— С чего ты решил, что они станут это делать? — удивился Саныч.

— Как ты там говорил? Сам подумай! — хмыкнул я. — Еще месяц — два активной охоты в заслоне, и там шагу нельзя будет ступить, чтоб на пустой магазин не наступить. Мы медленно, но верно засираем вторую планету. Не думаю, что местной экологии нравится, засевание окрестностей отработанным пластиком.

— Да им плевать, — ввернул Лафер.

— Появится здесь технология переработки, появится и спрос на отработанные магазины, — кивнул своим же словам Саныч. — Не вечно же боеприпасы с Земли таскать будут. Слышал? Компания взяла курс на самообеспечение колонии предметами первой необходимости. А это у нас что? Батарейки и патроны. Слава Богу, ни есть, ни пить нашим чучам не нужно. Иначе уже бы грядки вокруг Центра бы копали.

— Эй, парни, — донесся от кромки леса голос Ивана-Гелиона. — Не стреляйте. Свои.

— Свои дома сидят, телевизор смотрят, — пробурчал себе под нос Лафер.

— Выходите, модные парни с активной маскировкой, — крикнул в ответ Саныч. — Не стреляем.

Лес словно расступился, выпуская из своей утробы, мутные силуэты трех андроидов. Минутой спустя, когда сахалинцы отключили систему, носители проявились в полной мере.

— Была идея смотаться сперва туда, — Иван махнул рукой в ту сторону, где еще пара минут назад громыхало сражение. — Посмотреть, чем можно разжиться на халяву…

— Еще один, — вздохнул Саныч.

— И что вас остановило? — пожал плечами Лафер.

— Договор дороже денег, братан, — ответил вместо предводителя второй из парней. Берсеркер, кажется. — Наше слово дорогого стоит.

— А вы, как всегда нагружены по самое немогу⁈ — оценил наши неловкие попытки подняться из лежачего положения хотя бы в сидячее третий член боевой группы. — Что-то тяжелое накопали?

— Угу, — кивнул Саныч, первым поднимаясь на ноги, и помогая встать Лаферу и мне.

— Военная тайна, — засмеялся я. — Вот войдете в наш партизанский отряд, будете знать все тоже, что и мы.

— Здарова, Лис, — протянул манипулятор Иван. — Снова мы тебя спасаем⁈ А?

— Не. В этот раз просто подстраховываете. Мы, сам видишь, с таким грузом — не бойцы.

— Интересно живете, — со скрытой завистью в голосе качнул головой третий. Его ник — Краш, если мне память не изменяла. — Вечно где-то бываете, что-то находите.

— Так Лис же предлагает присоединиться, — махнул на меня рукой Лафер. — Он зря болтать не любит, и за базар всегда ответить готов.

— А еще всегда сам за себя говорю, — поправил я Лафера. — Но Серега прав. Это действительно было официальным приглашением. Подумайте на досуге.

— Клан надумали собирать? — заинтересовался Иван.

— Не сразу, — кивнул я. — Чуть позже. Сейчас немного другие задачи… Ну чего? Выдвигаемся? До Центра еще топать и топать. А в лесу что-то стало слишком оживленно…

На опушке леса нас обстреляли. Попался какой-то нервный, который, толком не разобравшись, выпустил по нашему небольшому отряду полмагазина. Ни в кого не попал, только древесной трухой засыпал, но понервничать-таки заставил.

Да, вроде ничем не примечательное событие, но заставило задуматься. Во-первых, о боевой слаженности. Попрятались мы, как Бог на душу положит. Кто в лес, кто по дрова. И если Иван со своими еще как-то худо-бедно грамотно заняли оборону, то мы с Лафером и Санычем повели себя, как испуганные школьницы.

Во-вторых, твердо для себя решил не жадничать, и обзавестись активной маскировкой. Это мы толпой перли, и никого особо не боялись — ни тварей, ни пиратов. А если мне одному придется по окрестностям путешествовать? Камуфляжная окраска андроида конечно поможет, но ведь как-то этот нервный стрелок нас в лесном хаосе света и теней разглядел⁈ Значит, разноцветные пятна на щитках носителя больше не панацея. Значит, кто-то нашел-таки метод, как выделять из всего многообразия выделять именно силуэты роботов. И мне это категорически не нравилось.

— Глазастый какой попался, — покачал головой Саныч, когда мы уже продолжили движение к человеческому форпосту. — Как только разглядел?

— Сканер металлов, — пояснил Иван. — Вроде радара. В супермаркете местном сейчас популярный товар. Не видел?

— Не-а, — ответил за нас всех Лафер. — Мы несколько дней в Центре не появлялись.

— Фигасе, — удивился Краш. — А как из сеанса выходили?

— Есть способы, — пробурчал недовольный болтливостью Сергея Саныч. — Дорого стоит? Сканер этот?

— Не. Не особо. Пять косарей. И еще штукарь — программный модуль к нему. Штуковина не сильно точная и энергию жрет, как слон. Так что постоянно включать не будешь, если не хочешь чучелу неожиданно обесточить.

— Шесть килорублей не деньги, — отмахнулся Лафер. — А вот заценить обстановку вокруг — это вещь!

— Богато жить не запретишь, — пожал плечами Иван. — Чем промышляете, если не секрет?

— Крутимся, как можем, — отбрил любопытного Саныч. — У нас Лис с головой дружит. Вечно что-то придумывает. Пока мы в плюсах.

— Вы, кстати, органику резать-то ходите? — заинтересовался Сергей. — Мы бы купили по сто десять штук сто.

— С чего такая щедрость, братан? — сверкнул визорами Берсерк.

— Да мы, вроде, в рейтинге добытчиков на неплохом месте, — принялся сочинять на ходу Лафер. — Может админы лучшим плюшек каких отсыпят. А пока по горам лазали, оргу некогда резать было. Просели, поди, до низов.

— Или ваш Лис опять какую-то инфу интересную нарыл, — не поверил Иван. — Типа, что днями повышение закупочных цен будет. Мы вам сейчас сотню кубов по сто десять отсыпем, а вы завтра по полторы сотни на склад сдадите.

— Мы позавчера из крепости ушли, — напомнил я. — Там, где мы бродили, инфе не откуда взяться.

— Все равно, — продолжал сомневаться сахалинец. — Мутная тема какая-то. Явно вы что-то знаете, но не говорите.

— Без базара, — согласился Берс с учителем.

— А если и так? — вскипел Лафер. — Вам-то что с того? Вы дороже магазина товар скидываете. А что мы дальше с кубами делать будем — то секрет фирмы.

— Интересно, что админы с дохлыми органами делают? — съехал с темы Краш. — Биологические объекты же червоточина не пропускает.

— Вытяжку какую-то, — поделился я. Решил, что это никакая не тайна, раз меня так легко допустили к погрузке контейнеров с порошком в космический челнок. — В белые кристаллы превращают как-то.

— Откуда инфа?

— Квест от админов получал. Докером подрабатывал на точке посадки челноков, пока на резервное чучело бабло собирал, — честно признался я. — Ну, и глаза мне там никто не завязывал — видел, что именно грузят.

— Много порошка в одной отправке?

— Дохрена и больше. Если в килограммах, так с полтонны, наверное, будет.

— Дохрена, — согласился Берс.

— И снова — Лис, — засмеялся Краш. — Почему-то никого из нас на точку не пустили, а он там белый порошок тоннами грузит…

— Типа, намекаешь, что из нашей органики админы дурь варят? — хихикнул Лафер.

— А хрен его знает, — дернул плечом Краш. — Это бы все легко объясняло. Заценил, сколько они сюда бабла вливают? Тут дело уже не миллиардами — триллионами баксов пахнет! Как-то же они эту адскую гору денег отбивают⁈ Иначе давно бы лавочку прикрыли. А они все новых и новых операторов в проект затаскивают. Расширяются. Кто-то болтал, что, мол, нас тут уже под пять десятков тысяч. Только сеансы так организованны, чтоб мы толпами весь лес не вытоптали.

— Да ну. Какая наркота⁈ Парни? Вы чего? — махнул манипулятором Саныч. — Даже триста процентов прибыли это все не окупит. Тут что-то такое должно быть, что на каждый вложенный бакс под штукарь выхлопа давал.

— Например, что?

— Хэ-зэ, старина. Лекарство какое-нибудь матерое. Безотказное средство от рака, например. Чел, которому врачи полгода жизни отвели, душу продаст за такое средство.

— Рабочая версия, — согласился Иван. — Есть врачи знакомые? На Земле, я имею в виду. Спросить — не появилось ли на рынке что-нибудь в этом роде.