― Да будет так! ― единовременно вдруг повторила за ним его банда.

Это одновременное скандирование испугало до мурашек. Что в головах этих людей? Почему они считают правильным истреблять целые расы, кто дал им такую уверенность, что их мир возродится, исполни они это? Что за сила у этого сумасшедшего, что смогла зомбировать такое количество человек?

― Испепели его, Орм, ― зло пробубнила Лира совсем тихо, но Криспиан услышал ириату.

― Я тоже безумно рад видеть тебя, моя Лира: ты заставила меня поволноваться, когда так грубо предала моё к тебе доверие, ― вновь улыбнувшись уже спокойно, мужчина перевёл взгляд на девушку.

― Гори в огне! ― теперь проорала ириата, плюнув в сторону бывшего возлюбленного и запустив в него единственное своё оружие, заставляя отступить мерзавца на шаг.

Поняв, что теперь безоружна, Лира сжала кулаки, готовая идти на обидчика с голыми руками, но тут неожиданно вмешался Лис: перехватив девушку за запястье и подтянув её к себе, вложил ошарашенной ириате в ладонь небольшой кинжал, похожий на мой «лепесток».

― Только не избавься от него также бездарно, пусть он хоть раз попадёт в цель, ― прошептал Бруно девушке, ― считай это моим извинением.

Приняв оружие, Лира глянула на Криспиана с такой яростью, что улыбка тут же сползла с его лица.

― Бра-атец… Ну разве так воссоединяется семья?

― Ты мне не семья, ― огрызнулся Лис в ответ на осуждение.

― Да ладно тебе, посмотри, как мы похожи: нам даже девушки одни нравятся, ― игнорируя нежелание Бруно принимать родственные связи, Криспиан поиграл бровями.

Нет, этот мужчина явно ненормальный: сколько раз он поменял своё настроение за эти несколько минут? Ему бы в театре играть, а не перед нами кривляться.

― Что-то не так: он тянет время, ― само собой вырвалось у меня, глядя на весь этот спектакль, устроенный перед нами. Слишком много разговоров вёл этот безумный, будто выжидал чего-то.

― А это у нас наша знаменитая целительница, ― теперь он переключился на меня. ― Фил все уши прожужжал о тебе, сейчас он, правда, немного не в форме благодаря тебе, но будет рад с тобой повидаться.

― Обойдётся, ― прорычала в ответ, чувствуя знакомое шевеление под воротом пиджака. Моя помощница, как и я, была готова к бою.

― Потрясающе! Где ты её нашёл, Бруно? Она даже в таком состоянии поддерживает ваши силы. Признаю, я восхищён! Но, милая, это вас не спасёт, как не спасло ваших друзей, ― легким кивком он, указал на всё ещё лежавшего без движения Грома и, возможно, остальных ребят.

Лис на этот вопрос ничего ему не ответил, делая вид, что вообще не слушает брата, и лишь его неровная переступь с ноги на ногу говорила о том, что он держит себя из последних сил.

Самоуверенность брата Бруно раздражала, очень хотелось показать, как же он не прав, навсегда стирая его самодовольную улыбку с нахального лица, но мы, как и его приспешники, не делали резких движений, стараясь не провоцировать на действия, которые непременно приведут к жертвам с обеих сторон.

На мгновение в воздухе повисла пауза, не предвещающая ничего хорошего, и закончилась она ожидаемым приказом:

― Взять их!

Кольцо вокруг нас тут же начало сжиматься, заставляя чувствовать биение адреналина в висках.

Орм сразу выпустил несколько огненных шаров в нападающих, но те всё равно наступали, словно вовсе не знали страха, даже перед огнём. Лис отбивался мечом, и пару раз пропустив удар, уже был ранен. Лира ― шипела и неумело угрожала врагу кинжалом, но глава непризнанных ловко успевал защитить и её. В относительной безопасности пока находилась Кэролайн, закрытая нашими спинами.

Я же, собрав весь свой резерв, сосредоточилась на полной защите и исцелении нашей команды, не давая при этом близко подойти нападающим и к себе: правда, этого не позволял и Орм, защищая меня с любой стороны. Магией он больше не пользовался: видимо, мои выводы, что не так уж всё и плохо с его силой, были далеки от правды. Сейчас даже его, пусть немногочисленные, но всё же раны, не затягивались без моей помощи. Удерживать нашу команду в целости и сохранности становилось с каждой минутой сложнее. Силы неумолимо покидали меня с очерёдным ранением друзей. Радовало лишь одно ― этих гадов, лежащих у наших ног, становилось всё больше, но на их место приходили другие, принося новую боль.

Да что же они такое сделали с нами, что сил нет ни на что, а главное, как? ― собирая последние крохи дара, посмотрела на главаря всей этой безумной и не боящийся смерти компании. Он не участвовал в бою: стоял чуть в стороне и безразлично наблюдал за резнёй, которую учинил, явно не считая своих потерь, и уж точно не боялся за свою жизнь.

― А вот это зря! ― злобно прошептала себе под нос, не, задумываясь, метнув в него свой лепесток. И уже сама растянулась в улыбке, видя, как лезвие коснулось его камзола в районе левой стороны грудной клетки. К сожалению, радость моя была недолгой: Криспиан в последнюю секунду смог отбить мой лепесток, и кинув в мою сторону возмущённый взгляд, как ребенку, погрозил мне пальцем.

Теперь я осталась без любимого орудия, но Орм лёгким движением своего меча исправил это досадное обстоятельство, лишив одного из нападавших его оружия, и вручил его мне, не прекращая отбиваться при этом.

Казалось, это никогда не закончится: воздух, как и наши одежды, уже были пропитаны кровью. В какой-то момент мне показалось, что это всё конец: мы не выберемся, я не смогу удержать наши жизни, у меня просто не хватит сил. Но тут Марго царапнула мою ключицу коготками, и меня будто пробило током. Сила с новой мощью потекла по магическим жилам, и я вдруг ясно увидела жизненные потоки каждого, находящегося в этой комнате.

На секунду даже замешкалась, оглядываясь по сторонам и не веря своим глазам. Жизненные потоки нападавших, как и их главы, разительно отличались от наших ― они раздваивались. Первый слой был обычным, а второй слой был словно соткан из белёсой паутины и тонко переплетался с каждой ниточкой потока. Наши же были чистыми и светились золотом.

― Рита! ― грубо вернул моё внимание к происходящему Орм, предотвращая моё ранение.

Выдохнув облегчённо, я посмотрела на мужа и начала лечение нашей цельной команды в полную силу: ведь теперь я отлично видела, где ребята. Подмога не заставила долго себя ждать. Первым встал Гром и нерушимой стеной начал раскидывать выросшее перед ним препятствие из нескольких подчинённых Криспиана, затем я заметила Тихоню, а за ним и Шторма.

― Этого не может быть! ― истерично провопил братец Бруно, хватаясь за своё оружие, ― Как ты это делаешь?

Я в ответ пожала плечами и чуть заметно улыбнулась, становясь с каждой секундой уверенной, что теперь у нас получится выбраться из этой мясорубки, пусть потрёпанными, но живыми. И всё уже шло к победе, когда меня вдруг охватило уже давно забытое чувство боли, пронизывающее всё тело, сжигающее меня изнутри и обездвиживающее.

Взгляд сам собой перескочил на уже ставшее родным лицо мужа. Страх и боль в его глазах, застывших в районе моего сердца, которое сейчас замерло и не могло сделать ни одного удара, говорил о том, что я и так уже знала ― я умирала.

― Нет… ― произнёс одними губами Орм, подхватывая моё теряющее контроль тело и пропуская удар врага в самую грудь.

— Мирэ не трогать! Он мой!

― Прости… ― кое-как выдавила из себя, силясь сглотнуть металлическую слюну, что заполнила весь мой рот, и делая последнюю попытку излечить человека, который за несколько дней смог стать для меня любимым.

За спиной разразился оглушительный женский хохот, а следом дикий мужской рёв. Но кто издавал эти звуки, я уже не видела. Теперь я горела изнутри, словно факел, принимая уже знакомый огонь и позволяя ему поглотить каждую мою клеточку, оставляя только пепел.

― Ри, очнись! Очнись, очнись, очнись!

Огонь, сжигающий меня изнутри, уже давно погас, но возвращаться в мир я не желала. Возврат означал бы в реалии погрузиться в боль, которая тут же нахлынет на меня, стоит мне только открыть глаза. Ведь первое, что я увижу, — это непроглядно чёрные глаза моего мужа, застывшие на чём-то невидимом.