- Осадные лестницы? - хохотнула Ксалия. - Может ещё башни?

- Ладно, я согласен, что будет трудно подобное тащить по неровной поверхности. - согласился с её смешком он. - Но лестницы с крюками вполне могут зацепиться. Поэтому от такого лучше заранее избавиться.

- Но снег за пару суток всё заметёт. - попыталась образумить последователя красавица.

- Лава.

- Что?

- Озеро, около которого мы появились. Можно залить её в ров. - совершенно спокойным тоном заявил юноша.

- Как? Несколько суток пути...

- Твоя магия может сделать ёмкости?

- Да...

- Вопросы?

- Нет. - смирилась девушка. - Гениально... я бы никогда до такого не додумалась.

- Тогда поступим этим образом. Можно будет сделать два входа в деревню. - предложил дальше Боян. - Один тут, где уже стоят ворота, а другой наверху. Кроме того, кузни и другие мастерские можно и под землёй держать. Как раз эти ступенчатые площадки в гору будут иметь под собой достаточный объём пространства. Заодно проще будет лаву со рва отправлять к кузнецам.

- Далеко же ты продумал. - отметила Ксалия.

- Это будет сделано достаточно скоро. Нам нужно только несколько успешных рейдов на другие кланы. Потом отправить людей добывать камень, а других таскать лаву. Кто-то ров будет копать. Так за пару недель точно закончим.

- Уааа? - спросил Грок.

- Он спрашивает тебя о том, что насчёт ритуального поедания рабов в честь победы?

- Ах да... - вздохнул юноша. - Скажи ему, что больше такого не будет. Пусть он сам к этому морально готовится.

Великан задохнулся от возмущения, как только ему передали эту информацию. Он было открыл рот, но тут же получил посохом по лицу и замолчал.

- Передай ему, что шаман его обманывал. Скажи, что духи предков недовольны тем, что деревня постоянно уменьшается и не растёт. Что их походы никого не прославляют.

Эти аргументы оказали волшебное влияние на вождя, который погрузился в собственные мысли, что уже было ему несвойственно. А затем уже тише и спокойней что-то спросил через богиню.

- Сообщать ли остальным? - передала его вопрос девушка.

- Нет. Я сам сделаю объявление, как только буду готов. Просто сообщи, что пока ничего делать не надо вплоть до победы над первым кланом.

Грок ушёл заниматься своими делами, пока Боян с Ксалией остались стоять, разглядывая деревню, что изменялась на глазах.

- Стену придётся строить по пять кусков в день. - усмехнулся юноша. - Ограничения Харона поражают.

- Это не в его компетенции. Система просто считывает твои возможности. - поправила его богиня. - Ну и мои заодно.

- Надеюсь, что после пары уровней ситуация изменится.

- Да.

- Пойдём вниз?

- Постой... - девушка схватила его за руку, поворачивая к себе. - Скажи... что случилось той ночью?

Он отвернул голову, промолчав.

- Это что-то неприятное?

Кивок.

- Болезненное? То, от чего не хочется больше ничего? - допытывалась она.

Два кивка.

- Понятно. Значит у этого есть эффект. - сгорбилась Ксалия.

- У чего? - повернулся к ней юноша, видя реакцию.

- Ну... - её белые щёки слегка покраснели. - Я никогда ни с кем не была так довольна.

- Кхм... - кашлянул удивлённый этим признанием человек. - То есть, до этого...

- Никогда не было таким же. - ещё тише ответила она. - Как же стыдно такое говорить... это и есть чувства, которые испытывают смертные? Была бы я во всей своей силе, никогда бы до такого не...

- Меня вернуло обратно в мой мир. - перебил её мысли Боян.

- Что? - вздрогнула Ксалия. - Как это возможно? Может сон?

- Это была реальность. Я был что-то вроде призрака.

- Канал смерти? - забормотала под нос себе богиня. - Технически, твоя душа тут, но при этом эманации гибели сохраняются очень долго.

- Город, где я жил, разрушен. - продолжил севшим голосом он. - Уничтожен с помощью сильного оружия. Никто не выжил. Включая близких. Вот и всё.

- Я... - беловолосая не знала, что сказать. - Никогда со мной не делились подобными переживаниями. Обычно всех интересовала власть, деньги, женщины и сила. О своём прошлом и семье не вспоминали. Впрочем, никто и не возвращался обратно в настолько мрачных условиях.

- Можешь ничего не говорить. - бросил Боян. - Давай просто пойдём вниз и продолжим работу.

Он выдвинулся вниз, но его остановили крепкими объятиями со спины. Девушка нетерпеливо подтянулась, из-за своего роста не доставая до его лица. Таким образом она на него залезла, из-за чего они вместе упали в снег. Их лица вновь были друг напротив друга. Ксалия выглядела очень серьёзной.

- Слушай. Сейчас твоя семья - это я. - заявила она. - Теперь твоя душа навсегда связана со мной. Чтобы не случилось, только тебе принимать решения про то, как ты захочешь завершить свой путь после выполнения общего обязательства. Но до этого рядом с тобой будет воплощение смерти, ясно?

Юноша не знал того, какой именно контекст имела в виду красавица, но с его глаз упали несколько светящихся в лунных лучах слезинок. Это было лишь на краткий миг, а затем он устало вздохнул, прижимая маленькое тело к себе.

- Спасибо.

Они лежали вместе так очень долго, игнорируя холод. Ксалия вслушивалась в стучащее сердце человека, внутри себя продолжая гадать о прошлом её последователя, что отличался от всех, с кем ей приходилось работать. Бездушные маньяки, убийцы, душегубы и извращённые ублюдки - это был обычный контингент для тёмной стороны. Девушка слышала от коллег, что бывали исключения, среди которых можно было встретить воистину гениальных личностей. Тех, кто мог грамотно соединять свои злодейские черты и объективную реальность. Жили они долго и могли сами стать божествами. Но Смерть до сих пор не могла почувствовать даже намёка на потакание своим желаниям со стороны Бояна.

- Словно у него нет никаких слабостей. При этом он продолжает вести себя так мягко. - думалось ей. - Может ли это быть правдой? Не притворством? Тогда это будет первый случай за всю историю с момента разделения вселенной на добрую и злую сторону.

- Пойдём в тепло? Я замёрз. - попросил лежащий.

Богиня хмыкнула, быстро вставая и протягивая ему руку.

- Пойдём.

Боян с глупой улыбкой смотрел на полностью перестроенный угол поселения варваров. Стена, высотой в четыре метра, расходилась в разные стороны от широкой башни, на которой по его задумке будут располагаться стрелки. Чтобы её сделать не только снаружи, но и внутри, ему пришлось приложить немалое количество часов и парочку мозговых штурмов. К его радости, фортификационные строения предоставляют удвоенный лимит, поэтому он позволил себе установить там множество отсеков под оружие и будущие боезапасы, а заодно и несколько мест для сна часовым.

Юноша обернулся, смотря на то, как через два десятка метров сносят предыдущий частокол. Среди толпы активно работающих людей стоял Грок, который что-то воодушевлённо рычал остальным. Заметив внимание со стороны шамана, он поднял руку, помахав. Боян повторил этот жест, прислонившись плечом к камню. Чтобы у него всё получилось, пришлось предварительно расчистить землю, создавая фундамент. Из-за этого само поселение было гораздо выше стен, но при этом из-за стратегического перемещения сам путь к новому заграждению шёл по высокому склону.

- Раньше противники могли сначала подняться на ровную часть, а потом уже атаковать деревню. - разъяснил он зевающей рядом богине. - Теперь у них такой возможности не будет.

- А как ты собираешься ров делать?

- В самом низу.

- То есть?

- Наши лучники всё равно достанут с такой высоты, а вот вражеская пехота сначала будет вынуждена преодолеть ров, а лишь затем подниматься под продолжающимся градом снарядов.

- Такой тип укреплений даже хорошая армия с трудом захватит. - заметила Ксалия.