиру, помоги и Тэссе!

- Я уже сдерживаю её безумие, прямо сейчас! Но вылечить? Так это не работает. Тэссу уже частично использовали в чистке, я знаю, потому что это делалось при мне. Она не сгорела и выжила, но это привело к глубокому ментальному и физиологическому кризису. Когда катализатор помещается в ядро, душа сгорает, а тело становится двигателем всего процесса. Но в этот раз его прервали, и часть души сохранилась. Можно исцелить тело, но как восполнить душевные пробелы? Я о таком лекарстве не слышал. Это необратимо. Остаётся либо воспользоваться ею по предназначению, либо убить.

Макс молчал. Ранзор вновь усмехнулся.

- Не веришь мне? Тогда убедись сам, какое она животное. - Ранзор перевёл взгляд на Тэссу. - Дорогуша, просто сделай это в лучшем виде!

Каменная фигура прожглась фиолетовыми полосами на теле и светом в глазах. Выпустила когти. Замахнулась над маминой головой. Макс оцепенел и затаил дыхание, а Тэсса тут же направила удар. Рука остановилась в миллиметре от шеи, и лишь один коготь вонзился в кожу, как бы пробуя на зубок, и стал срезать плоть тонкими слоями. Кровь вытекала маленькими струйками, когда коготь продавливал кожу. Макса трясло.

- Впечатляет, правда? - Воскликнул Ранзор.

Тэсса, вырезавшая из мамы несколько мясных снежинок перешла к отцу, но с него сдирала плоть уже обеими руками, словно кошка, которая точит свои коготки об хозяйскую мебель. И как это часто бывает, кто-нибудь да ловит её с поличным, так и случилось.

Дамир вдруг одной своей рукой стиснул Тэссе запястья, притянул к себе, заглянул в глаза и, прорычав, отбросил подальше от родителей. Тэсса зашипела и вскочила, чтобы наброситься, но из земли выросли путы, смесь тьмы и камня сковали Тэссу и по пояс погрузили в грунт, откуда она уже не могла выбраться, будучи лишь зверем.

Взгляды Дамира и Макса пересеклись, а затем они тут же подбежали к родителям, проигнорировав обескураженного Ранзора. Дамир окутал родителей исцеляющими коконами и только тогда повернулся к Ранзору.

- Надо же какой хитрец! - Усмехнулся тот.

Дамир весь собрался, вытянул обе руки и побежал на Ранзора, а вместе с ним из земли стали вылетать десятки каменных кольев, но ни один не достигнул цели. Ранзор мановением руки отметал все подобные выстрелы. Дамир уже не бежал, а брёл, но пребывал в страшном напряжении.

Целая тьма каменных пик свистела и обстреливала Ранзора, не причиняя ему вреда. Ранзор отмахивался от пик, словно от мух одной рукой, вторую же сжал в кулак, и в тот же миг в Дамире ожили тёмные вены. Шаг его замедлялся, пока он и вовсе не остановился весь почерневший от обилия вздутых вен.

- Так значит Максимка не избранный и у меня теперь есть всё, в чём я нуждался? - Ранзор усмехнулся. - Дамир, можешь убить своего братишку, этого мелкого жулика, только не слишком быстро, получи от этого хоть какое-то удовольствие!

Дамир живо повернулся к Максу и двинулся на него, а тот и с места сойти не мог, ноги его по щиколотку связались земными путами. Вот Дамир подошёл совсем близко и замер. Вздохнул. Замахнулся и ударил в лицо, в грудь и солнечное сплетение. У Макса темнело в глазах. Он задыхался. Тогда Дамир стиснул его шею, приподнял, вырвав из пут, и с жуткой силой впечатал в землю. Затем стал пинать, изредка добавляя кулаком.

Макс съежился и вдруг раскрыл свою брешь так широко, что умудрился поглотить всю тьму вокруг себя и даже ту хворь, что была в Дамире. И было её великое множество, но лишь на первый взгляд. И как человеческий глаз привыкает к темноте после яркого света, так и Макс сумел разглядеть крупинки жизни в душе брата, то было воспоминание одной давней весны. В тот понедельник изморось покрыла землю, а из окон второго этажа, где находился музыкальный класс, доносилась звонкая музыка, под которую двое хулиганов унижали Макса. Но ещё не успев отнять его обед, тут же возник Дамир и всех прогнал, прежде, заставив вымолить прощение. В тот же день он дал родителям обещание всегда заботиться о брате.

Макс вытащил это зерно и поделился с ним собственным светом и теплом. Ростка конечно не случилось, но зерно стало не просто отблеском, но истинной вспышкой, что озарила всю почву благодатной силой плодородия прямо изнутри, отчего все семена ярко вспыхнули и начали расти.