- Боян! - крикнула бегущая Ксалия. - Я при-ду-ма-ла!

- Что? - с улыбкой спросил её человек, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание.

- Я размышляла над тем, что вообще может повлиять на божественную магию. Конечно же другое божество. - затараторила девушка. - А следовательно моя кровь вполне способна стать источником силы. Если смешать с человеческой и добавить несколько унций других элементиков из базовой ритуалистики, то...

- То?

- Вот! - она гордо протянула ему бутыль, полную мутной жидкостью чёрного цвета. - Зелье Выносливости от великого алхимика. Меня, если не понял!

- Это безопасно? - спросил юноша с сомнением, взяв в руки бутыль.

- Ну... я не проверяла его дополнительные свойства. Но ведь у тебя Система. Проверь сам.

- И верно...

Зелье Выносливости (уровень: ошибка )

Объём: 20 глотков.

Свойства: (один полный глоток)

1) Восстанавливает выносливость до максимума.

2) Повышает максимальный запас выносливости на 10.

3) Сокращает жизнь на 1 год.

- Хах. - усмехнулся Боян последнему свойству. - Ирония сопровождает меня с самого перерождения.

- Ну что там? - нетерпеливо спросила красавица.

- Никаких негативных эффектов. Ты молодец. - похвалил её юноша, погладив по голове. - Я удивлён просто мощностью. Тут за каждый глоток силы придаст, что ого-го-го!

- Правда? - алые глаза загорелись от восторга. - Тогда пей!

- Сейчас.

Он аккуратно коснулся губами горлышка и сделал первый глоток. После чего голубые глаза выпучились.

- Какая гадость! - захрипел Боян, чудом не уронив зелье из рук.

- Ну что поделать. Там моя кровь... крови ещё пяти человек и выжимка сердца. - перечислила Ксалия главные ингредиенты, чем только ухудшила ситуацию.

- Я... - юноша был готов выплюнуть всё из организма наружу, но тут же замер. - Вау!

- Что?

- Я полностью бодр! - некромант повёл плечами, заглядывая в Систему. - Сработало! Всё вернулось и даже улучшилось!

- Ура! - Ксалия подпрыгнула на месте, подчеркивая её совместную с ним радость. - Но сначала ты всё равно пойдёшь и поешь, ясно? А то опять весь день потратил на что угодно, но только не на себя!

- Но...

- Никаких но! - строго высказала ему беловолосая.

Юноша вымученно улыбнулся и молча пошёл следом за ней.

Девушка сама выставила ему на стол несколько куском приготовленного мяса и ягод, от которых лицо юноши скривилось, но он безропотно приступил к поглощению. Кристина села рядом и просто наблюдала, не понимая, почему хозяин ест то, что ему не нравится. После чего сошлась на мысли, что это залог его выживания, и он вынужден.

- Спасибо, Ксалия. - наконец сказал юноша. - Если бы не ты, я бы умер с голоду.

В ответ беловолосая красавица крепко его обняла.

- Идёшь работать, да?

- Да. Но у меня к тебе интересное предложение. Как думаешь, какова разница между этим миром и моим?

- Большая. Мы там много времени провели, а тут всего ничего прошло. - прикинула Смерть. - Ты хочешь...

- Да. Давай через два дня туда отправимся, хорошо?

- Ладно. Я не против, а очень даже за!

***

Луна медленно плыла по небесам, а Боян тем временем продолжал заниматься строительством, иногда делая паузу для очередного глотка противного, но невероятно эффективного зелья. Причём с каждым разом длительность его работы сильно увеличивалась. Камень расходовался, но не заканчивался из-за постоянной добычи со стороны нежити и оставшихся в живых варваров. Некромант думал об их судьбе буднично, понимая, что скоро будет новый приток.

- Тронный зал. - его голос эхом разошёлся по огромному помещению с высоким потолком. - Хотелось бы сделать что-то особенное. Впрочем, силы и время пока есть.

Он зашёл в редактор и начал тщательно планировать то, где будет сидеть во время приёмов. А затем остановился.

- Ах да, я забыл...

Его взгляд потускнел.

- Точно.

Боян медленно зашагал прочь в сторону выхода, наслаждаясь тем, что успел сделать за столь маленький отрезок времени. Колонны и этажи. Переходы, залы, лестницы. Места под сады и зоны отдыха и тренировок. Жилые корпуса и несколько башен, с которых открывался потрясающий вид на горы и вид дальше. Барон уселся на край будущего фонтана и откупорил бутыль с зельем в последний раз.

- У меня теперь запас выносливости ненормально огромный. Столько всего сделать могу... и одновременно я ограничен и уже ничего...

Кристина, сидящая рядом с ним в посохе, с недоумением выбралась, облетая хозяина по кругу.

- Что такое? - устало улыбнулся ей юноша. - Не беспокойся, я тут о своём ворчу. Ничего сложного.

Баньши не стала продолжать допытываться и уселась рядом, положив голову на его плечо.

- Умница. - Боян погладил её.

Спустя ещё некоторое время он встал и отправился в город, чтобы подправить несколько мелочей, включая дополнительные участки стен и широкие башни, на которых, по его задумке, будут располагаться баллисты и катапульты, против которых армии потенциального противника не смогут ничего противопоставить. Боян каждый раз себя одёргивал, вспоминая те цифры, которые демонстрирует Система.

- Четыре дня. Четыре. И всё закончится. Я не знаю, что именно произошло, но... с каждыми сутками всё сокращается. Не хочу говорить Ксалии ничего. Не хватало и её нервы видеть. Очень сомневаюсь, что подобное можно исправить.

Каждый шаг по пустому городу расходился небольшим эхом. Яркие фонари приятно освещали ему путь, демонстрируя эффективность принятого решения по этим маленьким артефактам. Юноша остановился около дверей в дом и замер.

- Я старался завершить поиск первого фрагмента как можно быстрее и отложить новый... из-за её нестабильного состояния, а теперь это единственная возможность подольше провести время с Ксалией. Как это глупо. - горько подытожил Боян своё положение.

Голубые глаза обратились к луне, на краткий миг наполняясь слезами.

- Будь что будет.

Адриан держал на вытянутой руке компас, наблюдая изгибы стрелки. Она дрожала в такт его мыслям, мимикрируя под желания жреца-нежити. Он и не подозревал о том, насколько артефакты могущественны. С помощью подарка Бояна ему и целой армии нежити удалось без проблем спуститься за несколько часов до самого подножия, вступая на гладкую поверхность равнины, чьи бескрайние просторы освещала луна.

- Впервые за долгое время небо безоблачно. - тихо проговорил он. - Обычно идёт дождь или снег.

Главнокомандующий первой армии обернулся на ровные ряды скелетов и зомби. Часть из них была одета в полноценную броню. Некоторые держали в руках пики. Другие имели на спине луки с арбалетами. Вместе с господином Адриан тщательно продумал каждый элемент уполномоченного отряда, подбирая пропорции для идеального похода.

- Мне нельзя его разочаровать. Я должен захватить всё. Абсолютно. - настроил нежить себя на результат.

Его изящная ладонь указала пальцем в сторону стен города, после чего вся армия колоннами выдвинулась вперёд. Адриан в это время думал о коне, который ему бы не помешал, как генералу. Он сомневался в том, что обычное животное вытерпит нахождение рядом с мертвецами, поэтому подумывал о костяной версии. Горящие демонические глаза и вселяющее ужас ржание. Да, именно об этом грезил первый военачальник Бояна.

Как только армия приблизилась к поселению, их заметили. Трудно не обратить внимание на нежить, в чьих пустых глазницах горела бирюза. Люди с факелами стали бегать по стене, на что Адриан сразу обратил внимание.

- Ладно. Начнём действовать по плану. - вслух произнёс он, щелчком пальцев подзывая несколько условных командиров.

Это была четверка самых обычных скелетов, каждому из которых жрец дал конкретное назначение.