Я кивнула в ответ, бросая взгляд на замершего сейчас на месте дракона. Крон всегда был более эмоционален, нежели Орм, но такой истерии я точно от него не ожидала. Хотя, что я знаю о магических связях? Возможно, это нормальная реакция на потерю истинной пары у драконов. Вон даже феникс раскрылся передо мной раньше, чем планировал, а он совершенно другое магическое существо и истинные для них, пока, нечто неизведанное.
― Хорошо, я останусь, но по возвращении ты всё мне расскажешь и про печать, и про гостей, и про дракона, и про всё остальное, что проворачиваешь за моей спиной, ― недовольно фыркаю,сдаваясь.
Феникс довольно улыбается и с силой сжимает мою ладонь, застывая огненным взглядом на губах.
― Мы не одни, ― понимаю, о чём он сейчас думает, когда в груди разливается приятное тепло, откликаясь на этот взгляд и отодвигая беспокойство о подруге на задний план.
― Я знаю, ― сквозь зубы выдыхает муж, меняя выражение лица на серьёзное и, резко развернувшись, удаляется прочь.
* * *
Принять происходящее я не желала, поэтому после того, как Орм и Крон ушли на поиски Ары, я долго пытала Рона о произошедшем. Интересного или хоть капельку полезного ничего не выпытала, кроме того, что встретить он должен был Лиса и брата мирэ. На мой вопрос, зачем наставник лишь пожал плечами, проронив лишь, что задание вызвать их было дано ещё в лесу, когда они решили разделиться.
Про Крона и Ару он рассказал, что вылетел на громкий шум и рёв Лиры, которая кричала, что понятия не имела о том, что Ара не знала, что он дракон.
― Сам, знаешь ли, рот открыл от такого, ― раскинув руки в стороны и снова пожимая плечами, произнёс Рон, после чего тяжело грохнулся в небольшое кресло в гостиной, где всё так же сидела Лира.
― Ты правда не знала? ― спросила у молчавшей всё это время девушки.
― Ну… ― затянула она. ― Я думала, вы если и не знаете, то догадываетесь, а когда увидела, что они целуются…
― Что? Что ты сказала? ― не ожидая от себя, схватила ириату за руку.
― Це… Целуются… ― еле слышно простонала девушка, опустив глаза, будто вновь собираясь заплакать. ― Я всего лишь хотела разрядить обстановку: когда они заметили меня, просто бездумно кинула, что останусь в истории Фьеры как первый свидетель связи дракона и ведьмы. После этого всё и началось. Ара метнулась прочь, прячась за дверью комнаты, кидая проклятье, Крон впал в ярость, появился Рон, а потом и вы, ― на последних словах Лира закрыла ладонями лицо и вновь всхлипнула.
― Успокойся, девочка, рано или поздно это бы открылось и, поверь, реакция Ары точно не была бы другой, ― начал успокаивать её мой наставник. ― Да мир первым рухнет, нежели наша Ара примет дракона легко.
― Она его истинная, у неё просто нет другого шанса, ― сквозь новый поток слёз возразила ему Лира.
Даже странно видеть девушку в таком состоянии. Она пережила предательство, страшную боль и ни разу не показала, что уязвлена, а здесь плачет как нашкодивший ребёнок, боящийся наказания.
― Ну, тогда чего ты ревёшь? Значит, всё будет хорошо. Ну, помучает ведьма дракона и снова жарко поцелует, на том и угомонятся, ― выдал оптимистичное предсказание Рон, ухмыляясь.
― Да, помучает она, конечно, славно вашего дракона, но в итоге уступит, ― поддерживаю Рона, ― я давно приметила её интерес к Крону, правда, она его отрицала, но теперь есть поцелуй… ― внезапно улыбнулась, представляя эту сцену, свидетелем которой стала Лира.
― Он был так зол, ― вновь завела ириата.
― Да ладно тебе, ещё спасибо скажет, что самому не пришлось признаваться, ― стараясь удержать веселье в голосе, безмятежно отмахнулась от сказанного Лирой.
Хотя на душе скребли кошки, зная свою подругу, так просто она бы не исчезла, кидая проклятье. И пусть она изначально и испугалась новостей о принадлежности Крона к драконьей расе, но это точно не стало бы поводом её побега. Уверена, она непременно меня дождалась, перемыла бы каждую косточку дракону, а затем смачно и с воображением начала мучить чешуйчатого, пока сама бы не сжалилась.
Но не побег. На Ару это точно не похоже.
С этой мыслью я встала и направилась в комнату, бурча еле слышно:
― Мы что–то упустили…
Комната встретила меня всё той же тишиной и нежилым спокойствием. Ничего не напоминало о том, что совсем недавно здесь была ведьма, кроме, конечно, проклятия, оставленного ей.
― Что здесь не так? ― произнесла, вновь вслух оглядываясь по сторонам. Простое убранство спальни, состоящее из шкафа, кровати и туалетного столика с небольшим стулом рядом с ним ничем мне не помогает. Я снова кидаю взгляд в распахнутое настежь окно.
― Нет, не верю… ― взор упирается в изгородь, являющейся преградой между этой усадьбой и улицей Ламора. Слишком хорошо знаю Ару: ну не могла она сбежать, оставив меня в неизвестном положении. Да и Крон ей нравился, как бы она это ни отрицала.
Отступив пару шагов назад, потирая переносицу, я вдруг упёрлась в кровать. Не задумываясь, я просто плюхнулась на мягкую перину, откидываясь на подушки. Что–то тут же звякнуло, от чего я, как ошпаренная, вскочила.
И секнды не прошло, как я выскачила из комнаты и уже мчалась по коридору с криком:
― Рон! Рон!
― Да что случилось, девочка, неужели мир рушится? ― испуганно вылетел наставник мне навстречу, хватаясь за рукоять кинжала у пояса.
― Она не ушла, Рон, она точно не ушла, ― кричу, возбуждённо тряся перед собой доказательством, ― Ара никогда бы не ушла, оставив свой рюкзак.
― Где ты его нашла?
― Под подушками: это значит, с ней и правда что–то случилось. Рон, мы должны ей помочь, должны…
— Это просто сумка, почему ты так всполошилась? ― встряла ириата, глядя на то, как я, запыхаясь, продолжаю трясти рюкзаком перед носом Рона.
― Ты не понимаешь, Лира, Ара никогда, слышишь, никогда не оставила бы свой рюкзак, если бы решила уйти, ― задыхаясь, пытаюсь объяснить Лире своё беспокойство.
― Глупости, ― закатывая глаза, выдыхнула она, не веря мне.
― Пепел, опали меня, ― зло выплёвывает Рон, чем останавливает скептицизм Лиры. Теперь в её взгляде читается непонимание, сменяемое паникой.
― Нужно что–то делать и быстро. Как сообщить Орму и Крону, ты знаешь? ― стараясь успокоить бешеное сердцебиение, с надеждой смотрю на Рона. Ведь не мог мирэ оставить нас без средства связи.
― Нет, нам просто велели сидеть здесь до их возвращения, ― разочаровывает меня наставник ответом. ― Хотя Крон и так понял, что что–то не так, ― задумчиво бормочет Рон.
― Но мы–то знаем, что это так и есть: она не ушла сама, её похитили, ― почти выкрикиваю свою версию произошедшего. Похоже, меня накрыла та же паника что и Крона, потому что я совершенно не могу контролировать свои эмоции: руки трясутся, в голове пролетает множество невероятных мыслей, а глаза наполняются слезами. ― Надо идти её искать, одни они не справятся, ― собираясь с мыслями, я направляюсь к выходу.
― Стой, Ри, мирэ сказал ждать здесь, ― хватает меня под локоть Рон, пытаясь остановить.
― Рон, ты о чём? Это же Ара, им не отыскать её в одиночку, ― вырывая руку, возмутилась тому, почему наставник не понимает элементарного. Мы теряем драгоценное время, и любая задержка может стоить ей жизни. Кто знает, для чего она им нужна. В памяти всплывает недавний рассказ Морина о пропавшей ведьме: а вдруг и она не ушла сама?
― Ты не знаешь города, куда ты пойдёшь? ― вновь встревает Лира.
― А ты… Ты ведь его знаешь хорошо? — спрашиваю ириату.
― Знаю, но и меня здесь знают.
― Надень артефакт.
― Ри, это глупо и опасно, ― возражает Рон.
― Глупо и опасно? Да что с тобой, Рон: ты вечно твердишь, что разрушение мира нас не сломит, а сейчас идёшь на попятную?
― Мирэ убьёт меня, ― сдаваясь, выдыхает Рон.
― Пусть попробует: мир рухнет, но я сумею удержать твои жизненные нити, ― перефразирую я его любимое высказывание. ― Лира, артефакт, быстро! ― уже приказным тоном почти кричу ириате, девушка быстро куда–то убегает и возвращается в образе Кэролайн. Зубы невольно сжимаются, глядя на красивое личико той, кто наверняка считает себя законной невестой мирэ, а рука непроизвольно тянется к спрятанной под тряпицей метке. Приходится даже мотнуть головой, чтобы скинуть неприятное ощущение, и пару раз про себя выругаться, напоминая себе, что это иллюзия.
