— А не вы ли мне недавно говорили, что вещи это всего лишь вещи? — подшутила гроссмейстер.

— У вас может быть и так, а вот моя шляпа в единственном экземпляре, — уставился в окно.

— Почему же это? — не унималась девушка. — Мне кажется, что в ней нет ничего особенного! Подобные головные уборы можно на каждом шагу купить.

Что она вообще может понимать в шляпах и в смысле ничего особенного? Я эту шляпу начал носить, как только ходить научился.

— Суть не во внешнем виде одежды, а в том, какие воспоминания с ней связаны, — провёл пальцем по стеклу. — Не думаю, что ваши колготки для вас очень памятны, ведь вы женщины их часто рвëте, а потом просто покупаете новые, забыв про старые.

Грызун согрелся у меня в кармане и высунув голову, принялся чистить лапками мордочку.

— Владислав, вы издеваетесь? — опешила гроссмейстер. — Зачем вы приволокли его с собой? Я надеюсь, вы не собираетесь сделать из моего дома зверинец?

Кот зашевелил усами и принюхавшись посмотрел хищным взглядом на мой пиджак.

— Даже не думай, блохастик, — поводил перед его мордой указательным пальцем.

Но шерстяной бомж зарычал и хотел броситься на заднее сиденье, чтобы сожрать мышонка, однако, гроссмейстер крепко вцепилась в него руками.

— Владислав, к вашему долгу за мою машину прибавляются ещё и колготки, — заметила девушка и показала на расцарапанные ноги.

Блин блинский, а котяра не хило разодрал ей кожу до крови. Ну, оно и понятно, ведь когти ему никто не подстригал.

— Анастасия, а у вас очень буйный кот, — бросил ей ответочку за моего коня. — Наверное, весь в хозяйку.

Она исподлобья уставила на меня свои глаза, наполненные возмущением.

— Когда уже всë закончится, — устало помотала головой. — Мне раньше хаоса на работе хватало, а с вашим появлением, меня теперь вообще везде хаос преследует.

Надо будет на всякий случай выпоить ей отвар, уничтожающий бактерии, а то мало ли она сейчас из-за царапин, действительно, инфекцию подцепила.

Можно, конечно, и в аптеке что-то купить, но не вижу смысла тратиться, так как всë необходимое вожу с собой, да и к тому же мой отвар ещё и иммунитет улучшает.

За окном валил снег, и движение в городе практически встало, так как коммунальные службы не успевали справляться с работой.

— Вы что правда оставите этого кота мне? — тяжко вздохнула Анастасия.

— А где я должен был его оставить? На улице? — я растëр веки докрасна, потому что меня одолевал сон, и даже медитация была бессильна, чтобы помочь продержаться бодрым на протяжении всего дня.

Ну, ничего, кофейка бахну и можно будет приниматься за допрос.

— Это ведь ваши проблемы, — девушка нахмурила лоб. — При чëм здесь мой дом? Я никогда не планировала заводить животных!

Телохранитель захрапел на сиденье рядом со мной и забормотал что-то про носки.

— Вот чего вы так любите делать из мухи слона? — обратился я к гроссмейстеру. — У вас есть бабки, чтобы тратить их на корм и на ветеринаров, да и дома у вас имеется рабочий персонал. Всё для кота и для вас складывается идеально, так что не понимаю, почему вы противитесь? — начал жестикулировать руками: — Вы часто будете пропадать на службе, а котейка будет дрыхнуть дома и в ус не дуть.

Девушка хмыкнула и с негодованием поморщилась.

— Раз так рассуждаете, то почему вы себе его не оставили? — она думала, что отразит мой словесный удар, но, как говорится, мечтать не вредно, а вредно не ходить по большому в туалет перед выходом из дома.

— Ага, бегу и падаю, — мои брови поползли вверх. — Вы что предлагаете мне ездить вместе с ним на лошади и потом таскать его с собой по гостиницам? А может мне его ещё в измерение теней брать, чтобы он там всю шерсть от страха потерял?

Гроссмейстер поморщилась и отвела взгляд, поняв, что со мной препираться дальше бессмысленно.

— И как мне его назвать? — после минутного молчания, спросила смирившимся голосом. — И есть ли вообще в этом смысл? Я всë равно буду редко с ним видеться.

— А чë тут думать? — улыбнулся я во все зубы. — Просто назовите его «Шерстяной» и всë.

— Мне к ветеринару его сегодня отвезти для обследования? — шмыгнула она носом.

А вот это было обидно! Анастасия же знает, что я умею диагностировать людей на наличие всяких болячек, и неужели думает, что с животными я так сделать не могу?

— Зачем вам ветеринар, когда рядом есть некромант-зельевар?

— Точно, — кивая, хихикнула девушка.

— Только учтите, когда я проведу осмотр котика, то вы вычтете из моего долга сумму, необходимую на колготки, а то я не собираюсь бегать по магазинам и искать женские колготки! Легче вам два джипа купить, чем пойти на это, — я завалился на спинку сиденья и скрестил на груди руки.

Мы уже подъезжали к светофору, и за поворотом через пару остановок располагались апартаменты Анастасии.

Но я заметил, как ехавшая по обочине впереди тачка резко тормозила, а потом снова трогалась с места. И моё внимание зациклилось на ней, а уже спустя мгновение до меня дошло, в чëм собственно говоря было дело.

По тротуару, переступая через сугробы, шла девушка, и она постоянно с испугом оглядывалась на преследующую её машину. Видимо, какой-то подлец решил, что может навязывать своё общение женскому полу.

— Остановите на обочине, — попросил я таксиста и вышел.

— Владислав, вы куда? — удивилась напарница.

— Тут недалеко, так что я пешком дойду, а вы езжайте, — хотел уже было идти, но развернулся и добавил: — Попросите, пожалуйста, чтобы Грома из вашей конюшни привезли в гараж.

— Зачем это? Вы же всё равно у меня пока что поживëте, — забавно это слышать от неë, так как совсем недавно она не представляла, как меня можно прокормить.

— Гром обидится, если я не пошлю за ним, потому что мы практически никогда не разлучались с ним надолго, — вытянул из сумки снадобье и бросил таксисту.

Махнул гроссмейстеру рукой, и машина поехала дальше, а я догнал девушку, которую преследовал какой-то наглый крендель на чëрной тачке.

— Привет, — радостным тоном обратился к даме, но та от неожиданности, чуть не закричала. Видимо, она подумала, что я заодно с тем подлецом.

— Девушка, а давно вас этот ненормальный преследует? — я решил подойти к разговору с другого фланга. — Хотите, я ему нос сломаю?

— Он едет за мной от самого кафе, где я встречалась с подругами, — хмыкнула дамочка.

— И что ему нужно? — я почесал щеку и зевнул.

— Говорит, чтобы я садилась к нему в машину и что он довезëт меня до дома, а ещё каждые пять секунд просит мой номер телефона, — она натянула на руки варежки. — Я уже убегала от него через двор, а он и на этой улице снова меня нашëл.

— Так носите с собой перцовый баллончик и сразу прыскайте в рожу подобным экземплярам из эпохи первобытного периода, — заметил я и, закатав рукава, развернулся к обнаглевшему водителю.

Тот щёлкал семки, выплëвывая кожурки через открытое окно.

— Слышь, мужик, отойди, а! — обратился он ко мне первым. — Иди, куда шëл и не мешай с девушкой знакомиться.

Я медленно приблизился к его тачке и окинув его пристальным взглядом, положил ладони на спущенное стекло.

— Слышь ты, мачо трëхзубый, — заговорил с иронией в голосе, — я бы на твоём месте с таким количеством зубов, не щëлкал бы хлебалом лишний раз.

Он харкнул мне на руку шелуху от семечек и с наглым видом заявил:

— Тебя забыл спросить, неудачник! Давай беги отсюда на своих двоих в метро или куда ты там собирался? На троллейбус?

А вот это была, конечно, фатальная ошибка с его стороны…

Глава 17

Я не раздумывая заехал наглому водителю кулаком по роже и разбил ему губу. Пока тот не успел осознать, что происходит, схватил его за затылок рукой и принялся бить лбом об руль.

*Бип, бип, бип*

При каждом ударе из автомобиля вырывался гудок и люди на тротуаре столпились вокруг нас, чтобы позырить.