Граф не вернулся на следующий день. И на следующий. Прошло четыре дня, а Виктора так и не было. Рина не получала посланий от него, ни один из слуг с ней не разговаривал, и она начинала понемногу терять равновесие.

Первые пару дней она занималась своими обычными делами: копалась в архиве, каталась на Танатосе, читала книги. Рина даже начала понемногу писать труд, посвящённый магам. Она решила, что раз в её распоряжении кладезь информации, то обязательно стоит написать то, о чём никто толком и не писал. Пусть даже её труд уйдёт в стол, но рано или поздно она придумает, как показать его общественности.

На третий день ей стало неспокойно. Она стала думать, что с Виктором могло что-то произойти. Он отлучался на пару дней — не больше. Но сейчас её мучило предчувствие, природу которого она не понимала, словно бы в этот раз всё иначе.

И действительно, — графа не было уже четыре дня. На пятый день Рина выбежала с рассветом в столовую и заколотила в дверь кухни. Она медленно распахнулась, и Рина увидела молодого светловолосого стража, поджарого и мускулистого. Он держал в руках нож, а на груди его болтался фартук не по размеру, заляпанный чем-то красным. Рина мельком окинула его с головы до ног и спросила:

— Когда вернётся Виктор?

Страж долго и медленно водил взглядом по фигуре Рины и не торопился отвечать. На его лице застыла ухмылка.

— Ответь, пожалуйста! — воскликнула Рина, невольно сжимая руки у груди, пытаясь закрыться от его взгляда.

— Скоро.

Страж тут же захлопнул дверь, бросив ещё один недвусмысленный взгляд на девушку. Она вновь застучала в дверь. Кричала что-то, просила поговорить с ней, но страж включил блендер.

Рина вздохнула и принялась ходить по столовой. Всё это ужасно угнетало девушку. Ворох мыслей взрывал изнутри: а если с ним что-то случилось, и враги всё-таки напали на него, как он и говорил? Если он пропал, и его не найти? Что тогда будет с ней? Как узнать вести? Когда она ещё сможет увидеть свою семью?

Рина села и попыталась успокоиться. Она так просто это не оставит. Ей нужно выяснить, что с Виктором. Рина осталась сидеть в столовой, решив подкараулить блондина. Не будет же он весь день прятаться от неё в кухне! Рано или поздно он выйдет, и тогда ему будет не отделаться от неё.

Прошёл час. Блондин, наконец, вышел из кухни. Рина тут же подскочила к нему.

— Воу, ты ещё здесь? Завтрак готов.

— Скажи мне, где Виктор? Когда он вернётся?

— Я же сказал — скоро. Мне нельзя с тобой говорить. Не подставляй меня. Завтрак возьмёшь сама.

Страж пронёсся мимо неё, Рина рванул за ним. Он скрылся в первой комнате, что когда-то принадлежала Ингвару, и громко хлопнул дверью. Рина постучала и в его дверь, но страж не открывал. Она билась добрых десять минут, пока не сбила костяшки до красноты. Она вдруг увидела содранную кожу на руках и ужаснулась — что с ней происходит? Почему она себя так ведёт?

Рина зашла в свою комнату и открыла тетради. Сейчас нужно успокоиться. Прийти в себя. Что бы ни случилось с графом — это не повод паниковать. Ведь ещё не известно, что с ним. Просто он решил не появляться в доме пять дней, не предупредив свою возлюбленную.

— Ну просто чудесно! — воскликнула Рина и взяла ручку в руки. Сосредоточиться, конечно, не удавалось, но она решила продолжить писать, надеясь, что это успокоит её мысли.

Так и случилось, и Рина не заметила, что исписала добрых двадцать листов бумаги, а за окном уже стемнело. Она выглянула в окно на заснеженные лапы. В стекле отражался свет настольной лампы и бледное лицо Рины. Она отпрянула от стекла, встала и размялась, решив, что на сегодня хватит работы и переживаний. Сходила в душ, затем взяла один из романов и легла в постель. Но всё, о чём она думала, — какой скандал устроит Виктору по возвращению.

На шестой день Рина сидела в гостиной, карауля входную дверь. Граф так и не приехал, а стражи, как один, игнорировали её вопросы.

— Со дня на день вернётся, — бросил безразлично шатен лет сорока, проходя в коридор. — Я не знаю, где он.

Рина разозлилась, схватила со столика вазу и бросила её в шатена. Ваза приземлилась у его ног и разбилась на куски. Тот обернулся и посмотрел сначала на вазу, а после поднял удивлённый взгляд на Рину.

— Извините, — сказала девушка. — Я уберу это.

— Не стоит, — страж не спускал с неё глаз. — Я сам уберу. А то вы поранитесь.

Рина неловко встала с кресла и направилась к нему. Тот чуть отшатнулся от девушки. Она виновато опустила голову, ещё раз извинилась, и унеслась в свою комнату, где долго ругала себя за несдержанность. Пол ночи она не спала, прислушиваясь к звукам, — не услышит ли мотор авто, не послышатся ли шаги графа. Но в доме было тихо.

Неделю спустя, когда граф так и не появлялся в доме, Рина решила предпринимать меры. Днём она вела себя как ни в чём не бывало, желая не вызвать подозрений. Взяла Танатоса, умчала на прогулку. Дороги сильно замело, и они сделали небольшой круг по тропинке и обратно. В обед она застала в столовой шатена, об голову которого чуть не разбила вазу, и вновь виновато посмотрела на него. Тот ничего не сказал ей, поставил тарелку с супом и ушёл.

Вечер Рина провела в архиве за сбором книг для своего труда о магах. Ей хотелось перенести все записи в компьютер, однако она не спешила с этим. Какова будет реакция графа, когда он узнает, что Рина пишет научный труд о таких, как он? Рина в глубине души понимала, что графу это не понравится, а потому осмотрительно решила прятать записи в своей комнате, не перенося их в ноутбук.

Близилось к десяти вечера. Рина аккуратно сложила стопку отобранных книг в дальний стеллаж архива и вышла в столовую. В доме стоял полумрак, в конце коридора маячил свет из гостиной. Рина медленно прошла по коридору, и вдруг ей показалось, что она слышит парфюм Виктора. Девушка на миг оживилась и тут же подбежала к его кабинету. Дверь была закрыта. Тогда она проверила комнату графа — но и та была закрыта.

— Отлично, теперь ещё и глюки… — Тяжело вздохнула Рина и прошла в свою комнату.

Там она взяла пальто из шкафа, надела сапоги и вышла из дома. Рина направилась прямиком к гаражу. Она подумала осмотреть машины. Девушка понятия не имела, как ими управлять, но в тайне надеялась разобраться по ходу дела. Тем более что в машинах установлен автопилот, а это, по идее, должно упростить задачу…В любом случае она хотела понять свои шансы на передвижение.

Рина нажала на кнопку, двери гаража раскрылись. Внутри стояли три одинаковые чёрные машины. Рина слегка задумалась — кое-что показалось ей странным. Но она отринула мысли и направилась к той, что стояла по левому краю.

Дверь открылась, в салоне зажёгся свет, и Рина уселась на сиденье водителя. Она провела рукой по приборной панели и аккуратно нажала на кнопку. И ничего не произошло. Рина посмотрела на коробку передач и увидела отверстие для ключа. Она закатила глаза:

— Какой смысл делать летающие машины с автопилотом, если для них всё равно нужен ключ?

Рина ещё время посидела в машине, а затем встала и вышла на улицу. За дверью её ждал светловолосый страж.

— Добрый вечер, — обворожительно улыбнулась ему Рина. — А я тут… Я тут…

— Ты тут что? — спросил страж и недобро посмотрел на девушку.

— А я тут решила сменить обстановку и найти новое место для чтения. Оказывается, в машине такое удобное кресло, не то что в гостиной!

— Иди за мной.

Страж развернулся, ожидая, что Рина пойдёт за ним. Но девушка и не думала:

— Что-то мне не хочется за тобой идти, ты выглядишь очень злым. Я лучше…

— Я сказал, за мной! — страж схватил Рину за локоть и потащил за собой в дом.

И тут Рина поняла, что именно ей показалось странным в гараже. Внутри стояли три автомобиля, и они занимали все парковочные места. А это значит, что машина графа среди них тоже была. Виктор вернулся. Рина зажмурилась. «Ну какая же я дура!» — мысленно ругалась девушка, пока страж вёл её к дому.