Он быстро продиктовал всё по деталям, добавив, что делегирует главнокомандующему право действовать по обстоятельствам, но при этом поставив цель номер один в снятии оборонительных позиций империи Силин за ближайшие несколько дней. Кристалл кивнула, закрепляя печатью.

- Будет доставлено в ближайшее время. - сообщила она, уходя с поклоном.

Но прежде чем ей удалось выйти, в неё врезалась Нира, которая кубарем прокатилась с ученицей Адриана по полу, оказываясь в положении сверху над тяжело дышащей блондинкой.

- Извини. - буркнула глава секты, быстро передвигаясь на коленях к богине и императору. - Нира прибыла с важным донесением! Найден шпион!

- Шпион? - подняла бровь Ксалия. - Где?

- У западной крепости. Прямо на дороге к казармам.

- Пойман?

- Да. Сейчас идёт доставка прямо в столицу.

- Есть информация о том, кто это? - вмешался Боян.

- Эльф.

- Эльф? - повторила беловолосая.

- Но необычный, моя госпожа. Серая кожа и фиолетовые глаза. Отказывается отвечать на вопросы и молчит.

- Серая кожа?

- Ксалия, ты знаешь, кто это может быть?

Богиня повернулась к нему и улыбнулась.

- Милый, что ты знаешь о тёмных эльфах?

***

Гирла в сумерках передвигался вдоль реки на север, собираясь найти подходящую переправу, дабы оказаться в глубоком тылу армии Силин. Ему нашли подходящие доспехи из трофеев войны и обозначили главные задачи: обнаружить местоположение генералов противника и заодно скопление светлых магов.

- Как только господин Адриан и Глория начнут якобы атаку, мне надо влиться в их толпу и потом просто аккуратно всё изучить и уйти этой же ночью. - повторил он для себя план.

Его рука инстинктивно коснулась костяной птички, которую ему дала генерал Глория. По её словам, в момент смерти некроманта, мёртвое животное полностью впитает его воспоминания и передаст их по назначению. Разведчик не планировал умирать, но всё равно на всякий случай к этому приготовился.

- Сам император доверил мне это. Нельзя подвести. - выдавил он из себя вместе с облачком пара.

Наступила глубокая ночь. Оглядываясь по сторонам, он нашёл способ переправиться на другой берег с помощью ряда крупных камней по центру бурлящего потока. Подготовка и прыжок. Схватиться руками и ногами. Отдышаться. Новый прыжок.

Далеко на юге разгорались огни начавшегося сражения. Гирла поспешил, бегом отправившись в ту сторону. Двигаться пришлось долго, но использовать костяную лошадь у него возможности не было по причине вероятной фатальности его пути. Доспехи неприятно тёрлись, но и носить он их планировал недолго.

Некромант оказался среди суетящихся людей как раз в момент отступления нежити. Люди поднимали руки вверх и радостно кричали, отмечая победу. Прищурившись, Гирла увидел плавающих в реке до сотни уничтоженных скелетов. На берегу же лежали лишь пару десятков трупов солдат империи, но не более.

- Плохо получилось. - понял он. - Но это делалось ради меня, так что нельзя подвести.

Передвижение по одному из лагерей не ограничивалось ничем из-за происходящих процессов после сражения. Кто-то носил раненных на носилках, а другие бегали группами за пределы укреплений для проверки других мест на возможность нападения. Гирла прекрасно понимал язык кричащих, ибо сам был имперцем по происхождению. Но знал, что теперь его судьба и душа принадлежит великой богине и императору.

Большой шатёр. Аккуратно придвинувшись к нему, разведчик обошёл его со стороны деревянного частокола. Там никого не было, что не мешало ему внимательно прислушаться к голосам внутри.

- И что это было? - грубо спросил кто-то низким тоном.

- Жест отчаяния? - предположил женский. - У них нет шансов против нас, вот и атаковали в лоб. Понесли колоссальные потери, а у нас они мизерные.

- Может сами тогда атакуем? - уточнил третий, более спокойный мужской голос.

- Герцог, это может быть ловушка. - не согласилась женщина. - Тем более, что сейчас ночь. Время Зла.

- Опять вы со своими суевериями. - фыркнул первый. - Сколько лет живу, столько ночные атаки противника несут исключительную эффективность. Нас двести тысяч. Что нам сделают?

- Но они до этого вообще не показывали активности. - произнёс герцог. - Может это всё же план, а не жест отчаяния?

- Я не могу ответить на ваш вопрос точно, милорд. - сообщила женщина. - Я лишь помолюсь за успех всей нашей идеи по искоренению зла на западе.

- Жрица? Генерал и Герцог. - предположил их роли Гирла. - Нужно дослушать до максимума и попробовать забраться внутрь, чтобы посмотреть карты. Не будут же они там вечно сидеть.

- Предлагаю на всякий случай сменить местоположение ваших шатров. - предложил герцог. - Ты, жрица, со своими послушницами... на южной части. Генерал, вы останетесь в центре. Я же, с рыцарями, отойду северней на случай попытки обойти нас с той стороны.

- Хорошо. Меня устраивает. - неохотно сообщил генерал. - Милорд, может исполним вашу идею и атакуем?

- Посмотрим. Если они не проявят активности далее, то в течении пары дней можно принять решение.

- Спасибо и на этом. Что ж, я проведаю раненных.

- Конечно, генерал. Идите.

- Я с вами! - добавила жрица. - Моя магия исцелит их!

- Вот и славно.

- Расходятся. - понял Гирла, собираясь аккуратно двинуться, но тут же столкнулся лицом к лицу с одиноко стоящим солдатом неподалёку, который смотрел в его строну с алебардой наперевес.

- Чего ты тут делаешь? Сходить отлить под шатёр генерала, ну ты даё... - усмехнулся было солдат, но тут же захрипел, когда паникующий разведчик коснулся его лица ладонью, активируя бирюзовое пламя.

Вмиг от тела ничего не осталось, лишь доспехи с грохотом рухнули оземь. Это стало причиной реакции со стороны других людей, включая жрицу.

- Генерал, тут рядом колдун! - крикнула она, активируя в руках шар света. - Аккуратно.

- Шпион? - воскликнул приземистый седой человек с шрамами на лице. - Поймать его!

- Чёрт. Я поспешил и подвёл императора. - с тяжестью в сердце понял некромант. - Надо попробовать выбежать и всех осмотреть, чтобы птица получила всю информацию.

- Иди сюда. - сладко прошептала высокая женщина в белой мантии.

Её глаза были белыми и без зрачков. Даже находиться перед ней Гирле было больно. Сжав зубы, он стал двигаться в бок, доставая из ножен меч.

- Будешь драться? - уважительно фыркнул генерал Силин. - Ну хоть не трус. Окружайте его!

Гирла на миг закрыл глаза, а после встретился взглядом с жрицей.

- Смерть не имеет никакого значения. - сообщил ей некромант, прорезая шатёр герцога, планируя убить аристократа со спины. - Умри!

К его удивлению, внутри его ждало острие меча, что плотно вошло ему в грудь. Немолодой мужчина в блестящих доспеха и красным плащом за спиной криво улыбнулся, проворачивая клинок. Со рта Гирлы хлынула кровь, но он и не собирался останавливаться, продолжая насаживаться.

- Герцог, осторожно! - крикнула вбежавшая жрица, направляя в их сторону поток света.

Некромант поставил голову на плечо аристократа-рыцаря.

- Смерть. Не имеет. Никакого. Значения. - прошептал он ему на ухо, внимательно вглядываясь в карту на столе.

Затем тело Гирлы было отброшено в сторону потоком магии. На лице мертвеца осталась улыбка.

- Мерзость. - рыцарь достал платок, начиная протирать клинок от крови.

- Судя по его действиям, он хотел вас убить. - предположил генерал.

- Значит это и был их план. - подытожила жрица. - Убить вас, герцог.

- Но ничего не вышло. - надулся от важности человек. - Тогда следуем плану, а затем уничтожим раз и навсегда это гнездо колдунов и нечестивцев!

- Есть!

Пока они об этом говорили, из одежды некроманта вылезла маленькая костяная птичка. Оценив обстановку, существо вылезло из палатки и быстро полетело прочь в сторону лагеря на противоположный этому берег.