- Верно-верно. - проворчал первый. - Слушай сюда, паренёк... Если к тебе подойдут сомнительные люди и начнут предлагать быстрый заработок, шли их подальше. А лучше сообщи нам. Усёк?

- Конечно. - с ангельской улыбкой ответил Боян. - Я всегда за закон и порядок. Всем же лучше живётся, верно?

- Верно.

- Я пройду тогда?

- Проходи.

Как только он прошёл внутрь города, позади разгорелся ожесточённый спор на тему того, откуда вообще в горах люди, если считалось, что там никого нет. Но этого юноша уже не слышал, с широкими глазами всматриваясь в типичный средневековый город. Грязные улочки, каменные постройки и десятки немытых личностей сомнительного типа.

- Красота. - вдохнул эту атмосферу он, после чего закашлялся. - Дерьмом воняет. Ксалия убьёт меня, если узнает. Но я должен был сюда прийти для разведки. И уже не зря. Столько информации.

Оглядевшись, Боян зашагал вперёд, пытаясь выбраться в центральные части города. Жилые зоны и ремесленные кварталы кардинально отличались друг от друга чистотой и количеством людей. Где-то стучали, где-то гудели. Кто-то с кем-то выпивал, а чуть дальше происходило ограбление. Вмиг к путнику пришло волнительное чувство нахождения в обществе, о котором он уже успел позабыть.

- Чтобы такого поделать. Может в таверну отправиться? Или поискать местные достопримечательности? Неплохо было бы их вооружение посмотреть. - раздумывал он, аккуратно уворачиваясь от мрачно идущих рабочих. - Закон и порядок, да? Да я просто не выглядел достаточно богатым для тех стражников. В том случае, вопросов бы не возникло.

- Эй, чего пялишься? - грубо спросил его стоящий за одним из углов невысокого домишки рослый мужик с широкими плечами. - Врезать?

- Смелости хватит? - достаточно громко ответил ему Боян, начиная широко шагать в направлении сказавшего.

- Чего? - выпучил глаза человек, ошалев от такого ответа со стороны щуплого юноши с простым посохом.

До этого, не без помощи Ксалии, ему удалось замаскировать череп с помощью её магии создания артефактов.

- То что слышал, дурачок. - продолжил юноша, подходя на расстояние удара. - Хочешь рискнуть и мне что-то сказать? Попробуй.

Мужик с яростью на него уставился, явно готовясь исполнить предложение со стороны странного и дерзкого путника. Но столкнулся с мёртвым взглядом Бояна, который он отточил до идеала во время своих объятий с мертвецом в ресторане. А затем доработал во время приключений на грани смерти позже.

- Ты... это... - струхнул бандит, делая пару шагов назад. - Чей-то что ли? Кривого?

- А если и так, то что? - давил барон Ка'Си. - Чего мне указываешь? Может позвать кого и тебя окончательно размазать вместе с грязью по улице?

- Не... не надо! - рослый мужик не выдержал, после чего развернулся и быстро ретировался.

- Это было просто. - хмыкнул Боян. - Даже не пришлось ничего делать.

- С-спасибо. - неуверенно раздалось под ним.

Юноша с недоумением перевёл туда взгляд, обнаружив двух подростков: мальчика и девочку. Первый с ним и заговорил, прикрывая вторую собой.

- За что?

- Вы спасли нас. Он хотел забрать еду, которую мы заработали.

- Понятно. Я не планировал это делать, но ладно. - добродушно отозвался Боян. - Может проводить вас до дома?

Дети переглянулись.

- У нас нет дома. Мы живём у восточной стены. Там некоторые бедняки собираются. - попытался объяснить мальчик.

- Тогда не буду вам мешать. Удачи. - развернулся некромант, чтобы отправиться по своим делам.

- Стойте! - воскликнула вдруг девочка. - Пожалуйста, помогите нам, дяденька.

- Дяденька? - мысленно ужаснулся с этого Боян. - Что, девочка?

- Там один дедушка плохой... он забирает у нас и других детей еду и деньги заработанные. А выдаёт совсем крохи.

- И чего ты хочешь от меня?

- Можете его так же поругать, как этого дяденьку?

- Поругать? - повторил за ней юноша. - Почему бы и нет. Но что я за это получу?

- Получите?

- Конечно. Привыкай, девочка, всё в мире имеет цену.

- Не надо с ним договариваться. Ты же слышала, он из банды Кривого. - попытался достучаться до спутницы мальчик.

- Вот-вот. - поддержал его Боян, искренне заинтересованный в идущем разговоре. - Как она выкрутится?

- Лучше так, чем умереть. - неожиданно серьёзно ответила она.

- Можно попробовать накопить и уйти. - не сдавался первый ребёнок.

- А я не хочу. Я устала. Мне плохо и живот болит.

- Ладно, успокойтесь. - вмешался юноша. - Я помогу вам, а дальше вы на месте придумаете способ меня отблагодарить, хорошо?

- Да. - хором ответили ему.

- Отлично, ведите.

Они повели его вглубь небольших переходов между крупными каменными строениями. Вонять стало намного больше, а на земле лежали люди, чьи тела не походили на здоровые. Кашель и стоны были постоянными спутниками идущих вплоть до восточной стены, под которой раскинулся целый лагерь бедняков с аналогами палаток и укрытий от дождя. Боян смотрел на это, словно находился на экскурсии в прошлое.

- То ли я уже окончательно очерствел и мне на всё плевать, то ли не верю в происходящее. - думалось ему. - Не знаю. Судьба так терпеливо наслаивала одну проблему за другой, что теперь полностью упало желание делать добрые дела. Хотя чем я сейчас занимаюсь? Хм... просто борюсь со скукой. Думаю, что так.

- Вот он. - указал пальцем мальчик на крикливого деда с маленькой бородкой у самой большой из "палаток". - Побейте его, дяденька. Тогда всем станет лучше.

- Типичный социальный квест из игр. - негромко прокомментировал это вслух Боян. - Девочка, ты куда?

Уходящий ребёнок замер, после чего быстро к нему развернулся.

- Иду рассказать остальным, что не надо больше прятаться. Можно?

- Беги.

После этого юноша широким шагом направился к своей цели, без всяких слов ударив его по лицу посохом. Тот с воплем упал в грязь, с ужасом смотря на ударившего.

- Говорят, ты тут занимаешься поборами. Да ещё и в обход Кривого. Совсем берега попутал? - с издёвкой спросил Боян. - Даже не знаю, кто это. Но забавно. Отыгрываю роль бандита. Полное погружение.

- Я... я не думал... не хотел... - прошамкал тот. - Я просто собирал у этих детей... жалкие крохи...

- Ты дурак? Кто отбирает у людей последнее к существованию? Ты всех только распугал. Был бы хоть немного умнее, попытался добиться их преданности и воспитал отменных бандитов. А по итогу стукачи развелись. Шаришь?

- Понимаю... дайте мне шанс... я буду делиться процентом!

- Думаю, что делиться с тобой процентом буду я. Верно?

- А? - лежащий поднял глаза и вновь ткнулся лицом в грязь. - Верно!

Спустя ещё несколько минут нехитрых переговоров, Боян без всякого труда получил доступ к горсти серебряных монеток с символом этой империи и клятвенных обещаний платить ещё больше в будущем. Осмотрев голодные лица окружающих, псевдобандит со вздохом кинул деньги им, разглядывая их реакцию.

- Мне такие мелочи не нужны. - пояснил он своё действие старику. - Главное, это субординация. Без этого банда работать не будет. Понимаешь меня?

- Да! Ваша мудрость объяснила старику его глупость. - подобострастно ответил человек.

- Вот и отлично. Ладно, пойду я...

- Стоять всем! - громко крикнул кто-то глубоким голосом.

Загрохотали доспехи. Вмиг весь лагерь бедняков окружил отряд стражников. Каждый из них сжимал в руках короткую алебарду, что указывала в сторону застывших людей. Боян скрестил руки на груди, с интересом делая несколько шагов им навстречу. С каждой минутой ситуация закручивалась всё сильнее, давая новый толчок адреналина в крови. Кураж заполнил его разум, отключая страх.

- Замри! - заорал на него рыцарь в красивых доспехах.

За его спиной развевался красный плащ, а на шлеме дёргались на ветру несколько широких перьев. В руках юноша мог лицезреть тяжёлый щит и меч, из-за которых этот человек мог представлять серьёзную угрозу в сражении один на один.